Los argentinos River Plate y San Lorenzo llegan triunfantes al desquite de los octavos de final de la Copa Libertadores. Lanús lo hace con un empate y Godoy Cruz con una derrota en Mendoza.
Cuatro equipos argentinos (River, San Lorenzo, Lanús y Godoy Cruz) parecen confirmar la tendencia de la hegemonía que tiene junto a los brasileños (Gremio, Santos y Botafogo, juegan Atlético Paranaense y Palmeiras) que ambos países mantienen en la Libertadores desde 2005, logrando en conjunto todos los títulos, salvo en 2008 (Liga de Quito) y el último en 2016 (Atlético Nacional de Colombia, ya eliminado en esta edición).
Algunos clubes aprovecharon en esta instancia la cláusula de la Conmebol que les permitió ampliar de tres a seis las sustituciones en la lista de buena fe, a partir de la vuelta de los octavos, que comienza mañana.
Varios equipos, como los argentinos, se han reforzado en este período aunque corren con desventaja por estar en receso en el torneo local y ello puede ser determinante en un certamen de grandes exigencias como la Libertadores, mientras los brasileños se encuentran en plena competencia doméstica.
En esta instancia, el más distendido es River, campeón continental en 2015, que derrotó 2-0 al paraguayo Guaraní en la ida en Asunción y lo espera mañana en el Monumental con nuevas figuras como el delantero Ignacio Scocco, ex Newell's; el volante Enzo Pérez, ex Valencia, y el joven artillero colombiano Rafael Santos Borré, ex Villarreal pero propiedad del Atlético de Madrid.
Santos, tercero en el Brasileirao, quiere recuperar la mística alcanzada con sus tres títulos de Libertadores (1962, 1963 y 2011) de la mano de Pelé y Neymar y para ello prepara su asalto a cuartos contra su compatriota Atlético Paranaense, tras ganarle a domicilio en la ida por 3-2.
Gremio, otro que está en el podio del campeonato brasileño, respira no sin preocupación con su victoria mínima a domicilio ante el argentino Godoy Cruz en Mendoza, aunque el 'Tomba' suele dar sorpresas desagradables a adversarios incautos.
En cambio, San Lorenzo (campeón de 2014) dio cuenta por 1-0 de visita ante Emelec en Guayaquil y lo recibe el jueves en el Nuevo Gasómetro pero la ventaja exigua tiende a desdibujarse por el muy escaso rodaje por el receso en el fútbol argentino.
Bolivianos por la sorpresa
La misma situación pesa sobre Lanús, que rescató en la ida un interesante empate 1-1 en la altura de La Paz ante el boliviano The Strongest, aunque los del altiplano están muy enfocados en intentar revertir la repetida historia de frustraciones del fútbol de su país.
En la misma sintonía, el boliviano Jorge Wilstermann espera hacer valer su triunfo en casa 1-0 ante el poderoso Atlético Mineiro, que debe poner en funcionamiento a sus experimentadas figuras Robinho y Fred como cartas de triunfo para llegar a cuartos.
Botafogo le birló un 1-0 a Nacional en Montevideo pero los cariocas no están para brindar por anticipado con caipirinha en las playas de Copacabana ante un equipo charrúa que nunca da nada por perdido.
El triunfo de Emelec por 1-0 ante Palmeiras en Guayaquil dejó casi en paridad una llave que el miércoles en Sao Paulo promete una de las más cerradas definiciones de octavos del certamen.
Programa de partidos de esta semana por la revancha de los octavos de final de la Copa Libertadores 2017 (entre paréntesis el resultado del partido de ida)
Martes:
En Buenos Aires: Lanús (ARG) - The Strongest (BOL) (1-1)
En Buenos Aires: River Plate (ARG) - Guaraní (PAR) (2-0)
Miércoles:
Porto Alegre: Gremio (BRA) - Godoy Cruz (ARG) (1-0)
Sao Paulo: Palmeiras (BRA) - Barcelona (ECU) (0-1)
Belo Horizonte: Atlético Mineiro (BRA) - Jorge Wilstermann (BOL) (0-1)
Jueves:
Rio de Janeiro: Botafogo (BRA) - Nacional (URU) (1-0)
Santos: Santos (BRA) - Atlético Paranaense (BRA) (3-2)
Buenos Aires: San Lorenzo (ARG) - Emelec (ECU) (1-0)
