De un city break a unas vacaciones, los destinos urbanos siempre generan atractivo en los turistas, y esto se refleja en la cantidad de visitantes que reciben y la alta ocupación hotelera que experimentan año tras año.
Euromonitor International, la compañía de investigación global con sede en el Reino Unido, acaba de publicar el Top 100 City Destinations 2018, su ranking anual de las ciudades más importantes del mundo en llegada de turistas internacionales.
A grandes rasgos, el informe destaca que 7 de las 10 capitales más visitadas del planeta son asiáticas, 2 de ellas europeas y otra, norteamericana.
Entre las ciudades que experimentaron un mayor crecimiento en los últimos 12 meses, se destacan las de Turquía -recuperadas de un turbulento 2016- y tres más que aparecen por primera vez en el ranking. Son Batam, en Indonesia,Santiago de Chile y Oporto, que como Portugal -mejor destino turístico del mundo de 2018-, se hizo un lugar en el panorama internacional.
Para los que a esta altura ya se lo están preguntando, Buenos Aires está en el puesto 89 (ver aparte).
A continuación, el top ten de este año basado en las llegadas de visitantes del año pasado y las estimaciones de este:
1. Hong Kong (China)
Hong Kong se queda, una vez más, con el galardón a la ciudad más visitada del mundo. Se estima que casi 30 millones de turistas-29.827.200- visitarán la región antes de que finalice el año.
Esta ex colonia británica, hoy una región administrativa especial de China, está formada por una península y varias islas situadas en la costa sur del mar de la China Meridional, en el delta del río Perla, a 100 kilómetros al sudeste de la ciudad de Cantón y al este de Macao. Con una población de más de 7,3 millones de personas, es el cuarto estado o territorio soberano más densamente poblado del mundo y uno de los centros financieros más importantes del planeta, con la puntuación más alta del índice de desarrollo financiero.
Una de las últimas novedades de fue la inauguración, hace un mes, del puente marítimo más largo del mundo, estructura que facilitó aún más la llegada de visitantes desde el continente.
2. Bangkok (Tailandia)
Las previsiones apuntan que la exótica capital de Tailandia recibirá antes de acabar 2018 un total de 23.688.800 llegadas de extranjeros.
Bangkok creció enormemente en las últimas décadas, transformándose en el centro político, social y económico no sólo de Tailandia, sino de Indochina y el Sudeste asiático. Su influencia en el arte, la política, moda, educación y entretenimiento, así como en los negocios, le ha proporcionado el estatus de ciudad global.
Con una población de casi 9 millones de habitantes y un “gran Bangkok” de 12 millones, la ciudad pasó de una población casi únicamente tailandesa a una mezcla muy cosmopolita con cada vez más influencia occidental y habitantes procedentes de India y China.
3. Londres (Inglaterra)
Londres es la ciudad europea preferida por los turistas internacionales. Se prevé que al finalizar el año haya recibido 20.715.900 turistas.
El informe se pregunta, no obstante, el efecto que pueda tener el Brexit en el turismo a futuro. Y plantea deficiencias en su infraestructura tradicional. “La capacidad del aeropuerto es limitada, y las discusiones sobre su expansión llevan más de 50 años. En junio de 2018, el Gobierno finalmente dio su apoyo a una tercera pista en Heathrow, que no abrirá hasta 2026. Mientras tanto, Crossrail fue promocionado como un cambio de juego para el transporte terrestre”.
4. Singapur
La gran mayoría de los 18.551.200 turistas que eligieron Singapur en 2018 habrán podido disfrutar no sólo de los atractivos de una ciudad ultra moderna, sino también del multipremiado aeropuerto Changi, considerado el mejor del mundo.
Una de las atracciones más concurridas de la ciudad es el distrito comercial de Orchard Road: en 2005, y para atraer más visitantes, el Gobierno legalizó el juego y permitió que se construyeran casinos y centros turísticos en la zona de Marina South y la isla de Sentosa. Para competir con rivales regionales como Bangkok, Hong Kong, Tokio y Shangai, comenzaron a utilizarse luces sobre las fachadas de los edificios, para que el centro se transformara en un lugar más excitante.
5. Macao (China)
La ciudad china este año habrá atraído a unos 18.931.400 viajeros que llegan para descubrir el legado portugués, una joya colonial con edificios de época y arquitectura europea mezclándose entre el diseño de oriente y occidente. El centro histórico de Macao es Patrimonios de la Humanidad.
Con impresionantes casinos y grandes hoteles de alta gama, esta ex colonia portuguesa es ahora una región administrativa especial de la República Popular China. Entre los lugares para explorar están las ruinas de San Pablo, la fachada de una iglesia católica del siglo XVI que es ahora patrimonio mundial de la UNESCO, y la Fortaleza de Guía.
6. París (Francia)
La ciudad de la luz es la segunda urbe europea y la sexta del mundo con más turistas internacionales. En total, en la capital francesa se contabilizarán a finales de diciembre 16.863.500.
Pese a los atentados terroristas de 2015 y 2016, la ciudad logró recuperarse y no pierde visitantes. Hoteleros y prestadores gastronómicos se mostraron preocupados este fin de semana con los violentos disturbios generados por los “chalecos amarillos”: habrá que ver cómo repercute esto en el flujo turístico.
7. Dubai (Emiratos Árabes)
La capital de uno de los 7 Emiratos Árabes se consolida como una de las ciudades más visitadas del mundo, con una previsión al finalizar 2018 de 16.658.500 turistas.
En los últimos años, el crecimiento de la ciudad fue vertiginoso, y se transformó en un destino turístico central, en especial destinado a las compras. La ciudad ostenta numerosas construcciones y obras de infraestructura notables, como los hoteles de lujo Burj Al Arab y Burj Khalifa -el más alto del mundo, con 828 metros- los puertos de Mina Rashid y Jebel Ali, y el conjunto habitacional de islas artificiales The World y The Palm Islands.
8. Nueva York
La ciudad de los rascacielos es la única urbe americana que aparece en el Top 100 City Destinations de este año. Y es que Nueva York continúa siendo uno de los destinos más importantes del planeta, con 13.500.000 llegadas previstas.
En marzo de 2017, las restricciones de viaje impuestas por la entonces entrante administración de Donald Trump amenazaban con un efecto escalofriante en el turismo internacional. Entonces, NYC & Company lanzó la campaña de marketing “Ciudad de Nueva York: acogiendo con satisfacción el mundo”, para resaltar la apertura de la ciudad a los visitantes internacionales. Y la Gran Manzana se mantuvo como uno de los destinos más emblemáticos y populares del mundo, pese a sus precios bastante altos.
9. Kuala Lumpur (Malasia)
La espectacularidad de la capital de Malasia habrá logrado atraer al acabar el presente ejercicio a 13.434.000 viajeros del resto del mundo.
Con casi 2 millones de habitantes y un área metropolitana de 7,2 millones, es la mayor ciudad de Malasia y lugar de residencia oficial del rey, el Istana Negara. Y mundialmente conocida por sus Torres Petronas, los edificios gemelos más altos del mundo.
10. Shenzhen (China)
El top ten de las urbes más visitadas del planeta durante este año lo cierra Shenzhen, gracias a los 12.437.300 turistas que habrán pasado por la localidad antes de concluir 2018.
Shenzhen, bautizada como “la ciudad de los millonarios” de China, se ubica en el sudeste del país, en el Delta del Río Perla y fronteriza con Hong Kong. Es todo un símbolo de la transformación económica de China.
Shenzhen era hasta hace sólo 39 años - y como había sido desde unos 1.700 años anteriores- una pequeña aldea agricultores y pescadores. Hoy tiene 10 millones de habitantes y 49 edificios de más de 200 metros de altura, mientras otros 48 rascacielos están en construcción.
Sobre Buenos Aires
De acuerdo con el ranking de Euromonitor, Buenos Aires recibió en 2016 a 2.263.800 turistas; en 2017, a 2.361.500 (4,5% más); y en 2018 estima llegar a 2.373.300 (0,5% de crecimiento).
Estos resultados la hacen descender 7 puestos en el ranking, para ubicarse en 2018 en la posición 89, justo detrás de Ciudad de México. Así, la capital argentina sigue perdiendo terreno: desde 2012 cayó 44 posiciones en el ranking de ciudades más visitadas.
La ciudad latinoamericana mejor posicionada es Cancún, en México, con 6.269.000 turistas en 2018 (3,8% más que el año anterior), lo que la ubica en el puesto 35. Así, la ciudad del Caribe mexicano se recupera fuertemente en 2018, subiendo 25 posiciones.
