En primer lugar, Bélgica es una de las dos selecciones que ganaron hasta el momento los cuatro partidos. En la fase de grupos venció a Panamá (3-0), Túnez (5-2) e Inglaterra (1-0). Y en octavos de final superó a Japón por 3 a 2. El otro es Uruguay, que también está en los cuartos de final y se medirá con Francia.
A diferencia de los uruguayos, Bélgica es un equipo goleador. Lleva convertidos 12 tantos y es, en este rubro, la única Selección que superó los dos dígitos. Y más aún: ante los nipones demostró que no necesita solamente de que conviertan Lukaku o Hazard, quienes hicieron la mitad de los goles que tienen los belgas en el certamen. Los goles los hicieron, esta vez, Vertonghen, Fellaini y Chadli.
De todos modos, aún sin convertir, Hazard y Lukaku demostraron la importancia que tienen para este equipo. El futbolista del Chelsea fue clave en la elaboración y metió un tiro en el palo.
Y Lukaku fue vital en el tercer gol, sin haber tocado la pelota. Primero para arrastrar la marca y después para dejar pasar el balón a Chadli, quien entró al área como una locomotora para empujar la pelota.
Antes de ese estupendo contraataque que le dio la victoria al conjunto europeo en tiempo de descuento y desató la locura de los que estaban vestidos de rojo en las tribunas y la desazón en los de azul, hubo un segundo tiempo que fue magnífico.
Japón había sorprendido al mundo entero. Estimulado, quizás, por ese hermoso telón que sus hinchas desplegaron con la imagen de Oliver Atom, el protagonista de la serie de dibujos animados “Supercampeones”, levantando una Copa junto a otros personajes de esa ficción deportiva que fue furor en la década del '80 y del '90, sacó dos goles de diferencia con los tantos de Haraguchi e Inui con dos remates bien esquinados, lejos del alcance de Courtois.
Los japoneses estaban haciendo historia pero, finalmente, el que escribió una página dorada en sus libros fue Bélgica. Que en menos de 25 minutos dio vuelta el resultado, sin necesidad de ir al tiempo suplementario. Y para lograrlo contó con otra virtud: la versatilidad.
Al proyecto de Bélgica, Japón lo puso en jaque en Rostov. Pero resistió y se sobrepuso a la adversidad. Ahora, va por el golpe contra Brasil. Para seguir haciendo historia e igualar su mejor marca en los mundiales: la de México '86, cuando quedó eliminada en semifinales con la Argentina de un tal Maradona.
