Lastrada por la guerra comercial entre Estados Unidos y China y por problemas en el sector automotriz, la economía alemana, la mayor de Europa, cayó un 0,1% en el segundo trimestre del año respecto al periodo anterior, según informó la Oficina Federal de Estadística (Destatis).
Los números indican que, con respecto al mismo trimestre de 2018, el crecimiento es nulo. Este retroceso del PIB, segundo en el último año, revive el fantasma de la recesión en el país germano, que logró evitarla por muy poco margen a finales del año pasado.
Asimismo, enciende las alarmas en la zona euro, que podría verse arrastrada por la locomotora europea, en un contexto en el que reina la incertidumbre.
Aquí hay que apuntar el Brexit, que se acerca a un desenlace sin acuerdo tras el nombramiento de Boris Johnson como primer ministro británico (la economía del Reino Unido se contrajo 0,2% en el último trimestre); y el enfriamiento económico en la eurozona (creció 0,2%, por debajo del 0,4% del anterior trimestre).
"El sector exterior frenó la evolución del crecimiento económico, porque las exportaciones retrocedieron más que las importaciones frente al trimestre anterior", explicó Destatis en un comunicado en el que resaltó que la demanda interna, el gasto público y la construcción repuntaron entre abril y junio.
El miércoles, cuando se conoció la noticia, la bolsa alemana en Frankfurt cayó este miércoles un 2,28% en su principal índice DAX, cerrando en 11.482,66 puntos con una merma de 267,47, mientras que la demanda por bonos del tesoro alemán crecía impulsando su precio y reduciendo su rendimiento a un piso récord.
La situación impactó en todas las bolsas del continente, provocando caídas del 1,69% en Londres, del 2,22% en París, del 2,06% en Madrid y del 2,64% en Milán. Mientras que el índice europeo Stoxx 600 registraba una baja del 1,78%.
"La contracción alemana marca definitivamente el final de una década dorada para la economía alemana", sostuvo el economista de ING Bank Carsten Brzeski, quien recordó que desde el final de la recesión de 2008-2009, la economía alemana progresó de 0,5% de media a ritmo trimestral.
"Inevitablemente, se reanudará la discusión sobre las medidas de reactivación presupuestaria", agregó.
Una de las principales causas es la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Alemania sufre un doble golpe: de un lado, la depreciación del yuan impide a China mantener su ritmo importador de productos alemanes; del otro, la amenaza de Donald Trump de tasar los vehículos europeos golpearía el corazón de su industria.
Según la canciller Angela Merkel, se descarta el escenario de relanzar la economía a través de la deuda.
El Gobierno federal alemán afirmó que busca mantener la calma y no prevé por el momento tomar nuevas medidas.
La portavoz gubernamental interina, Ulrike Demmer, informó que el Gobierno no ve la necesidad para lanzar otras medidas que ayuden a sostener la actividad económica.
En cambio, el director general de la Federación de Industrias Alemanas (BDI), Joachim Lang, cuestionó esta política de equilibrio presupuestario. "Los políticos deben dar rápidamente un fuerte impulso a la inversión pública y privada", sostuvo.
Lang subrayó que tras una década de fuerte crecimiento económico, con un nivel de empleo muy elevado y unos presupuestos públicos sólidamente financiados, Alemania dispone de un margen de maniobra, a pesar del freno de la deuda. "Ahora Alemania tiene que cambiar su política fiscal", declaró el directivo.
