Manny Pacquiao desafía al argentino Lucas “La Máquina” Matthysse por el título mundial welter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), esta noche en Kuala Lumpur, en el combate que podría significar el cierre de la legendaria carrera del boxeador filipino.
La pelea será hoy en el mediodía de Malasia, debido a la diferencia horaria (11 horas) en nuestro país se verá después de las 23, por TNT Sports y Combate Space. A sus 39 años, familiares y amigos han pedido a Pacquiao que abandone el boxeo, incluso su ex entrenador, el famoso "Hall of Fame" Freddie Roach, le aconsejó que lo dejara tras caer con el australiano Jeff Horn hace un año.
Una segunda derrota consecutiva, en esta ocasión ante el peligroso argentino en el Axiata Arena de Kuala Lumpur, podría obligar a Pacquiao a alejarse del boxeo definitivamente.
Pero un triunfo para el único boxeador que ha ganado el título mundial en ocho categorías de peso diferente -en una carrera de 23 años, 59-7-2, 38 por nocauts-, le daría crédito para extender su trayectoria hasta más allá de los 40 años, que cumple en diciembre. “No estoy diciendo que sea la última, pero será la base para reflexionar sobre continuar o no”, señaló Pacquiao durante su campo de entrenamiento.
El preparador físico de Pac-man”, Justin Fortune, cree que el mundo verá de nuevo al “viejo Pacquiao” y silenciará a aquellos que cuestionan que su cuerpo esté capacitado para luchar contra los mejores.
Pacquiao persigue en Kuala Lumpur su 60ª victoria desde que pasara a profesionales en 1995 pero, desde que ganara 38 de sus primeras 47 peleas por nocaut. No ha logrado un ko en sus últimos 9 años. “Se está pareciendo al viejo Pacquiao, su metabolismo es espectacular, es un monstruo”, añadió Fortune sobre el filipino.
Matthysse (39-4, 36 por nocaut) declaró su admiración por uno de los más grandes boxeadores “libra por libra” de la historia, pero recordó esta semana que su objetivo es llevar el cinturón a Sudamérica.
“Es un gran campeón, pero todavía no se ha enfrentado a “La Máquina”, dijo Lucas en la previa. “Si decide retirarse después de que le gane, será su decisión. Yo estoy aquí para defender mi título”, añadió.
Especialista del nocaut, Matthysse ganó el título welter AMB en enero, tras vencer al tailandés Teerachai Sithmorseng. Después de haber visto este combate Pacquiao decidió que quería enfrentarlo. “Pienso que nosotros dos sobre el ring podemos hacer un buen combate y que va a gustar a los aficionados", declaró el filipino.
Tras esperar 43 años, serán cuatro los cinturones que se pondrán en juego mañana en la metrópoli de Malasia. El cinturón pluma interino de la AMB , que disputarán el mejicano Edivaldo Ortega y el imbatido filipino Jhack Tepora.
El sudafricano Moruti “Baby Face” Mthalane defiende su título mosca FIB ante el paquistaní Muhammad Waseem y el venezolano Carlos Cañizales pone en juego la faja minimosca ante el novato chino Lu Bin.
