La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró ayer al coronavirus como una pandemia luego de que se confirmaran 4.291 decesos a nivel global y la presencia de la enfermedad en 114 países, informó el director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa en la ciudad suiza de Ginebra.
"Hemos evaluado que el Covid-19 puede caracterizarse como una pandemia", aseguró Tedros, y agregó que "describir la situación como una pandemia no cambia la evaluación de la OMS sobre la amenaza que representa este coronavirus. No cambia lo que está haciendo la OMS, y no cambia lo que los países deberían hacer".
El director general de la OMS precisó que "nunca antes habíamos visto una pandemia provocada por un coronavirus".
Declive sólo en dos países
Según informó, de los 118.000 casos de Covid-19 reportados a nivel mundial en 114 países, más del 90% están radicados en solo cuatro países, y dos de ellos, China y Corea del Sur, tienen epidemias en un "declive significativo".
Unos 81 países no reportaron ningún caso y 57 países reportaron 10 casos o menos, precisó. Según la definición que da la OMS en su web, pandemia es "la propagación mundial de una nueva enfermedad".
Se produce una pandemia cuando surge un nuevo virus gripal que se propaga por el mundo, y la mayoría de las personas no tienen inmunidad contra él (ver aparte).
"Pandemia no es una palabra para usar a la ligera o sin cuidado. Es una palabra que, si se usa incorrectamente, puede causar un miedo irrazonable o una aceptación injustificada de que la lucha ha terminado", alertó Tedros.
"Llamamos todos los días a los países a tomar medidas urgentes y agresivas", afirmó, y agregó que "todos los países aún pueden cambiar el curso de esta pandemia".
En ese sentido, desde la OMS aseguraron que las naciones con pocos casos pueden evitar que esos casos se conviertan en grupos, y esos grupos se conviertan a su vez en una transmisión comunitaria.
"Incluso aquellos países con transmisión comunitaria o grandes grupos pueden cambiar el rumbo de este coronavirus. Varios países demostraron que este virus puede ser suprimido y controlado", aseveró Tedros, aunque alertó que algunas naciones están teniendo problemas de "capacidad, recursos y falta de resolución".
Tedros destacó: “las medidas que se están tomando en Irán, Italia y Corea del Sur para frenar el virus y controlar sus epidemias”.
"Sabemos que estas medidas están afectando gravemente a las sociedades y economías, tal como lo hicieron en China", reconoció.
La última vez que la OMS declaró una pandemia global fue en 2009. Aquella vez, con la gripe A.
En Europa
Más de 20.000 personas (22.307) han sido contaminadas por el nuevo coronavirus en Europa, y 930 han muerto. Italia lleva la delantera con 12.462 casos, de los cuales 2.313 en las últimas 24 horas y 827 muertos en total (196 más que la víspera), España cuenta con 2.128 casos (506 nuevos) y 47 muertos, Francia 1.784 casos (178 nuevos) y 33 muertos, Alemania 1.567 casos (428 nuevos) y 3 muertos, y Suiza con 642 casos (152 nuevos) y 4 muertos.
¿Cuál es la diferencia con una pandemia?
La pandemia significa "una epidemia que ocurre en todo el mundo al mismo tiempo con un virus nuevo", a diferencia de la epidemia y la endemia, que ubican una determinada enfermedad en una zona geográfica o país, según especialistas.
La médica infectóloga Laura Barcán, del Hospital Italiano de Buenos Aires, explicó que la pandemia "es una epidemia que ocurre en todo el mundo, cuando aparece un virus o bacteria nuevo frente a los que no hay inmunidad, y por eso se transmite rápida y extensamente".
En cuanto a las epidemias, Barcán sostuvo que se da "con el aumento de número de casos, en un lugar" y añadió: "Llega a un punto máximo y luego disminuyen. Por ejemplo, las epidemias de gripe cada año: en otoño e invierno aumentan los casos, se llega a un máximo de infecciones y después disminuye o la epidemia de dengue". Explicó que endemia "es la presencia de una enfermedad en una población o zona geográfica determinada durante períodos de tiempo prolongados, como, el Chagas en Argentina".
