"En un mundo y un ciclismo todavía machistas, en los que cada día seguimos peleando por la igualdad, es muy especial que exista un equipo así, que apueste a las mujeres, que ponga el énfasis en nuestro desarrollo". Cristina Greve sabe que es una privilegiada. La correntina radicada en Córdoba es la segunda más veterana (29 años) del Weber Shimano Ladies Power, este team que es el único de Latinoamérica en la rama femenina del circuito mundial de ciclismo (son 44).
Una apuesta muy fuerte para que las mejores corredoras de Argentina y los países latinos tengan chances de entrenar y competir para dar un salto de calidad hacia el máximo nivel.
"Buscamos darles la oportunidad de ser profesionales sin tener que irse afuera. Intentamos ser el trampolín para que luego sí puedan integrarse a equipos de la elite. Nosotros somos formadores", deja claro Nicolás Muszkat, el creador y mentor de este equipo.
Los resultados, pese a no ser prioritarios, igual están llegando. Este finde pasado, en la primera salida fuerte del año a nivel internacional, el team logró la primera victoria en una general. Fue en Delaware, en el Grand Prix de Wilmington, en el inicio de una gira por Estados Unidos.
“Que sea el único equipo en Latinoamérica ayudó al ciclismo en la Argentina. Hace 4 años esto no existía, potenció a todos…”, explica Verónica Martínez, la manager argentina del equipo que vive en Estados Unidos.
“El ciclismo femenino dio un gran paso en el último tiempo. Antes siempre era sólo ciclismo de hombres pero ahora la categoría damas aparece en muchas carreras de nuestro país. Todavía hay señores que se quejan de nuestra presencia y otros que no confían en el potencial, ni apuestan por nosotros. Pero por suerte el Weber Shimano Ladies Power lo hace”, asegura Greve, quien es mamá de Ramiro (7 años) y estudia el profesorado de educación física en Villa María, demostrando ser una de esas mujeres multifunción que se ganan la admiración de todos.
"Que exista el equipo no sólo nos ayuda a nosotras sino también a las que vienen de abajo, que ahora tienen otra esperanza, que saben que si entrenan, se esfuerzan y tienen talento, pueden llegar a ser profesionales", opina Micaela Barroso, una de las joyas del equipo (20 años) que ahora justamente viajó a España para sumarse a Mariela Delgada y, juntas, entrenar y competir buscando un nuevo salto de calidad en su corta trayectoria.
El equipo, que se formó en el 2015 y transita su tercera temporada a nivel mundial, está integrado por 12 ciclistas, siete argentinas, tres colombianas, una chilena y una cubana.
"El plantel es muy versátil. Este año, con la llegada de nuevas corredoras, conformamos uno muy completo. El objetivo es desarrollar corredoras y, en el mientras tanto, conseguir resultados para sumar puntaje UCI y subir el ranking mundial", explica Verónica, que ahora tiene al equipo en su ciudad (Allentown, Pennsylvania) entrenando para la segunda de tres competencias por USA.
"Para esta ocasión, por nivel y características de carreras, elegí entre las 12 a la cubana Marlíes Mejías, la chilena Aranza Villalón, la argentina María Fadiga y las colombianas Rocío Parrado, Jessenia Menenes y Camila Valbuena", informa.
En Wilmington ganó Mejías con un gran sprint final, Valvuena fue sexta y las seis integrantes estuvieron entre las 24 mejores. El próximo finde les toca en Winston Salem, North Carolina.
"Aspirábamos a algún podio, pero las chicas compitieron en un alto nivel y Marlíes demostró que es nuestra carta ganadora", analiza la manager, feliz luego de una divertida sesión de fotos y video en la Bodega Clover Hill Vineyards & Winery.
Marlíes, la cubana de 24 años, es la nueva estrella del team. Con su país fue 7° en los Juegos de Río (categoría ómnium), además de ser campeona panamericana de esa especialidad, medalla de plata en persecución individual y bronce en Madison. Un talento que quisieron varios equipos pero se llevó el Ladies Power por la insistencia de Martínez.
"Cuba siempre tuvo muy buenas corredoras pero, por su régimen político, no podían competir en el exterior salvo que se fugaran… Y nosotros hicimos todo legalmente. Nos llevó un año poder convencer al Instituto Nacional del Deporte cubano, el que debe aprobar que pueda firmar contratos profesionales. Fueron muchas idas y vueltas hasta que lo logramos. Soy muy cabeza dura y cuando se me pone algo en la cabeza, no paro hasta lograrlo. Este era un desafío propio, porque sabía que Marlíes nos podía dar muchísimo", cuenta la manager sobre lo que significa un antes y un después para el ciclismo mundial. Mejías fue la primera en emigrar legalmente desde Cuba y luego dos más se fueron a Italia.
"Salir de Cuba para llegar al equipo era algo que veía lejos, difícil, pero entre todos pudimos lograrlo y estoy muy feliz. La siento como una chance para mí y para las mujeres del ciclismo latino", comenta quien viene arrasando en la mayoría de las carreras.
Hablamos de un equipo que, además de brillar en las pistas, busca dejar una huella, marcar un camino para que otros sigan. Por eso no es casualidad su sociedad con Weber Saint Gobain, un acuerdo que va más allá de la sponsorización. Viendo lo que hacen los embajadores olímpicos con el programa solidario Huella Weber (seleccionan un club, entidad o fundación para ayudar y la empresa se encarga de mejorar la infraestructura), el Ladies Power no quiso quedarse atrás y se sumó.
"Ahora estamos buscando a qué institución ayudar. Nos da mucho placer compartir los valores con Weber y poder devolverle a la gente con mejoras de infraestructura", explica Muszkat. A la apuesta al deporte, a la formación y a las oportunidades igualitarias se suma la de la solidaridad. Una nueva pata para que este proyecto se sostenga y sea más que una ilusión para las mujeres ciclistas.
Logros del equipo en 2017
100 kilómetros Capillenses
2ª Mercedes Fadiga
Fraga (San Luis):
1ª Antonella García
6ª Fecha Campeonato Salteño:
1ª Fernanda Yapura
Tour Internacional de Uruguay
Etapa 1:
1ª Marlíes Mejías
2ª Aranza Villalón
Etapa 2:
1ª Marlíes Mejías
3ª Mercedes Fadiga
4ª Aranza Villalón
Etapa 3 A:
2ª Marlíes Mejías
3ª Mercedes Fadiga
5ª Aranza Villalón
Etapa 3 B:
1ª Aranza Villalón
2ª Marlíes Maejías
4ª Mercedes Fadiga
Etapa 4:
1ª Marlíes Mejías
9ª Mercedes Fadiga
General Final
1ª Marlíes Mejías
2ª Aranza Villalón
3ª Mercedes Fadiga
General Sub 23
1ª Aranza Villalón
Premio Cima
1ª Marlíes Mejías
2ª Mercedes Fadiga
3ª Aranza Villalón
Premio Sprint
1ª Marlíes Mejías
2ª Aranza Villalón
3ª Mercedes Fadiga
Vuelta Femenina a San Juan
Etapa 1:
1ª Marlíes Mejías
3ª Maribel Aguirre
5ª Lara Zúñiga
7ª Cristina Greve
Etapa 2:
1ª Marlíes Mejías
4ª Mercedes Fadiga
6ª Cristina Greve
8ª Aranza Villalón
Etapa 3:
1ª Marlíes Mejías
3ª Mercedes Fadiga
9ª Fernanda Yapura
10ª Aranza Villalón
Etapa 4:
1ª Marlíes Mejías
2ª Maribel Aguirre
General Final
1ª Marlíes Mejías
3ª Mercedes Fadiga
9ª Aranza Villalón
10ª Fernanda Yapura
Nacional de Ruta (Colombia) Contrarreloj
6ª Rocío Parrado
9ª Camila Valbuena (2ª en Sub 23)
Pelotón
9ª Camila Valbuena (4ª en Sub 23)
Nacional de Ruta Junior (Argentina)Contrarreloj
1ª Maribel Aguirre
4ª Lara Zúñiga
Pelotón
Clase 2003-04: 3ª Trinidad Betique
Clase 2001-02: 1ª Antonella García
Junior
5ª Lara Zúñiga
7ª Maribel Aguirre
Gran Fondo Océano a Océano (Panamá)
3ª Jessenia Meneses
Vuelta a Sucre (Colombia)
4ª Camila Valbuena
4ª Vuelta a La Pampa(Argentina)
Etapa 1:
1ª Aranza Villalón
5ª Maribel Aguirre
7ª Antonella García
Etapa 2:
1ª Aranza Villalón
5ª Maribel Aguirre
Etapa 3:
1ª Aranza Villalón
4ª Maribel Aguirre
General
1ª Aranza Villalón
6ª Maribel Aguirre
