Andy Murray considera “hipócrita” que las autoridades del tenis estén tratando de erradicar los partidos arreglados por los sindicatos de apuestas, pero que se hayan asociado con una de las empresas de apuestas más importantes que ahora se publicita en las canchas del Abierto de Australia.
Los dos asuntos son separados, pero coincidieron en el Abierto australiano de este año, donde el tenis fue eclipsado por segundo día consecutivo ante las acusaciones de que el arreglo de partidos ha pasado desapercibido en el tenis. La controversia se encendió el lunes cuando la BBC y Buzzfeed News publicaron informes que alegan que las más altas autoridades del deporte han ignorado la evidencia sobre arreglos de partidos que involucran a 16 jugadores que estuvieron clasificados entre los 50 mejores durante la década pasada.
El reporte afirmó que la mitad de esos tenistas estaban en el Abierto de Australia de este año, pero no dieron nombres. Los órganos rectores del tenis presentaron un frente unido para rechazar las afirmaciones y destacaron el hecho de que cinco jugadores y un funcionario recibieron suspensiones de por vida tras las investigaciones de la Unidad de Integridad del Tenis, la cual se estableció en 2008.
El número dos del mundo, Murray, y otros importantes jugadores que incluyen a Roger Federer y Novak Djokovic, dijeron que las autoridades podrían hacer más para combatir el problema.
Los tenistas aceptaron que sabían que existía el asunto, pero dudaron de que alguno de los jugadores principales esté involucrado. Murray dijo que el tenis estaba enviando mensajes cruzados al permitir que la empresa de apuestas William Hill se convierta en uno de los patrocinadores del Abierto de Australia este año y que se anuncie en las tres canchas principales del torneo.
Por primera vez en Melbourne Park, pizarras electrónicas para anuncios en las Arenas Rod Laver, Margaret Court y Hisense despliegan el nombre “William Hill” durante las pausas del juego.
“No estoy realmente a favor de eso”, declaró Murray, cuatro veces finalista en Melbourne, luego de avanzar a la segunda ronda. “Creo que es un poco hipócrita”, añadió el británico. “Tú sabes, porque no creo que a los jugadores se les permita ser patrocinados por empresas de apuestas, pero los torneo sí lo están. En realidad no entiendo cómo funciona todo eso. Pienso que es un poco extraño”.
Roger Federer aseguró que “Me gustaría escuchar nombres”, tras vencer al georgiano Nikoloz Basilashvili 6-2, 6-1, 6-2. “Entonces al menos es algo concreto y puedes realmente debatirlo. ¿Fue el jugador? ¿Fue el equipo? ¿Quién fue? ¿En qué Slam?”.
“Es super serio y super importante mantener la integridad de nuestro deporte”, añadió Federer. “¿Cuán arriba llega el problema? Mientras más arriba, más me sorprendería”.
Un día antes, el número uno del mundo, Djokovic, lo llamó el “límite”. “Es una línea muy fina. Honestamente, es un límite, diría”, mencionó Djokovic. “Si quieres tener a empresas de apuestas involucradas en los grandes torneos en nuestro deporte o no, es difícil decir lo que está bien y lo que está mal”. Funcionarios tenísticos defendieron su sociedad de patrocinio con las empresas de apuestas y ofrecieron una explicación que un periódico australiano, The Age, calificó como “efecto positivo”.
El presidente de la ATP, Chris Kermode, afirmó que apostar en deportes era “un pasatiempo legal”, que no debe confundirse con formas corruptas de apuestas como el arreglo de partidos. “La distinción que hay que hacer es que apostar por sí mismo no es un pasatiempo ilegal y mucha gente apuesta en deportes. De lo que estamos hablando es de corrupción”.
Comienzan a aparecer arrepentidos
Algunos tenistas contaron cómo se los amenazó por perder.
El escándalo por las apuestas ilegales en el tenis está saliendo a la luz con detalles estremecedores. Varios tenistas se animaron a contar cómo eran los llamados intimidatorios por parte de los apostadores para obligarlos a perder sus partidos.
El español Roberto Bautista-Agut fue contundente con su declaración: “Algún día habrá una desgracia por las apuestas, un disgusto serio. Es peligroso”, contó el número 21 del mundo
“Cuando pierdes un partido te dicen de todo. Yo llevé un mensaje de Facebook a la comisaría de policía. Un tipo me escribió: 'Cuidado cuando salgas de casa, que voy a estar esperándote y te voy a colgar de un árbol'. Perdí con Dimitrov 7-6 en el tercer set cuando iba por delante 6-3 en el tie break. Acabé perdiendo y ese hombre me envió ese mensaje. Yo salí del hotel al día siguiente mirando hacia todos los lados", reveló el tenista.
Otro tenista top, como Nicolás Almagro, también se animó a denunciar las amenazas. “Me han llegado a decir que me iban a partir las piernas. Yo quiero ganar porque es el pan de mis hijos. ¿Cuál es la solución? Muy simple: suprimir las apuestas, pero dejan mucho dinero para el tenis”, opinó.
Por otra parte, el tenista australiano Thanasi Kokkinakis declaró que lo contactaron por Facebook. “Eran personas que salían de ninguna parte y decían: “Te daré tal cantidad por entregar un partido'. Intenté bloquear este tipo de cosas, quitármelas de encima para concentrarme en lo que tengo que hacer”, contó el joven de 19 años a la radio australiana 3AW.
