El duelo que sostendrán el domingo próximo los seleccionados de Argentina e Irlanda, por cuartos de final del Mundial Inglaterra 2015, será el cuarto que ambos representativos animarán por una Copa del Mundo de Rugby.
Los Pumas llevan una ventaja 2-1 en los enfrentamientos anteriores, a partir de los éxitos alcanzados en Lens 1999 y París 2007. Los irlandeses solamente festejaron en Adelaida, durante el mundial de 2003.
En el primero de ellos, quizás el más recordado por la legión aficionada al deporte, el combinado argentino venció a su par irlandés por 28-24, en el estadio Felix Bollaert de Lens, en partido por octavos de final de aquella Copa del Mundo que se celebró en distintos puntos de Europa, con Gales como cabeza.
En aquel encuentro, más allá del try de Diego Albanese, lo que quedará en las retinas del público es la encomiable defensa del ingoal propio que Los Pumas registraron casi 2 minutos y medio para impedir que los irlandeses apoyaran el try.
El segundo choque se dio cuatro años más tarde, en Australia, por la Copa del Mundo 2003. En un encuentro válido por la fase de grupos, por demás parejo, Irlanda sacó una pequeña diferencia (16-15), a partir de la eficacia que mostraron Ronan O'Gara (6 puntos) y David Humphreys (5) en sus envíos a los palos. A la Argentina no le alcanzó con los penales (3) y el drop que aportó el pateador Gonzalo Quesada.
En el tercer y último duelo entre ambos en Mundiales, la victoria correspondió a Los Pumas por un margen más generoso, 30-15, en encuentro que se celebró en el Parque de los Príncipes de París.
En aquel cotejo, correspondiente a la zona D, en la fase de clasificación, Los Pumas desplegaron una notoria superioridad, que se plasmó con los envíos a los palos del hoy ex jugador Felipe Contepomi (3 de 4 en penales, 1 de 2 en conversiones) y un aún joven Juan Martín Hernández (3 de 5 en drops), quienes se transformaron en figuras.
En el historial general, en cambio, Irlanda domina con 12 triunfos en 20 partidos; Argentina ganó 7 y empataron el restante.
El cuarto choque en Copas del Mundo entre ambos elencos se disputará el próximo domingo 18 en el estadio Millenium de Cardiff, Inglaterra, desde las 9, hora de Argentina.
Jugadores de Irlanda elogiaron el rugby de Los Pumas
El jugador irlandés, Chris Henry elogió a Argentina: "la presión va subiendo y estamos donde queríamos estar. Argentina es un equipo de mucha calidad, pero son con certeza un camino más fácil que Nueva Zelanda y lo hemos logrado"
Por su parte, el pilar McGrath destacó: "no se debe subestimar a los argentinos. Están en el Rugby Championship y están jugando un rugby increíble", señaló.
Goleada Puma ante namibia
Los Pumas vencieron a Namibia por 64 a 19. El equipo nacional dominó de punta a punta un partido que tuvo algunas imprecisiones en el manejo por parte del conjunto albiceleste, pero que de todas formas no impidieron que cada intento de ataque tuviera destino de try o al menos, de jugada de peligro para el ingoal rival.
Los Pumas consiguieron acelerar e identificar, en esa vorágine, los espacios por los cuáles Namibia dejaba canales para explorar con pelota dominada.
Por momentos Namibia pudo detener esos avances, pero conforme pasaron los minutos, la intensidad argentina los hizo incontenibles. Cinco tries en la primera etapa resultaron premio escaso porque pudieron ser más. En total fueron 9 tries los que marcaron los argentinos para la abultada victoria.
