Irán dijo ayer que contemplaba ofrecer su ayuda para hacer frente a la ofensiva "yihadista" en Irak si Estados Unidos decide intervenir directamente, mientras que las fuerzas de seguridad iraquíes se preparaban para una contraofensiva en el norte del país.
En esta zona las tropas habían empezado a arrebatar algunas posiciones a los yihadistas (insurgentes islamistas vinculados a Al Qaeda), que con una campaña trepidante llegaron a menos de 100 km de la capital.
La preocupación a nivel internacional es tal que Irán ha ofrecido a su viejo enemigo Estados Unidos cooperar contra los insurgentes en Irak, si Washington se decide a intervenir.
“Si vemos que Estados Unidos toma la iniciativa contra los grupos terroristas de Iraq, lo pensaremos”, dijo el presidente iraní Hassan Rouhani en una conferencia de prensa, pero subrayó la diferencia entre “ayudar e intervenir”.
El presidente norteamericano, Barack Obama, había dicho el viernes que estudia “todas las opciones”, salvo el envío de tropas, retiradas en 2011, ocho años después de la invasión que terminó con el régimen de Saddam Hussein.
Obama precisó que su país no va a intervenir “de la noche a la mañana”, y advirtió que “sin esfuerzos políticos, cualquier acción militar está abocada al fracaso”.
En el terreno, las tropas iraquíes habían recuperado la localidad de Ishaqi y la zona de Muatasam, en la provincia de Saladino. En la primera encontraron los cadáveres calcinados de 12 policías.
Era uno de los puntos más cercanos a la capital que habían tomado los insurgentes.
En el norte de Bagdad se produjo ayer un atentado contra un convoy en el que iba el líder de la agencia anticorrupción iraquí. Fue atacado por varios hombres armados y en el tiroteo murieron 9 agentes de policía, según una fuente oficial.
El viernes por la noche, la policía y los vecinos ya habían echado a los sunitas extremistas de otra ciudad de esa provincia, Dhuluiyah.
Según un comandante militar, las fuerzas iraquíes quieren lanzar una vasta contraofensiva desde Samarra, una ciudad a 110 km al norte de Bagdad que alberga un importante santuario chiíta. El comandante dijo que el objetivo es recuperar Tikrit, capital de la provincia de Saladino, y las localidades de Dur y Baiji. Las fuerzas están a la espera de órdenes para lanzar su contraataque.
Los “yihadistas” del Estado Islámico en Irak y el Levante (EIIL), fogueados en el conflicto sirio, se hicieron esta semana con el control de la provincia norteña de Nínive, que incluye la ciudad de Mosul; Tikrit y otras zonas de la provincia de Saladino, y sectores de las provincias de Diyala (este) y Kirkuk (norte), lo que los ha colocado a menos de 100 kilómetros de Bagdad.
El EIIL, que quiere instalar un Estado islámico entre Siria e Irak, cuenta en sus filas con miembros de las fuerzas de seguridad del ex presidente Saddam Hussein, según expertos militares.
Poder ilimitado para Al Maliki
En un comunicado publicado el viernes, el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, indicó que su gobierno le ha otorgado “poderes ilimitados” contra los insurgentes. El gobierno anunció además un plan especial de seguridad para defender Bagdad, donde muchos comercios seguían cerrados ayer por miedo a la llegada inminente de los yihadistas.
El gobierno hizo un llamado a voluntarios para combatir a los extremistas sunitas, al que han respondido miles de civiles. El viernes, el dignatario chiita más importante del país, el gran ayatola Alí al Sistani, hizo un llamamiento similar.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) indicó que unas 40.000 personas han huido de los combates en Tikrit y Samarra, y más de 500.000 se han ido de Mosul, la segunda ciudad del país.
El portaaviones Bush se dirige al golfo Pérsico
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Chuck Hagel, ordenó el desplazamiento del portaaviones USS George H.W. Bush desde el norte del mar Arábigo al golfo Pérsico, en momentos en que el presidente Obama considera opciones militares para lidiar con la crisis en Irak.
El portavoz de Hagel, contraalmirante John Kirby, dijo que la orden le dará al presidente más flexibilidad en caso de que se requiera una acción militar para proteger vidas e intereses estadounidenses en Irak.
Acompañarán al portaaviones el crucero con misiles Philippine Sea y el destructor con USS Truxtun. Se espera que los barcos completen el despliegue en el golfo Pérsico el sábado.
Los barcos llevan misiles Tomahawk, que pueden alcanzar Irak. El portaaviones tiene cazabombarderos que también llegarían fácilmente al espacio aéreo de Irak, donde una insurgencia islámica está ganando terreno rápidamente. AP
