La astronomía es algo que llama la atención de la mayoría aunque la participación en ella suele ser cosa de entendidos. Por eso es una muy buena noticia para los interesados que la Unión Astronómica Internacional (UAI) abra la puerta al "público general" para bautizar exo-mundos. A partir de una lista, quienes quieran participar podrán hacerlo a través de un sitio en internet.
En un comunicado de prensa, el Nodo Nacional Argentino para la Difusión de la Astronomía detalla que "los nombres fueron propuestos por grupos de aficionados, clubes de ciencias y planetarios de todo el mundo, inscriptos en el Directorio de Grupos dedicados a la astronomía, una iniciativa de la UAI (directory.iau.org)".
La propuesta invita a votar una denominación para 47 objetos en total: 15 estrellas y 32 planetas.
Se trata de planetas que orbitan 20 estrellas, 5 de las cuales ya tienen nombre.
En la página http://nameexoworlds.iau.org/exoworldsvote pueden verse detalles de cada sistema e imágenes ilustrativas.
"Los que se ven para cada sistema son los nombres propuestos y aceptados por la Unión, hubo algunos rechazados. Hay que elegir entre los que figuran para cada sistema en la página de votación", explicó la astrónoma Beatriz García, presidente de la comisión de Educación y Desarrollo de la astronomía de la UAI y referente nacional en cuanto a difusión de la entidad.
Dijo que es la primera vez que la gente propone nombres y que se llama a una selección de manera tan amplia y con tanta promoción.
Sin embargo, hay antecedentes: "hace varios años que se convoca a las personas para votar por nombres de nuevos cuerpos o de accidentes en la superficie de cuerpos del sistema solar. Por ejemplo se llamó a concurso para elegir nombres de las dos últimas lunas descubiertas en Plutón (que tiene 5 lunas y las últimas se bautizaron como Cerbero y Estigia) o para algunos cráteres de Mercurio".
Señaló que los exo planetas son mundos que orbitan estrellas que no son el Sol. Así como el nuestro recibe el nombre de sistema solar en referencia al nombre de su estrella, estos nuevos adquirirán el nombre que se atribuya a cada una de sus estrellas.
Un voto para...
La astrónoma García definió este como el siglo de los exo-planetas "porque si bien el primer planeta fuera del sistema solar fue descubierto en 1995 y orbita la estrella 51 - Pegasi, en este siglo se ha producido una revolución en los descubrimientos".
La investigadora refirió que hay más de 2.000 sistemas exoplanetarios descubiertos y un telescopio en orbita -el Kepler- que está dedicado a buscar exo planetas de tipo terrestre. Éstos "son muy pequeños y difíciles de detectar. Solo en este siglo se cuenta con la tecnología para que esto sea posible", subrayó.
Quienes quieran votar podrán hacerlo sólo una vez pero podrán participar por todos los sistemas. Lo que se registra es el dispositivo a través del cual se emite el "sufragio". Se puede votar por un mismo nombre desde distintos dispositivos (PC, netbook, celular, tablet). En definitiva, una persona puede votar en varias oportunidades por diferentes sistemas desde diferentes dispositivos.
Para que varios votantes puedan participar desde un mismo dispositivo, como puede ser el caso de una escuela, se deberá completar un formulario . Este puede descargarse
La fecha límite para votar es el 31 de octubre de 2015.
Aporte argentino
Argentina participa con sus propias propuestas a través de los grupos inscriptos en el directorio de la Unión:
- Sistema Beta Geminorum, nombre propuesto por Alfa Centauro de Sunchales, Santa Fe: "Karu"
- Sistema Epsilon Eridani, nombres propuestos por Grupo Achernar de Mar del Plata. "Temáukel" para la estrella y "Kenos" para el planeta,
- Planeta Fomalhaut b, propuesto por el Planetario de La Plata: "Arapira"
- Planeta Fomalhaut b, "Liada", propuesto por el CODE, Santa Fe.
Para conocer más sobre estos nombres, sobre los propuestos por otros países y para votar se puede ingresar en la página mencionada.
