Organizaciones humanitarias llegaron a la provincia Indonesia de Aceh ayer mientras el gobierno de Yakarta prometió toneladas de ayuda de emergencia y funcionarios se apuraban para determinar el alcance de los daños provocados por un terremoto que mató a más de un centenar de personas.
Las operaciones de búsqueda, con voluntarios y cerca de 1.500 rescatistas, se centraron en la localidad de Meureudu, la más afectada, en el distrito de Pidie Jaya, cerca del epicentro del sismo de magnitud 6,5 que estremeció la región antes del amanecer del miércoles. Equipos de evaluación humanitaria se desplegaban por otras áreas del distrito.
El número de víctimas mortales subió a 102 personas y podría seguir aumentando, dijo el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Sutopo Purwo Nugroho.
Los equipos de búsqueda emplean artefactos que detectan señales de celular en un radio de 100 metros (yardas) para intentar encontrar atrapados mientras se retiran los escombros, explicó. Más de 600 personas resultaron heridas, según la oficina local de la agencia.
Entre los fallecidos había niños muy pequeños y ancianos. Mohammad Jafar, de 60 años, dijo que su hija, su nieta y su nieto perecieron en el terremoto, pero se mostraba resignado por ser la “voluntad de Dios”.
En el momento del sismo, Jafar se estaba preparando para el rezo matinal. Él y su esposa lograron salir de entre los escombros, contó.
Miles de personas se quedaron sin casa o tienen miedo de regresar a la suya.
Sólo en el distrito de Pidie Jaya, más de 8.000 personas pasaron la noche del miércoles en albergues, dijeron funcionarios en Aceh.
Los movimientos telúricos con víctimas mortales son habituales en la región, donde muchos viven con el terrible recuerdo del potente sismo del 26 de diciembre de 2004 que sacudió Sumatra.
El terremoto de magnitud 9,1 provocó un devastador tsunami que mató a más de 100.000 personas en Aceh.
La ayuda de emergencia del gobierno de Indonesia llegaba la región por aire ayer a la tarde, e incluía 10 generadores, carpas, camas plegables, suministros para bebés y bolsas para cadáveres, explicó Yakarta.
El ejército está levantando un hospital de campaña y envió a dos docenas de médicos a la zona, mientras que el Ministerio de Sanidad desplazó a un equipo médico y aportó fármacos.
La Cruz Roja, por su parte, envió a la zona camiones de agua y el grupo CARE encabeza un equipo de evaluación de cuatro ONGs internacionales para evitar duplicar esfuerzos.
Harán falta al menos dos días más para tener una imagen más completa de cuántos desplazados y equipos de ayuda se necesitan, explicó Paul Dillon, portavoz de la Organización Internacional para las Migraciones, que cuenta con un equipo de evaluación en el norte de Aceh.
El Servicio Geológico de Estados Unidos señaló que el sismo tuvo su epicentro a unos 19 kilómetros al sureste de Sigli, una localidad cerca del extremo norte de Sumatra, y a una profundidad de 17 kilómetros.
No provocó un tsunami. Hasta las 9 de la mañana de ayer, 36 réplicas habían sacudido la zona.
Indonesia, el archipiélago más grande del mundo, es propenso a terremotos debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, un arco de volcanes y fallas tectónicas en la Cuenca del Pacífico.
El sismo y tsunami de 2004 dejó un total de 230.000 muertos en una decena de países, la mayoría en Aceh.
John Ebel, profesor de ciencias medioambientales y de la Tierra en el Boston College, dijo que incluso las réplicas más suaves suponen un riesgo porque podrían dañar más aún los edificios, sobre todo porque las normas modernas de construcción no se aplican en el país.
Terremoto de 7,7° sin víctimas en Islas Salomón
Un fuerte terremoto de magnitud 7,7 sacudió las Islas Salomón, al sur del océano Pacífico, tras lo cual se emitió un alerta de tsunami para Papúa Nueva Guinea y otras islas de las región, informó el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).
El sismo ocurrió el viernes a las 4.38 am hora local (17.38 GMT del jueves) y tuvo su epicentro 68 kilómetros al sudoeste de la ciudad de Kirakira, en la Islas Salomón.
El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos emitió una alerta para la región, donde se esperaban olas peligrosas durante las siguientes tres horas también en Vanuatu, Papúa Nueva Guinea, Nauru, Nueva Caledonia, Tuvalo y Kosrae.
El terremoto golpeó a una profundidad de 48 kilómetros, más de 800 kilómetros al este de Arawa, en Papúa Nueva Guinea, informó USGS.
Riesgos para otras locaciones de la cuenca Pacífico, incluyendo la costa occidental de América del Norte y Sur, todavía estaba siendo evaluados, dijeron los expertos.
Cerca de 570.000 personas viven en las Islas Salomón, ubicadas en la zona conocida como Cinturón de Fuego del Pacífico, afectada regularmente por terremotos y erupciones volcánicas.
Cerca de la mitad de los volcanes activos del planeta se localizan en esta zona.
DPA
