Independiente, que se quedó a un punto de lograr su gran objetivo del primer semestre de entrar a la Libertadores del año próximo, recibe a Deportes Iquique (Chile), en el partido de ida por la segunda fase. El Rojo finalizó en el sexto lugar, con 53 puntos, a tan solo uno de Banfield, que consiguió el quinto y último cupo para la Libertadores 2018.
Desde la llegada del ex DT de Defensa y Justicia, los de Avellaneda cosecharon en el campeonato local 8 victorias, 7 empates y una sola derrota, ante Boca por 3-0 en La Bombonera, a lo que se suma la igualdad 0-0 (5-4 por penales) ante Deportivo Camiones, por Copa Argentina, y el invicto en el torneo continental.
Para el cruce de hoy, Holan mantendrá la base del once inicial que tan buenos resultados le dio el semestre pasado, salvo algunas ausencias obligadas. No podrá contar con Walter Erviti, quien todavía no está recuperado de su esguince de rodilla izquierda y su lugar lo ocupará Nery Domínguez. Por su parte, el delantero Martín Benítez, con un esguince mediotarsiano del pie izquierdo, no llegará en condiciones y será reemplazado por Maximiliano Meza.
La otra variante se dará en la delantera, ya que Leandro Fernández, ya sin ninguna reglamentación que le impida jugar partidos oficiales, ingresará por Lucas Albertengo. Cabe recordar que Jonás Gutiérrez, único refuerzo que llegó hasta ahora, no puede participar de la Sudamericana porque en la primera fase defendió los colores de Defensa y Justicia.
Iquique, que ingresó en esta etapa de la Sudamericana tras quedar tercero en la zona 8 de la fase de grupos de la Libertadores, llega a este primer duelo con un par de meses sin acción oficial y con un recambio importante dentro del plantel. Durante el receso, sufrió las partidas de dos jugadores claves: Rafael Caroca y Alvaro Ramos.
