Los Jaguares argentinos, debutantes en el certamen Súper Rugby-2016, merecerán respeto por contar en sus filas con varios consagrados Pumas, afirmó hoy el apertura o centro Juan Martín Hernández al diario Clarín.
"Será muy lindo sumar una competencia más en este nivel. Siento que nos respetarán porque este equipo tiene muchos Pumas. Y como hicimos las cosas bastante bien durante el Mundial (de Inglaterra-2015) y se jugó lindo y con seriedad, eso puede llegar a influir", declaró.
Jaguares es un equipo albiceleste recién formado con integrantes de la selección Los Pumas que debutará en el Súper Rugby-2016 frente a los sudafricanos Cheetahs, el 26 de febrero.
El tradicional torneo nucleaba a 15 conjuntos de Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, las potencias del hemisferio sur, pero fue ampliado este año a 18 escuadras con participaciones de Argentina y Japón.
"La principal diferencia es en el prestigio, porque mientras que en Los Pumas juegan los mejores, esto es como un club", dijo Hernández, cuya cima como puma la logró en el Mundial de Francia-2007 cuando fue figura y la escuadra se llevó el bronce.
Su carrera en el rugby de Francia lo llevó a vestir la camiseta de Stade Francais, Racing Métro 92 y Toulon. También jugó para los sudafricanos Natal Sharks.
"Así como cuando jugás en el seleccionado conocés a todos los jugadores y los estilos de juego, no estamos acostumbrados a algo como el Súper Rugby", agregó.
Jaguares estará liderado en la cancha por Agustín Creevy, actual capitán del seleccionado. El jaguar "es un animal (felino) típico de Argentina, agresivo, potente, fuerte", había declarado en diciembre el neozelandés Greg Peters, manager del equipo, en rueda de prensa en Buenos Aires para presentar la temporada.
Los albicelestes jugarán sus partidos de local en el estadio del club de fútbol Vélez Sarsfield, con una capacidad de 50.000 aficionados en Buenos Aires.
Los Pumas finalizaron cuartos en la Copa del Mundo Inglaterra-2015. Su mejor actuación histórica fue el bronce en Francia-2007.
En simultáneo con el Súper Rugby-2016, los Pumas jugarán este año otra edición del Championship en competición contra los All Blacks, Los Springboks y los Wallabies.
