Si hay un destino imán para los mendocinos a los que les gusta viajar seguido, ése es Chile. Ya sea por sus costas, sus precios accesibles o la posibilidad de disfrutar de una metrópoli como Santiago, el país trasandino siempre está entre las opciones a la hora de planificar una escapada viajera.
El verano, no es ningún misterio, es la estación preferida por los mendocinos que enfilan sus autos hacia las playas del Pacífico. Con menor afluencia, pero con números significativos, primavera y otoño también suelen ser épocas predilectas de quienes prefieren evitar las grandes masas de turistas.
En tanto, el invierno siempre fue la temporada menos elegida para cruzar la cordillera, sobre todo por las complicaciones que generan las nevadas en la Alta Montaña y en particular por la posibilidad de que cierre el túnel internacional Cristo Redentor, lo que le ha traído dolores de cabeza a varios que han quedado varados a uno u otro lado de la frontera.
Sin embargo, este invierno Chile es un destino muy elegido por los mendocinos. Es que los vuelos low cost (bajo costo) han cambiado el panorama y para estas vacaciones las aerolíneas tienen 90% de reservas de pasajes.
Expectativas superadas
Según afirmó Carmen Gloria Serrat, directora comercial de Sky Airlines, una de las empresas low cost que comenzó a operar en el país este año, si bien julio siempre ha sido atractivo para los turistas porque coincide con sus vacaciones invernales, en el caso de Mendoza las reservas han superado las expectativas. “Principalmente por el lanzamiento de nuestro modelo low cost, el cual nos ha permitido ofrecer tarifas desde US$ 15, por ejemplo, para el lanzamiento de la ruta”, detalló, agregando que las butacas reservadas para este receso invernal ya están al 90%.
Además, señaló que a este boom de viajeros a Santiago en invierno hay que sumar otros factores como el impacto del mal tiempo en el paso Los Libertadores. “En esta época las personas prefieren viajar en avión para evitar cualquier inconveniente. Además, el denominado ‘tour de compras’ ha sido otro atractivo que ha incentivado a los argentinos a venir a Chile, dado la conveniencia del cambio chileno”, explicó.
Lo que influye para que se dé esta tendencia es que la compra de los pasajes con mucha anticipación permite tener acceso a mejores tarifas y horarios. “El valor promedio de los pasajes para julio es de US$ 63 por tramo, más tasas e impuestos; sin embargo quienes compren, por ejemplo, hoy -considerando la anticipación- pueden encontrar tickets desde US$ 42 por tramo, más tasas e impuestos”, detalló Serrat.
Vale agregar que los turistas argentinos, según números de esta aerolínea, permanecen en Chile aproximadamente 4 días, especialmente durante los fines de semana largos, lo cual confirma la teoría de que las escapadas al Pacífico están cambiando de medio de transporte: del auto al avión.
Mejor conectados
Sergio Sánchez, presidente de la Asociación Mendocina de Agencias, Viajes y Turismo (Amavyt), explicó que en general el mendocino que va directamente a Chile por avión no utiliza las agencias, sin embargo sí lo hace cuando realiza viajes internacionales que hacen escala en Santiago.
“Que haya low cost nos ha ayudado para los viajes que se realizan al Caribe, a España, Estados Unidos u otros lugares similares, ya que salen desde Santiago porque tiene mejor conexión. Antes la gente prefería no viajar en esta época por miedo al cierre del paso, sí iban en colectivo hasta el aeropuerto chileno. Ahora hay más posibilidades de vender paquetes aéreos porque los costos son más bajos y no hay tanto riesgo”, informó Sánchez.
De todas formas, advirtió que el mendocino no va de compras en avión, al menos ahora no es una tendencia muy marcada, ya que las low cost suben el precio del pasaje por el equipaje extra que no está incluido en las ofertas. “No es algo masivo. Si viajan 10, probablemente sólo uno vaya de compras”, remarcó.
Low cost vs. vuelo regular
Es importante decir que un pasaje de colectivo para la segunda semana de julio en un coche semi cama cuesta $ 800 ida y vuelta y $ 200 más si se quiere ir y volver en clase ejecutiva hasta Viña del Mar o Santiago.
En Sky, según figura en su web, para estas mismas fechas el costo de los vuelos light (es decir, los que incluyen solamente equipaje de mano de hasta 10 kilos) hasta el aeropuerto de la capital chilena va de $ 2.100 a $ 3.000 (depende del día en que se haga la reserva y la flexibilidad de fechas para viajar).
En tanto, para los vuelos de Aerolíneas el precio del pasaje ida y vuelta es de poco más de $ 5 mil y en Latam (según una oferta de Despegar.com), con ida el 8 de julio y regreso el 15), asciende a más de $ 10 mil.
En números
Menos turistas por tierra. De acuerdo a estadísticas de la Dirección Nacional de Migraciones, desde marzo -y después de un verano récord de tránsito de personas- la salida de turistas del país por el paso Cristo Redentor bajó considerablemente. La explicación: el frío y las nevadas provocan el cierre del túnel periódicamente. Así, en marzo fueron 99.180 personas, en abril 88.363 y en mayo 45.912.
Más viajeros en avión. En paralelo, en los últimos meses creció notablemente la cantidad de personas que viajó en avión a Santiago de Chile desde Mendoza. Los números de Migraciones son los siguientes: 16.746 personas pasaron en marzo por el aeropuerto Francisco Gabrielli, 19.109 en abril y 21.014 en mayo.
