Sin Emanuel Ginóbili, Tony Parker y Kawhi Leonard, el renovado San Antonio Spurs de Gregg Popovich inició este miércoles su temporada de la NBA con una victoria por 112-108 contra Minnesota Timberwolves. Alejado de las canchas, Manu siguió el triunfo y publicó una serie de mensajes en su cuenta de Twitter, donde expresó sus sensaciones y hasta elogió a DeMar DeRozan, una de las nuevas caras de los texanos.
"Todo lo mejor para 'mis' Spurs en este nuevo comienzo de temporada. Será raro mirarlo desde mi sillón, pero contento que así sea", fue el primer comentario del bahiense, quien se retiró del básquet profesional el 27 de agosto, con 41 años y después de 23 años de carrera.
El ganador de cuatro anillos con los Spurs elogió al máximo anotador del encuentro. ¡Ese chico deRozan es bastante bueno!", exclamó, al tiempo que valoró "el buen trabajo" del equipo porque siempre "es importante" empezar con una victoria.
Por último, Manu cerró la noche con un gracioso emoticón con el rostro de un anciano. Durante sus últimos años de carrera, varios hashtag como #ElViejode40 fueron tendencia en la red social del pajarito, donde se elogiaba la figura del argentino por el gran rendimiento exhibido pese a su edad.
"Me celebran todo porque soy un viejo de 40. Si hago 10 puntos es la hazaña del viejo de 40...", había dicho entre risas, en enero. Sin Ginóbili, Argentina no tiene jugadores en la NBA por primera vez en 16 años.
En la primera victoria en su partido de inauguración de temporada en el AT&T Center, los Spurs tuvieron al ex Toronto, DeMar DeRozan, como máximo anotador con 28 puntos. También consiguieron el respaldo de LaMarcus Aldridge, que firmó un doble-doble con 21 puntos y 19 rebotes, mientras que Rudy Gay encestó 18 tantos.
Por su parte, los Timberwolves tuvieron el liderazgo de Jeff Teague, que logró 27 puntos, Jimmy Butler sumó 23 tantos y Andrew Wiggins encestó 20.
El próximo desafío de los dirigidos por Popovich será el sábado desde las 23 de la Argentina, contra los Portland Trail Blazers, que se medirán este jueves por la noche contra Los Angeles Lakers de LeBron James.
Otros resultados
Pablo Prigioni tuvo su bautismo como el primer argentino en ser asistente de un entrenador en la liga. Fue en los Brooklyn Nets, donde acompañó al equipo de Kenny Atkinson, que cayó 100-103 en su visita a Detroit Pistons.
Un estelar Anthony Davis anotó 32 puntos, capturó 16 rebotes y repartió ocho asistencias, Nikola Mirotic añadió otros 30 tantos, y los New Orleans Pelicans ganaron 131-112 a los favoritos Houston Rockets en su arranque de temporada. Eric Gordon fue el líder anotador de los Rockets con 21 puntos; el estelar James Harden totalizó 18 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes.
El base esloveno Luka Doncic debutó en la NBA en un partido oficial como jugador de los Dallas Mavericks y, aunque dejó destellos de su calidad con 10 puntos y 8 rebotes, no pudo evitar la derrota de su equipo ante los Phoenix Suns (121-100). Devin Booker, imparable con 35 puntos, fue el máximo anotador de los Suns.
Por su parte, Donovan Mitchell logró 24 puntos para los Jazz de Utah, que superaron a domicilio 117-123 a los Kings de Sacramento. El joven de 22 años tuvo el respaldo de Joe Ingles, que aportó 22 tantos, mientras que Rudy Gobert aportó doble-doble de 19 puntos y 15 rebotes.
Tim Hardaway aportó 31 puntos como líder del ataque de los Knicks de Nueva York, que superaron 126-107 a los Hawks de Atlanta. Enes Kanter firmó un doble-doble, con 16 puntos y 11 rebotes, y Trey Burke, aportó 15.
Kyle Lowry logró 27 puntos como líder del ataque de los Raptors de Toronto, que vencieron en su campo 116-104 a los Cavaliers de Cleveland, ya sin LeBron. Kawhi Leonard apoyó el ataque de Lowry al lograr un doble-doble: 24 puntos y 12 rebotes.
Otro de los destacados en la jornada de miércoles fue Bojan Bogdanovic, quien logró 19 puntos como líder en la victoria de los Pacers de Indiana por 111-83 sobre los Grizzlies de Memphis.
