Desde el año 2009, cuando el básquet femenino argentino sorprendió al mundo con su medalla de bronce en el Mundial U19 de Tailandia, Mendoza siempre estuvo presente. En aquella oportunidad, Natacha Pérez y Andrea Boquete, fueron nuestras embajadoras. Hoy, 9 años después, la Selección Argentina Mayor, acaba de conquistar el torneo Sudamericano tras vencer en la gran final a Brasil por 65-64 y tres mendocinas estamparon su nombre en tinta de oro: Natacha Pérez, Andrea Boquete y se sumó Agustina Leiva. Sin dudas, un hecho histórico para el deporte mendocino. Como plus, el combinado Nacional le cortó una racha de 16 títulos sudamericanos consecutivos a la selección Verdeamarela. Inolvidable.
En el Coliseo Cubierto San Antonio de Tunja, a 2.810 metros sobre el nivel del mar, un tiro libre de la base Melisa Gretter a falta de 2.7 segundos del final le dio el título a la Argentina, el segundo en su historia tras el del Sudamericano de Buenos Aires de 1948. El quinteto argentino, dirigido por Christian Santander, se impuso recién en el final a las brasileñas, lideradas en cancha por la pivote Clarissa Dos Santos, quien fue su mejor jugadora del torneo y la máxima anotadora del partido, con 19 puntos. El encuentro se disputó en la zona pintada, donde ambos equipos intentaron hacer daño con sus lanzamientos cortos pero las brasileñas tuvieron mayor efectividad. A falta de cuatro minutos para que terminara el juego, la escolta Jacqueline De Paula completó un tiro de 3 y ahí volvió a desequilibrarse la balanza a favor de las brasileñas. Los puntos llegaron de uno y otro lado y cuando el partido iba 64-64, Brasil falló un tiro, las argentinas ganaron el rebote y en el contraataque Gretter recibió una falta, a menos de 3 segundos para el cierre: uno de dos adentro y Argentina campeón sudamericano.
Tras los festejos interminables en Colombia y antes de partir hacia España, próximo destino de la Selección ya que jugará el Mundial en Tenerife desde 23 al 29 del corriente, Natacha Pérez, jugadora de Las Heras Básquet, dialogó con Más Deportes, entre lágrimas afirmó: "Todavía nos cuesta creer lo que sucedió en Colombia. Tenemos una felicidad enorme que nos desborda el cuerpo realmente. No porque no confíe en el equipo. Pero, sabemos lo que es Brasil como equipo, su historia, sus jugadoras. Era muy difícil. Nosotros habíamos perdido varias finales contra ellas, pero en esta oportunidad, presentaron a su mejor equipo, con todas su figuras WNBA, estoy inmensamente feliz, no tengo otras palabras que me definan este sentimiento".
Sobre cuáles fueron las claves de este plantel que continúa escribiendo su capítulo de oro, la ex jugadora multicampeón de General San Martín, opinó: “Desde hace mucho tiempo, que a este equipo le cuesta todo. Por esta razón, este grupo deja el alma, el corazón, la vida, no sólo en los torneos, también en la preparación previa. Deja todo por estar en la cancha. Cada una desde el momento de elegir jugar la Liga o emigrar a otro país. Todo con un solo objetivo: llegar lo mejor preparada para la Selección Argentina”.
Por último, Natacha Pérez, deslizó: “Estoy muy feliz por ser parte de esta camada de jugadoras que hace un tiempo prometió mucho y está logrando objetivos muy importantes. Además, es una satisfacción enorme poder representar al básquet de Mendoza junto con Andrea (Boquete) y Agustina (Leiva)”
La ex pívot del Club Petroleros YPF, hoy jugadora de Berazategui, Agustina Leiva, con la voz quebrada de emoción, afirmó: "Es una felicidad increíble, demostramos que podemos seguir para adelante sabiendo cómo vamos en el tanteador, apoyándonos en cada uno de nosotras y demostrando que somos Argentina, que vamos a ir al frente con todo y que este equipo realmente quiere seguir haciendo historia".
Después fue el turno de Andrea Boquete, goleadora del juego final ante Brasil con 13 puntos. La ex YPF, afirmó: "Una vez más, escribimos otro capítulo de oro en el básquet femenino argentino. Tenemos una felicidad enorme. De todos modos, tienen que pasar unos días para que podamos dimensionar lo que se conquistó. Es algo histórico".
Una generación de gigantes doradas...
Año 2009: Heroico. Histórico y ejemplar. Así describía Más Deportes la obtención de la medalla de bronce en el Mundial U19 de Tailandia. Andrea Boquete y Natacha Pérez visitaron la redacción del Diario Los Andes el miércoles 12 de agosto.
Año 2012: Segunda medalla de oro para la Selección de Mendoza en los Torneos Argentinos. En La Rioja, bajo la conducción de Sergio Pedemonte, Mendoza derrotó a Santa Fe por 67-66. ¿Quiénes jugaban? Boquete, Pérez y Leiva.
Año 2017: Boquete y Pérez fueron parte del plantel argentino que consiguió el pase al Mundial Femenino 2018. Gigantes.
