Tropas israelíes apoyadas por tanques y aviones libraron ayer duros combates con milicianos palestinos en zonas residenciales de la Franja de Gaza que dejaron 100 palestinos y 13 soldados israelíes muertos, forzando la huida de miles de personas y destruyeron decenas de viviendas.
El vocero del Ministerio de Salud de Gaza, Ahraf al Qadra, dijo que 66 de los 96 palestinos murieron y más de 200 resultaron heridos en un masivo ataque de las fuerzas israelíes en el barrio de Shejaiya, en el este de ciudad de Gaza, en la mayor matanza hasta ahora desde el inicio de la invasión, el jueves pasado.
Los demás palestinos perecieron en otros ataques o combates en distintos puntos del superpobaldo enclave palestino, incluyendo a ocho civiles, todos niños y mujeres, que fallecieron en un bombardeo israelí contra una vivienda en el oeste de Gaza, al caer la noche, dijo Al Qadra a la agencia de noticias palestina Maan.
El portavoz del servicio dijo que, de este modo, se elevó a 437 el número total de víctimas mortales desde que Israel comenzó a bombardear Gaza desde mar y aire en preparación de su ofensiva terrestre, el 8 de julio, y a 3.000 el de heridos.
Dos civiles israelíes murieron en el mismo lapso alcanzados por cohetes disparados desde Gaza.
Al Qadra destacó, además, que al menos 112 de los palestinos muertos son niños y menores de edad, 45 mujeres y 25 ancianos.
Otros 35.000 palestinos debieron abandonar sus casas en Shahaiya por los enfrentamientos y los bombardeos israelíes, dijo el Ministerio de Salud de la empobrecida región, sometida a bloqueo de Israel y Egipto desde 2007.
El organismo de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, dijo ayer que ya está dando albergue en sus centros de Gaza a 81.000 palestinos desplazados por la violencia.
Los cuerpos de las víctimas de ayer pudieron rescatarse después de que las partes aceptaran, a petición del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), detener los combates y abrir durante cinco horas una ventana humanitaria para que quienes quisieran huir lo pudieran hacer y las asistencias pudieran entrar.
La Autoridad Nacional Palestina (ANP) del presidente Mahmud Abbas calificó los ataques israelíes de ayer en Gaza de “masacre atroz” y declaró tres días de duelo por las víctimas.
La Liga Arabe y Jordania -uno de los únicos dos países árabes que reconoce a Israel- dijeron que la ofensiva en Shejaiya fue un “crimen de guerra”.
Preocupación de Obama
En Estados Unidos, el gran aliado de Israel, el presidente Barack Obama llamó por teléfono al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y le expresó su “grave preocupación” por la muerte de soldados israelíes y la creciente cifra de víctimas mortales palestinas, informó la Casa Blanca en un comunicado.
Por su parte, el Ejército israelí dijo que 13 soldados murieron ayer en cuatro enfrentamientos distintos con milicianos de Hamas en distintas partes de la Franja de Gaza.
Las bajas elevaron a 18 la cifra de soldados muertos desde que Israel lanzó una ofensiva terrestre en Gaza, tras la muerte de otros cinco soldados ayer, agregó el Ejército en un comunicado.
Con el incremento de las víctimas también parecieron acelerarse los esfuerzos diplomáticos para detener la violencia.
El secretario de Estado norteamericano, John Kerry, dijo que espera viajar a Medio Oriente en los próximos días y que apoyaba un llamado de Egipto a un cese del fuego inmediato entre las partes, que fue rechazado la semana pasada por Hamas, el movimiento islamista que gobierna en Gaza.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, llamó ayer a Israel a “hacer mucho más” para no causar víctimas entre los civiles en su ofensiva militar en la Franja de Gaza, que se cobró ya casi 440 vidas.
“Israel debe hacer mucho más para proteger a los civiles” palestinos, declaró Ban durante una rueda de prensa en Doha donde inicia una gira en Medio Oriente que aspira a poner fin al conflicto entre Israel y el movimiento palestino Hamas, que controla la Franja de de Gaza.
Israel dice que lanzó su operación terrestre para destruir arsenales de Hamas, su sistema de túneles subterráneos que cruzan la frontera hacia suelo israelí y reducir su capacidad de lanzar cohetes contra ciudades de Israel.
EL Ejército israelí dice que el 8% de los más de 1.700 cohetes lanzados por milicianos palestinos desde el 8 de julio provenían de Shahaiya.
Secuestran a un soldado
Gaza. El brazo armado del movimiento islamista palestino Hamas afirmó que ayer capturó a un soldado israelí durante combates en la Franja de Gaza.
“El soldado israelí Shaul Aaron está en manos de las Brigadas Ezzedin Al Qasam”, dijo un vocero del grupo armado al canal de televisión de Hamas en Gaza.
"Hemos capturado a un soldado sionista y la ocupación no lo ha admitido", agregó el vocero, que se identificó como Abu Ubaida y dio el número de la placa de identificación del soldado.
No hubo confirmación inmediata del Ejército israelí.
La noticia de la captura desató celebraciones en localidades palestinas, incluyendo en la cisjordana Belén y hasta en ciudad de Gaza.
La Argentina condenó la violencia de Israel
El gobierno nacional condenó ayer enérgicamente la violencia ejercida por “las acciones armadas de Hamas y el uso desproporcionado y excesivo de la fuerza militar de Israel” y pidió al Consejo de Seguridad de la ONU que recupere su “rol decisivo” para “evitar los conflictos militares”. “La Argentina rinde un homenaje profundo, lleno de dolor, a todos los niños que han sido asesinados en las últimas semanas” en la zona de la Franja de Gaza y ciudades israelíes, indicó la Cancillería en un comunicado.
Además, recordó que el 12 de julio el Consejo de Seguridad llamó a desescalar la situación de violencia, para que se restaurase la calma y que se respetara el derecho internacional humanitario y se protegiera a los civiles.
Ante el desacato a esa convocatoria, desde el gobierno argentino “condenamos de manera enérgica que Israel, desafiando los llamados del Consejo de Seguridad, del Secretario General y los de muchas otras voces de la comunidad internacional, haya decidido escalar la crisis lanzando una ofensiva terrestre”.
Asimismo, condenó el gobierno “el continuo e indiscriminado lanzamiento de cohetes desde Gaza hacia las ciudades de Israel”. Por eso, exhortó a “apoyar los esfuerzos que llevan adelante Egipto y otros actores regionales e internacionales para establecer un cese del fuego inmediato y duradero”.
“Nada sustituye al diálogo y a la negociación para plasmar esa visión en una realidad concreta. Lograr ese objetivo debe seguir siendo la prioridad”, advirtió la Cancillería. Y, remarcó que “Argentina está convencida de que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas tiene que recuperar su vocación de jugar un rol decisivo en esta situación.”
