El Kumbh Mela en India es la mayor congregación religiosa del mundo y compartimos aquí una fotogalería con las imágenes más impactantes de la celebración.
Los sadhus indios (hombres santos hindúes) se sumergen en el río sagrado Sangam durante el día de baño de Makar Sankranti en el marco del festival hindú de Kumbh Mela, la mayor y una de las más antiguas congregaciones religiosas del mundo.
Con el amanecer, varias decenas de miles llegan hasta la confluencia de los sagrados ríos Ganges, Yamuna y Saraswati con la creencia de que darse un baño en las aguas benditas allanarán el camino para su salvación y los librarán de su pecados.
Las autoridades estatales esperan que 12 millones de visitantes desciendan a Allahabad para el festival centenario, que comienza oficialmente el 15 de enero y continúa hasta principios de marzo.
Los seguidores de la orden hindú monástica Kinnar Akhara, compuesta por miembros transgénero, viajan en un carro en una procesión hacia Sangam. La Kumbh Mela de 2019 fue el primero de los eventos de festividades y baños de masas en los que formó parte la orden Kinnar Akhara (compuesta de hijras, un término colectivo para personas transgénero, eunachs e intersex en el subcontinente indio). Participando así junto a las comunidades tradicionales dominadas por los hombres de los sadhus hindúes.
Allahabad, recientemente renombrada como Prayagraj es una de las cuatro ciudades indias en las que, según la creencia hindú, cayó una gota de néctar de la inmortalidad de una vasija disputada por dioses y demonios.
De esa batalla mitológica nació la festividad Kumbh Mela, o festival de la vasija, que además se celebra en años alternos en Haridwar, Nasik y Ujjain, las otras ciudades bañadas por gotas de néctar caídas durante la lucha divina.
Los hombres santos hindúes regresan en una procesión después de tomar un baño sagrado. Los baños sagrados coinciden con el desplazamiento del Sol hacia Capricornio, movimiento que simboliza el principio del fin del invierno.
Laxmi Narayan Tripathi, activista de los derechos de personas transgénero y jefe de la orden hindú monástica Kinnar Akhara formada por miembros transgénero, viaja en un carro con otros miembros en una procesión hacia Sangam.
La administración del Kumbh Mela se ha organizado para que la multitud pueda bañarse pacíficamente y también se ha hecho un gran operativo de seguridad para las procesiones desde los campamentos hasta los ghats donde tomarán los baños, informó el Gobierno de la India en un comunicado.
Las autoridades esperan que alrededor de 12 millones de peregrinos y turistas acudan al primer día. Este año, el festival se extiende sobre 3.200 hectáreas de tierra, divididas en 20 sectores.
Los devotos hindúes observan las procesiones religiosas durante el festival. En todo el estado de Uttar Pradesh, donde se encuentra Allahabad, se han puesto en servicio 6.000 autobuses para transportar peregrinos y los ferrocarriles también han puesto trenes especiales de diferentes partes del estado y del país, y también nuevas rutas aéreas.
Kumbh Mela es una serie de baños rituales de hombres santos hindúes y otros peregrinos en la confluencia de tres ríos sagrados, el Yamuna, el Ganges y el mítico Saraswati, que se remonta a al menos la época medieval. El nombre de la era mogol de la ciudad, Allahabad, fue cambiado recientemente a Prayagraj.
