Centrado en la “unidad de los cristianos” y los pedidos de “paz” en la región, el Papa Francisco iniciará hoy una visita pastoral de tres días a Armenia, con la expectativa puesta en ver si volverá a usar la palabra “genocidio” para referirse a la matanza de personas de ese país en 1915 a manos del imperio Otomano y que el año pasado le provocó una severa crisis diplomática con Turquía.
Francisco llegará al país asiático hoy a las 15 locales (8 de la Argentina) en un viaje que culminará el domingo por la tarde cuando el Pontífice libere dos palomas blancas frente al monte Ararat, como símbolo de paz, en la última actividad de un viaje durante el que visitará un memorial del genocidio armenio y encabezará un multitudinario “rezo por la paz” en la plaza de la República en Ereván.
En 2015, Francisco habló de “genocidio armenio” para recordar el centenario de la matanza de casi un millón y medio de personas de esa nacionalidad por parte del entonces Imperio Otomano, lo que generó un altercado diplomático del Vaticano con Turquía que incluyó el retiro del embajador del país ante la Santa Sede.
Para esta visita, sin embargo, la Santa Sede muestra mucho más cautela a la hora de definir el 'Medz Yeghern', como llaman los armenios a la matanza y deportación de más de un millón y medio de personas en 1915, y se enfrenta a las constantes presiones de Turquía para evitar la palabra “genocidio” a toda costa.
En un videomensaje a la nación armenia difundido por el Vaticano en la víspera de su partida, el Santo Padre declinó utilizar explícitamente el término al pedir a los habitantes de ese país “no permitir que los recuerdos dolorosos se adueñen de sus corazones”.
De hecho la discusión en torno a la palabra “genocidio” fue una de las causas que bloquearon la posibilidad de una declaración conjunta entre Francisco y el Catholicós armenio, Karekin II, que prevista para la tarde del domingo llegó a figurar en el primer programa oficial de la visita pero fue luego retirada.
Durante la presentación del itinerario papal a los periodistas que acompañarán al Santo Padre el portavoz papal Federico Lombardi criticó incluso la “obsesión” por usar la palabra genocidio y ratificó que el término empleado por la Santa Sede, 'Medz Yeghern', “es aún más fuerte para los armenios”. Sí serán parte de los discursos del sucesor de Pedro su preocupación por la “unidad de los cristianos” así como por la “paz y reconciliación” entre los pueblos de la región, aseguraron fuentes de la secretaría de Estado.
La de este fin de semana será una visita “al pueblo y a la Iglesia armenia”, definida como “la primera nación cristiana de la historia”, ya que el rey Tridates III, proclamó el cristianismo religión de Estado en el 301, 79 años antes de que el Imperio romano hiciera lo mismo con el emperador Teodosio.
Según el programa oficial, apenas llegado al aeropuerto Zvartnots de la capital Ereván el Pontífice dará su primer discurso en la Catedral apostólica armenia de Echmiadzín, con el saludo al Catholicós armenio.
