Francia ratificó su condición de favorita en el Grupo 1 de las eliminatorias mundialistas de Europa al vencer ayer de visita 1-0 a Holanda, gracias a un gol del volante Paul Pogba y a una providencial intervención del arquero Hugo Lloris en el tramo final.
Cristiano Ronaldo pudo haber encontrado un socio ideal en el ataque de Portugal, que hilvanó su segunda goleada 6-0 en el Grupo B, esta vez ante las Islas Faroe. Tres de los tantos de los campeones de la Eurocopa fueron obra de Andre Silva, juvenil delantero del Porto.
Francia ejerció la iniciativa en la Amsterdam Arena. Los anfitriones acusaron las ausencias por lesión de sus veteranas estrellas Wesley Sneijder y Arjen Robben. La manía de la zaga holandesa de perder el balón en espacios comprometidos le pasó factura a los 31, cuando el pase de Jeffrey Bruma fue interceptado por Laurent Koscielny, quien de inmediato cedió a Pogba.
El capitán holandés Kevin Strootman pudo haber hecho más para entorpecer al astro del Manchester United, quien tuvo todo el tiempo para sacar un zapatazo desde 30 metros que batió al arquero Maarten Stekelenburg.
En la misma llave, Suecia siguió demostrando que puede sobrevivir tras el retiro de Zlatan Ibrahimovic y consiguió su segunda victoria, 3-0 sobre Bulgaria, con goles de Ola Toivonen, Oscar Hiljemark y Victor Lindelof.
Cumplidas tres fechas, franceses y suecos lideran el grupo con siete puntos.
Solo los ganadores de los grupos se clasifican directamente a la Copa Mundial de Rusia 2018. Los segundos disputan repechajes.
Portugal se encaminó hacia su holgada victoria con el triplete de Silva en el primer tiempo. Cristiano añadió un cuarto tanto a la mitad del complemento, mientras que Joao Moutinho y Joao Cancelo completaron la cuenta en los descuentos.
Portugal ascendió al segundo puesto de su grupo, por encima de las Faroe, que no habían recibido un gol en dos compromisos de la eliminatoria.
Sin embargo, la selección campeona de Europa se ubica tres puntos detrás de Suiza, que superó 2-1 a Andorra para hilvanar su tercer triunfo consecutivo. En otro duelo de este grupo, Hungría se impuso 2-0 en su visita a Letonia.
El gol más rápido de la historia
Christian Benteke convirtió ayer el gol más rápido en la historia de las Eliminatorias al anotar en poco más de ocho segundos el primer tanto de la goleada de Bélgica 6-0 ante Gibraltar.
La UEFA informó que Benteke necesitó 8,1 segundos para convertir su primer gol (luego marcaría el tercero y el quinto de los belgas). De esa forma, el delantero del Crystal Palace superó por 0,2 segundos los 8,3 segundos que le demandó a Davide Gualtieri marcar para San Marino ante Inglaterra en un partido de clasificación para el Mundial ‘94.
Si bien Gibraltar contó con el saque inicial, en el duelo del Grupo 8, Benteke interceptó un pase y se fue directo al área rival para vencer al arquero Deren Ibrahim con un tiro cruzado.
El récord para un partido oficial le pertenece al alemán Lukas Podolski, que en un amistoso ante Ecuador disputado en 2013 necesitó apenas seis segundos para convertir un gol.
Harto, piqué deja su selección
España se exigió a fondo para llevarse la victoria 2-0 de visita a Albania, y así poder mantenerse en el primer lugar de su grupo en las eliminatorias mundialistas de Europa. Esa fue la parte positiva de la visita el domingo a Shkode.
Por otra parte, el partido dejó como secuela el súbito anuncio del zaguero Gerard Piqué de que la Copa Mundial de 2018 será su último torneo con España al señalar que no se siente querido en la selección nacional.
“Hay gente que considera que es mejor que no esté”', dijo Piqué tras la victoria conseguida gracias a los goles de Diego Costa y Nolito en el segundo tiempo.
Piqué, foco constante de críticas por muchos aficionados españoles por su postura a favor de la independencia en Cataluña, desató una polémica en las redes sociales durante el partido el domingo, cuando cortó las mangas de su camiseta. El reproche fue que no quería lucir los colores nacionales.
La federación española de fútbol emitió un comunicado en la que aclaró que la camiseta de mangas largas “no tiene remate con los colores nacionales”.
Pique explicó que cortó las mangas porque le molestaban.
“Lo he intentado todo pero ya no aguanto más, lo de hoy con las mangas es la gota que colma el vaso”', indicó el jugador del Barcelona.
“Han conseguido que pierda la ilusión por venir aquí y aunque después de Rusia tendré solo 31 años, lo dejaré”.
