En la provincia de Mendoza se pueden contar 729 jinetes de “caballos criollos”, reconocido oficialmente “Marca País” en la Expo Rural 2024, y la cifra superaría los 1.000 cuando se cuenta el resto de las disciplinas.
Lo anterior es solo una parte de la contribución que realizan los criadores de la provincia a la tradición equina del país, ya que solo en caballos criollos hay más de 60 cabañas que crían. Esto, de acuerdo con Pablo Tahan, delegado de la la Región de Cuyo o IV Región de la Asociación de Criadores de Caballos Criollos, tiene que ver con tres conceptos que se relacionan, la tradición, el deporte, y el ‘hobbie’, o el amor que se tiene por el mundo equino.
De todas maneras, la actividad no está exenta de riesgos o desafíos a superar, si se considera que “tener caballos en Mendoza, debido a su clima, es caro”. La comida se debe comprar y se tienen que acondicionar boxes para el correcto cuidado de los animales, así como el resto de los insumos necesarios: herraduras, vacunas y desparasitaciones bianuales. En el caso de la actividad deportiva, se suman a los costos los viajes e inscripciones a cada competencia.
“Hoy un caballo criollo puede costar desde 600 dólares y hasta los 30.000 dólares o en algunos casos puntuales, mucho más”, destacó Tahan, y es que en las cabañas se busca mejorar la genética de los animales y eso termina por marcar distintos valores.
“El fin del criollo es reunir a la familia y a los amigos. El mercado es amplio ya que lo usan personas desde los 5 a los 80 años. Otro fin son las cabalgatas, equino-terapia, deportes, ( carreras, paleteadas, aparte campero, prueba de aparte, prueba de rienda, tambores y una más nueva para la región que es el Freno de Oro”, completó Tahan.
Conservación y fomento de los “Caballos Criollos”
Tahan destacó la labor de la Asociación de Criadores de Caballos Criollos (ACCC), en tanto que esta se ocupa de realizar varias tareas importantes para la conservación y promoción de la raza de caballos criollos. Algunas de sus principales actividades incluyen:
- Conservación y Fomento: Asegurar la conservación y el fomento de la raza de caballos criollos tanto en Argentina como a nivel internacional.
- Eventos y Competiciones: Organizar y participar en exposiciones, competencias y eventos relacionados con los caballos criollos, como la Expo Palermo y el Aparte Campero.
- Educación y Difusión: Promover el conocimiento y la apreciación de la raza a través de publicaciones, videos y podcasts.
- Registro y Genealogía: Mantener registros detallados y la genealogía de los caballos criollos para asegurar la pureza y calidad de la raza.
El caballo criollo es una raza equina que se distribuye por toda América del Sur, en América Central y América del Norte. Esta raza es la típica y más conocida del Cono Sur, aunque con el paso del tiempo se fue expandiendo a lo largo y ancho del continente.
Para conocer su origen hay que remontarse al caballo ibérico traído por los conquistadores de América y que, una vez expuestos a un entorno salvaje obtuvieron características genéticas propias, como un físico armónico y equilibrado (son caballos de silla), bien musculados y de fuerte constitución, con un centro de gravedad bajo.
Asimismo, el caballo criollo tiene una estructura distintiva de cabeza y cuello que lo distingue de otras razas, es rápido de movimiento y se caracteriza por su andar suelto. Su característica racial está definida además por la longevidad, fertilidad, resistencia, valentía y poder de recuperación.
Por último, si consideramos su categorización a nivel mundial, los estándares de la raza criolla fueron aprobados por la IV Reunión Interamericana de Criadores de Caballos Criollos y ratificados posteriormente por las Asociaciones de Brasil, Chile y Uruguay. Estos estándares incluyen detalles sobre la talla ideal, el perímetro torácico, el perímetro de caña, entre otros.
Marca País, ¿qué significa esta distinción?
La Asociación de Criadores de Caballos Criollos (ACCC), recibió al director Nacional de Marca País, Diego Sucalesca, lo que significa un nuevo reconocimiento para un caballo que ya ha sido reconocido por el Senado de la Nación como “Caballo Nacional y Patrimonio Cultural Argentino” y permite una distinción a nivel internacional.
Por otro lado La Rural 2024 marcó un nuevo hito para los Criollos y tiene que ver con un remate récord: $120 millones pagados por el padrillo Tañino Manchado, de la cabaña La Esperanza, de Felipe Juan Ballester, que fuera Reservado Campeón de la categoría Tres Años.
Además, se pagaron $18 millones por un embrión, $10 millones por un servicio, $28 millones por una yegua y $6 millones por un castrado.
La Asociación contiene a unos 1.100 socios, distribuidos a lo largo y a lo ancho del país y más de 1.800 criadores registrados.
Caballos de Salto: un mundo aparte, en Alto Agrelo
Mendoza tiene un lugar único en lo que se refiere a caballos de competición. Se trata de Casa David - Wine & Horses, ubicada en Alta Agrelo, ha consolidado su posición como uno de los centros de referencia para la reproducción y competición de caballos de salto en el país. La instalación, de acuerdo con lo que contó Cristián David a Los Andes, cuenta con alrededor de 40 caballos en su stock, entre yeguas madres y potrillos, ofrece una amplia gama de servicios para la cría y cuidado de estos animales de alto rendimiento.
La infraestructura del establecimiento incluye dos pistas de salto —una de césped y una de preparación— y un natatorio para caballos, que facilita tanto el entrenamiento como la recuperación de los animales. Además, dispone de una veterinaria especializada que ofrece servicios de reproducción, incluyendo transferencias embrionarias, y un equipo de profesionales altamente capacitados.
Uno de los eventos más destacados de Casa David es la Copa Casa David, un concurso internacional de salto que se realiza anualmente. Desde el año pasado (el próximo será en marzo), este evento ha ganado estatus internacional, convirtiéndose en uno de los pocos concursos internacionales en el interior del país, junto con el de Concordia.
La cría de caballos en Casa David se enfoca en la sangre europea, con la importación de semen y embriones de caballos de alta calidad. La instalación también recibe yeguas para parir, ofreciendo vigilancia veterinaria las 24 horas durante el periodo de gestación, lo que asegura el máximo cuidado y atención para los animales.
El enfoque de Casa David no solo se centra en la cría y competición, sino también en la formación profesional. La institución permite además que los profesionales mendocinos encuentren otro ámbito de desarrollo, en lo que se refiere a animales grandes, ya que colabora con la Facultad de Veterinaria (UMAZA), donde los estudiantes realizan prácticas en la parte de reproducción equina, enriqueciendo su formación con la experiencia práctica.
La actividad en números: cuántos caballos hay en Mendoza
En Mendoza, hay un total de 114,585 equinos registrados. Esta cifra incluye una variedad de categorías como padrillos, yeguas, potrillos, caballos, asnos, burros y mulas, según las cifras oficiales.
La tenencia y traslado de estos animales están regulados por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), que establece requisitos sanitarios estrictos para garantizar su bienestar.
Entre las normativas clave se encuentra la obligación de contar con una libreta sanitaria equina, la aplicación de vacunas obligatorias y la realización de exámenes para detectar enfermedades, así como el cumplimiento de normativas para el transporte de los equinos.
