La prisión de máxima seguridad en la que Joaquín "El Chapo" Guzmán permanece desde su extradición, en enero de 2017, se encuentra en el extremo de Manhattan del Puente de Brooklyn. El tribunal donde el narco mexicano es juzgado está en la otra punta de la pasarela.
A lo largo de los 21 meses previos al juicio que acaba de comenzar, el presunto exjefe del Cártel de Sinaloa fue trasladado del Metropolitan Correctional Center a la Corte Federal del Distrito Este para cada una de las vistas preparatorias del proceso.
Ahora, durante el juicio, lo llevan al tribunal al inicio de la semana y lo devuelven a la cárcel los jueves. De lunes a jueves, durante el proceso, pasará las noches en una celda especial de máxima seguridad acondicionada para él en las entrañas de la corte.
El dispositivo de traslado es impactante: una decena de automóviles, algunos de ellos blindados y con agentes especiales con rifles de asalto, se mueven bajo la vigilancia de un helicóptero y el acompañamiento de una ambulancia. El puente que une las dos orillas el East River queda cortado.
La defensa del "Chapo" se viene quejando desde su extradición de una serie de elementos que, asegura, limitan el derecho de su cliente al debido proceso que garantiza la Constitución. El dispositivo de traslado es uno de ellos porque da imagen de peligrosidad y culpabilidad, aseguran sus abogados. Eduardo Balarezo, uno de ellos, lo define como "un circo".
Otro de los elementos es el régimen de aislamiento en el que está "El Chapo". Por un lado, dicen los letrados, dañó su salud mental, complicando su colaboración en su propia defensa. Por otro, el hecho de que siempre, salvo en la sala del tribunal, esté separado de sus abogados por una mampara de cristal ha dificultado la revisión de las más de 340 mil páginas de documentos que entregó la fiscalía.
"Como cualquier otra persona, Joaquín merece un juicio justo", repite Balarezo.
Demasiado famoso
La fiscalía argumentó que "El Chapo" escapó dos veces de prisiones de alta seguridad en México. Además, dicen, "empleó hombres armados y asesinos en asesinatos, asaltos, secuestros y torturas" contra potenciales testigos. Los fiscales destacaron la necesidad de evitar que Guzmán mandara mensajes desde la cárcel que le permitieran señalar objetivos y seguir dirigiendo el cartel. El juez Brian Cogan autorizó las estrictas medidas de aislamiento y seguridad.
El destino del "Chapo" está en manos de un jurado de 12 miembros y las condiciones que se han estipulado para este también fueron un caballo de batalla de la defensa. El juez Cogan decidió que el jurado fuera anónimo y estuviera protegido por agentes armados mientras dure el juicio.
Se ha creado "la extremadamente injusta impresión" ante el jurado de que "El Chapo" es una persona peligrosa, argumenta la defensa.
El jurado fue seleccionado en un largo proceso que comenzó con cuestionarios por escrito a unas mil personas y terminó la semana previa al inicio del juicio oral con la selección de los finalistas en la sala del juez Cogan. El gran desafío era encontrar a personas que no supieran quién es "El Chapo" para asegurar su imparcialidad.
Pero sobre el presunto exjefe del Cártel de Sinaloa se ha escrito mucho. Además están las imágenes que dieron la vuelta al mundo de Guzmán esposado y entre dos agentes al aterrizar extraditado en Nueva York la noche del 19 de enero de 2017. Y está también la serie de televisión coproducida por la plataforma Netflix y Univisión. A día de hoy, Guzmán no fue condenado por un solo delito en los Estados Unidos, ¿pero quién no lo conoce?
La mayoría de los 12 miembros del jurado y seis suplentes admitió saber un poco sobre el presunto ex jefe del Cártel de Sinaloa, si bien no muchos detalles.
Estados Unidos acusa a Guzmán de introducir toneladas de droga en el país al frente de un "imperio criminal" de tráfico de cocaína, marihuana, heroína y metanfetaminas. Su destino está en manos de un jurado ante el cual la fiscalía expondrá varios asesinatos de los que acusa a "El Chapo". Ninguno de los cargos contra él en el juicio es un delito de sangre, pero los fiscales pretenden probar su liderazgo en el Cártel de Sinaloa presentando crímenes ordenados o cometidos presuntamente por él.
Piden desestimar el alegato inicial de la defensa
La fiscalía pidió desestimar el alegato inicial de la defensa de "El Chapo" Guzmán, que acusó a Enrique Peña Nieto y a su antecesor de aceptar sobornos del Cartel de Sinaloa. Aseguran que la exposición se basa en rumores y viola órdenes judiciales. El alegato inicial "estuvo tan repleto de irregularidades que la corte debe tacharlo completamente", indicó la fiscalía. El objetivo es que el juez ordene al jurado no tenerla en cuenta.
