Con un gol en los descuentos de Alvaro Negredo, el Valencia derrotó por 2-1 al Sevilla y tomó aire en la liga española, donde escaló dos posiciones para alejarse de la zona del descenso.
Fue el primer triunfo para Pako Ayestarán, el tercer entrenador de la temporada para los valencianistas, que mejoraron al 13er lugar de la clasificación con 37 puntos, a nueve de la zona caliente, y truncaron una racha de cuatro derrotas seguidas en el torneo doméstico.
Lo hicieron gracias al tanto en los descuentos de Negredo, quien ingresó a la cancha a los 84 minutos, después de que el sevillista Kevin Gameiro, otro suplente, hubiera nivelado a los 86 el gol inicial de Dani Parejo (41) por el cuadro local.
"Fue una victoria vital ante un gran rival. Jugando así, dándolo todo, no tendremos problemas'', evaluó Negredo.
Sevilla, actual séptimo con las mismas 48 unidades que el Athletic de Bilbao, sigue sin celebrar una victoria a domicilio en las 32 fechas disputadas del campeonato, y el jueves afronta en su estadio el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga Europa, precisamente contra el equipo bilbaíno, tras imponerse 2-1 en la ida.
En el siguiente partido de la jornada, el Villarreal también ganó por 2-0 al Getafe para cimentar un poco más su cuarta plaza, que da opción a jugar la próxima Liga de Campeones, y prácticamente asegurar su participación en Liga Europa en caso de no poder asegurar el primer boleto en las seis fechas restantes. Los castellonenses, ahora con 60 puntos, también disputan la segunda competición europea el jueves en cancha del Sparta Braga, con renta favorable de 2-1 en la ida.
Denis Suárez (15) y Cedric Bakambu (85) firmaron la victoria del "Submarino Amarillo y sepultaron un poco más al Getafe, que acumula 12 partidos seguidos sin conocer la victoria y clasifica penúltimo.
Con un gol de Manuel Agudo "Nolito'' (64), el quinto clasificado Celta de Vigo venció por 1-0 en su visita al Sporting de Gijón, e igualmente reforzó sus opciones de conseguir un boleto continental.
Ese objetivo queda bien lejos de las aspiraciones del Sporting, que recibió su 18va derrota del campeonato y marcha antepenúltimo.
El Barcelona se mantiene como líder con 76 puntos, pese a perder ayer 1-0 en su visita a la Real Sociedad. El escolta Atlético de Madrid redujo a tres unidades su desventaja respecto al cuadro azulgrana, al vencer 3-1 en cancha del Espanyol. El Real Madrid, que goleó 4-0 de local al Eibar, marcha tercero con 72 puntos.
Valencia se adelantó gracias a Parejo, hábil lanzador de un tiro libre directo que peinó la barrera antes de besar la red.
El marcador favorable levantó el ánimo de la hinchada valencianista, que a punto estuvo de celebrar el segundo en zapatazo al poste de Mina, y posterior remate de Parejo, repelido por Rico.
Sevilla despertó tras el ingreso de Gameiro en el segundo periodo, e igualó por vía del ariete francés, voraz rematador en el área con disparo instintivo que se coló entre Diego Alves y el poste más cercano.
El pie de Negredo salvó a los locales cuando todo parecía perdido, pues el ariete logró desviar en el área chica otro tiro libre lanzado por Parejo, que rebotó previamente en la defensa visitante.
La jornada dominical se completó con el cotejo Athletic 1 - Rayo Vallecano 0.
