El sismo de 8.3 grados que sacudió Chile provocó en Mendoza uno de los terremotos más fuertes de las últimas tres décadas y causó daños menores en edificios altos, rotura de vidrios y el derrumbe de una casa precaria en Las Heras.
En nuestra provincia tuvo una intensidad de V grados Mercali. Según el Inpres, el de enero de 1985 se percibió con más fuerza: VII grados Mercalli, según la sismóloga Irene Pérez
Al sismo hubo que sumar decenas de réplicas que se sintieron durante toda la noche. La primera poco después del terremoto de las 19:54. La réplica fue de 6 grados e hizo que mucha gente optara por salir a la calle. Luego se vivió una noche intensa y movida en la que muy pocos durmieron.
Las provincias donde más se sintió el temblor fueron además de Mendoza y San Juan, Tucumán, Córdoba, Rosario y Entre Ríos, en tanto en los barrios porteños de Nuñez, Caballito, Palermo, Belgrano, La Boca y Puerto Madero temblaron los edificios más altos.
En ningún caso se reportaron heridos ni daños materiales de importancia, al menos en el país.
El director de Defensa Civil de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), Daniel Russo, confirmó que el sismo "se sintió en algunos edificios altos" de la Ciudad, y que se produjeron "autoevacuaciones" de vecinos que se asustaron por el temblor.
Russo, al hablar por Todo Noticias, señaló que el organismo que preside "recibió numerosos llamados" y aclaró que "hasta el momento, no tenemos registro de daños en edificios ni personas".
Por su parte, el director del Instituto Nacional de Prevención Sismica (Inpres), Alejandro Giuliano, advirtió que "el terremoto fue de gran magnitud, originalmente 7,9; es un megaterremoto", alertó.
Además, dijo que "hay que esperar, pero arriba de 8 (puntos Ritcher) seguro hay tsunami" y explicó que Argentina "está dividido en cinco zonas sístimicas con peligroidad creciente".
En Chile, en tanto, hay ocho muertos y un desaparecido. Al anunciar el último reporte desde la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi), en Santiago, el ministro del Interior y Seguridad, Jorge Burgos, lamentó la pérdida de vidas, y resaltó no obstante que la cifra preliminar de fallecidos "es muy baja" en comparación con la magnitud del fenómeno.
Burgos situó a la región de Coquimbo, en el norte chileno, como la zona más afectada por el terremoto, que tuvo su epicentro a 42 km al oeste de la pequeña localidad de Canela Baja, en el mar, según el último reporte oficial.
Alerta de tsunami
Las zonas pobladas más afectadas de acuerdo a los primeros informes serían la localidad de Illapel, de unos 31.000 habitantes y a unos 230 km al norte de Santiago, así como el pueblo costero de Tongoy, en la región de Coquimbo, donde las olas arrasaron zonas pobladas.
En Illapel, imágenes de la Televisión Nacional de Chile mostraban una decena de viviendas de adobe destruidas en el centro de la cuidad, mientras que en Tongoy, el paso de las olas generó gran destrucción en el centro de la localidad.
"La ciudad está destruida. Aquí fue terrible", narró un vecino de Tongoy a TVN.
El puerto de la ciudad de Coquimbo sufrió también "severos daños", de acuerdo con las autoridades.
La alerta de tsunami motivó la evacuación hacia sectores altos de un total de un millón de personas, sin mayores complicaciones en todo el territorio nacional. La mayoría había retornado ya a sus hogares.
"Se evacuó ordenadamente a casi un millón de chilenos y chilenas", dijo Burgos.
Casi 160.000 familias se encontraban aún sin energía eléctrica y se registraban 616 albergados, dijo por su parte Ricardo Toro, director de la Onemi.
La presidenta Michelle Bachelet decretó zona de catástrofe para la provincia de Choapa (norte), donde se localizó el epicentro del sismo, lo cual implica que dicha región queda bajo mando militar y el Estado entregará mayores recursos a la localidad para atender la emergencia.
En conferencia de prensa a la medianoche la mandataria anunció que viajaría a primera hora del jueves a la zona del siniestro "para ver cuáles son las necesidades de apoyo. Queremos hacer una evaluación precisa en terreno".
Las clases fueron suspendidas en las poblaciones costeras de la región centro-norte.
Decenas de réplica
El Centro Sismológico Nacional(CSN) de Chile estimó que el terremoto fue de 8,4 grados Richter, en tanto el Servicio Sismológico de Estados Unidos (USGS) lo situó en 8,3 grados de magnitud de momento.
Decenas de réplicas, algunas de ellas de gran intensidad, continuaban registrándose este jueves y mantenían en alerta a la población.
En Santiago se vivieron escenas de pánico y miles de personas evacuaron los edificios altos, pero no hubo cortes de energía ni daños mayores en infraestructura.
La cuprífera Codelco, la mayor productora de cobre del mundo con cerca del 11% del total mundial, informó que ni sus trabajadores ni sus operaciones sufrieron daños.
El sismo ocurrió en la víspera de fiestas patrias, una de las celebraciones más esperabas por los chilenos.
Chile es uno de los países más sísmicos del mundo y uno de los mejores preparados para enfrentar este tipo de tragedias.
En el 2010, la zona central de Chile fue sacudida por un terremoto de 8,8 grados y un posterior tsunami, que dejó más de 500 muertos.
En abril del año pasado, otro sismo, de 8,2 grados, sacudió a la cuidad de Iquique, dejando seis muertos.