El seleccionado de fútbol de Perú, dirigido por el argentino Ricardo Gareca, visitará hoy a Nueva Zelanda, con la ilusión de volver a disputar una Copa del Mundo luego de 35 años, en el partido de ida del repechaje entre un equipo de la Conmebol y otro de Oceanía, por un lugar en Rusia 2018.
El encuentro se disputará en estadio Westpac, de Wellington, desde las 00.15 del sábado (hora de Argentina), con el estadounidense Mark Geiger como árbitro. La vuelta se jugará el miércoles 15 en Lima.
El equipo peruano deberá sobreponerse a la ausencia de su capitán y goleador, Paolo Guerrero, suspendido provisionalmente, y aún así el equipo dirigido por el "Tigre" Gareca parte como favorito para quedarse con el pase a tierras rusas.
En caso de lograrlo, sería la quinta participación de su historia en una Copa del Mundo, para romper con 35 años de ausencia, tras su última aparición en España 1982.
La previa del equipo peruano para este repechaje estuvo marcada por el duro golpe que supuso conocer, a tan solo una semana del partido, que el goleador Paolo Guerrero no podrá estar presente por una suspensión provisional de 30 días, dispuesta por la FIFA luego de dar positivo en un control antidoping ante Argentina, el pasado 5 de octubre, por las eliminatorias sudamericanas.
Los incaicos son conscientes de que terminaron quintos en la clasificación gracias a los seis goles y el espíritu de liderazgo de Guerrero. Por esa razón, es una incógnita saber cómo responderán ante la ausencia del máximo goleador histórico de la "Blanquirroja".
El atacante Jefferson Farfán, quien juega en el Lokomotiv de Moscú, es el candidato más firme a ocupar el puesto de un delantero de punta en el esquema táctico de Gareca, además de la inclusión del lateral derecho Luis Advíncula en lugar de Aldo Corzo, y tampoco estará el central Miguel Araujo (lesionado).
Por su parte, Nueva Zelanda jugará con todo su potencial, pues el técnico estadounidense Anthony Hudson podrá contar con todos sus habituales titulares por primera vez en los tres años que lleva al frente del seleccionado.
El defensor Winston Reid, capitán de All Whites, y el goleador Chris Wood, quien lleva 24 goles en 54 partidos con el equipo neozelandés, están plenamente recuperados de lesiones musculares que les habían impedido jugar en las últimas semanas en la Premier League de Inglaterra.
Nueva Zelanda venció a Bahrein por un lugar en Sudáfrica 2010, en la que que fue la segunda participación de su historia en un Mundial, pero hace cuatro años fueron goleados por México por 5-1 y 2-4.
Probables formaciones
Nueva Zelanda: Stefan Marinovic; Michael Boxall, Winston Reid, Andrew Durante, Tommy Smith y Dane Ingham; Clayton Lewis, Ryan Thomas y Michael McGlinchey; Marco Rojas y Chris Wood. DT: Anthony Hudson.
Perú: Pedro Gallese; Luis Advíncula, Christian Ramos, Alberto Rodríguez y Miguel Trauco; André Carrillo, Renato Tapia, Yoshimar Yotún y Edison Flores; Christian Cueva y Jefferson Farfán. DT: Ricardo Gareca.
Arbitro: Mark Geiger (Estados Unidos).
Estadio: Westpac, de Wellington (Nueva Zelanda).
Hora de inicio: 00.15 del sábado (hora de Argentina).
