El apertura y centro de Los Pumas Juan Martín Hernández firmó esta tarde el contrato con la Unión Argentina de Rugby (UAR) y de esa forma integrará el plantel de la franquicia argentina que competirá en el certamen Súper Rugby, a partir de 2016, junto a los clubes más poderosos de Sudáfrica, Nueva Zelanda, Australia y Japón.
Hernández, ex jugador de Deportiva Francesa, debutó en Los Pumas en 2003 frente a Paraguay, disputó 54 test internacionales con la camiseta de Los Pumas y participó de los Mundiales de Francia 2007 y Nueva Zelanda 2011.
El “Mago” Hernández, una de las figuras emblemáticas del rugby argentino, fue parte del equipo de Los Pumas que obtuvo la medalla de bronce en el Mundial de Francia 2007, al finalizar en el tercer puesto y haber derrotado al seleccionado anfitrión en dos oportunidades.
Hernández señaló, luego de la firma del contrato, que “desde que la propuesta me llegó, no lo pensé ni dudé en nada más que decir que sí. Nuestro equipo jugará el año próximo año en el Súper XV”.
Este torneo nuevo para el rugby argentino va a servir para seguir madurando y tener mayor competencia y confianza, ya que nos vamos a encontrar con una intensidad de juego muy alta, con un rugby de ida y vuelta, mucho mayor que el Rugby Championship".
La firma del contrato entre “Juani” Hernández y la UAR será por el período 2016 y 2017. El vínculo por dos temporadas se firmó ante la presencia del presidente de la UAR, Carlos Araujo, y el secretario de la Unión, Fernando Rizzi.
Con la firma rubricada por Hernández ya son treinta los jugadores que han acordado su participación el Súper Rugby del 2016.
Araujo manifestó: “Es una de las noticias que más queríamos dar, porque sabemos que es una gran alegría para todos, estamos muy contentos por repatriar a la Argentina y traer a nuestra primera franquicia a uno de los jugadores más emblemáticos de Los Pumas de los últimos tiempos, hoy en su plena madurez y apogeo”.
"Juan Martín emigró a un rugby profesional en el año 2003 y dio mucho por este deporte en su exitosa carrera, es un orgullo para mí, como presidente de esta entidad, poder firmar este contrato en nombre del Consejo con una estrella del rugby mundial”.
La franquicia argentina, cuyo nombre aún no ha sido divulgado, participará en el Súper Rugby en el Grupo Sudafricano y se medirá ante Bulls, Chetaahs, Kings, Lions, Sharks y Stormers, aunque falta determinar en qué conferencia lo hará y ante qué equipos.
Hernández integra el plantel de 31 jugadores designados por el entrenador Daniel Hourcade para participar del Mundial de Inglaterra y es firme candidato a ser titular en el equipo argentino que debutará frente Nueva Zelanda, últimos campeones del mundo, el próximo 20 de setiembre.
Hernández se integró al rugby profesional en Europa en 2003 y jugó en los clubes Stade Francais, Racing Metro y Toulon de Francia, y tuvo una breve participación en el Natal Sharks de Sudáfrica en el 2009.
Los principales jugadores que firmaron contrato con la UAR hasta 2017 son Juan Leguizamón, Joaquín Tuculet, Martín Landajo, Tomás Cubelli, Javier Ortega Desio, Tomás Lezana, Gabriel Ascárate, Matías Orlando, Guido Petti, Pablo Matera, Rodrigo Báez, Matías Alemanno, Facundo Isa, Jerónimo De la Fuente, Manuel Montero, Matías Moroni, González Iglesias, Ramiro Moyano y Lucas Noguera Paz.
