Las ciudades del interior pasaron a ser el nuevo mercado al que están apuntando las aerolíneas, tanto las tradicionales como las debutantes "low cost": en los últimos dos años, las líneas aéreas crearon 129 nuevas rutas, de las cuales dos tercios (84) son vuelos que no pasan por Buenos Aires, o bien despegan directamente desde el interior hacia algún destino internacional: 47 rutas internacionales y 37 de cabotaje.
Según datos recopilados por la Empresa de Navegación Aérea (EANA), Aerolíneas es la empresa que más rutas nuevas incorporó (31 de cabotaje y 12 internacionales), pero también hay jugadores que antes tenían un rol secundario dentro del mercado, como Andes, que desde 2016 sumó otras 9 rutas de cabotaje, a las cuales se sumó Flybondi, con 16 destinos. Sólo entre esas tres empresas suman 68 nuevas rutas, de las cuales 48 despegan desde el Interior sin pasar por Buenos Aires. Otro jugador relevante, Latam (tanto su filial local como las de Chile y Perú) inauguró 19 rutas internacionales, de las cuales 16 no despegan desde Buenos Aires.
"De las nuevas rutas, 70 son internacionales y 47 de éstas salen de distintas ciudades del país de manera directa, mientras que hasta 2015 había sólo 12 rutas que conectaban interior con exterior", dijo el ministro de Transporte, Guillermo Dietrich. "En dos años, las ciudades con conexiones internacionales pasaron de cinco a diez", agregó.
En forma paralela, la cantidad de pasajeros transportados también incrementó su ritmo. Si bien desde 2010 la estadística de tickets aéreos va registrando un nuevo récord cada año, hasta ahora el incremento había sido entre 1 y 2 millones de nuevos pasajeros por año. En 2017, en cambio, se sumaron 3,5 millones, hasta totalizar 27,8 millones de pasajeros, según datos del Eana.
Aerolíneas Argentinas y su controlada Austral son las que encabezan el pelotón de nuevas rutas que esquivan a Buenos Aires: con el denominado "Hub Córdoba", sumaron 11 nuevos destinos locales que despegan desde esa ciudad, más otro (Bahía Blanca) a partir de abril. Pero también es significativa la cantidad de vuelos directos hacia destinos del Interior que comenzaron a despegar desde Rosario (7 rutas) y Bahía Blanca (6), además de destinos internos generados desde Bariloche, Mar del Plata, Trelew, Comodoro Rivadavia y Catamarca. Aerolíneas también sumó 9 rutas a distintas ciudades de Brasil desde Córdoba, Rosario, Mendoza y Jujuy y otras dos desde Córdoba a Punta del Este y Santiago de Chile. A partir de julio, habrá un nuevo vuelo entre Córdoba y Punta Cana.
