El seleccionado argentino buscará hoy un éxito que lo deje en las puertas de los cuartos de final del Mundial cuando se mida ante Tonga, en el estadio de Leicester City FC, a las 10.30 (hora de nuestro país). El juego, que será transmitido por ESPN 2, será de vital importancia para ambos; porque a Los Pumas un triunfo los dejará virtualmente clasificados.
Hasta el momento, la Zona C es encabezada por Nueva Zelanda, con 14 puntos, seguido por Tonga (6), Argentina (5), Georgia (4) y Namibia (0). Ganar dejaría a Los Pumas segundos en la general y como en la última jornada los albicelestes enfrentarán a la débil Namibia, a la que deberían vencer sin problemas, su clasificación estaría casi asegurada, más allá de que a los partidos hay que jugarlos.
Un empate también favorecería a Los Pumas, ya que en la última fecha Tonga chocará con los All Blacks y debería ganarles para clasificar, siempre en caso de que los argentinos aplasten a Namibia. Y hasta una derrota exigua, con punto bonus incluido, mantendría a los albicelestes con chances. Una caída amplia, en cambio, dejaría al representativo nacional afuera.
Pero, en el búnker argentino del St. George’s Park nadie piensa en derrotas. El equipo llega entonado tras un claro triunfo ante Georgia y, en principio, debería repetir una actuación de similares características pese a las siete modificaciones que introdujo el entrenador Daniel Hourcade.
El pack de forwards es el que arrancó el torneo con excepción de Nahuel Chaparro, quien, desgarrado, será sustituido por Ramiro Herrera. Y entre los backs, una variante es obligada por la lesión de Juan Martín Hernández, por quien entra Jerónimo de la Fuente, mientras que con los ingresos de Martín Landajo y Matías Moroni, el tucumano buscará mayor profundidad en los ataques.
Enfrente estará un equipo con un pack muy potente, pero que no pudo quebrar a su par georgiano en su debut y en virtud de ello sufrió una caída inesperada. Pero, habrá que tener mucho cuidado con los tres cuartos, ya que como insinuó hoy en el captain's run, el head coach Mana Otai intentará que su equipo realice esta vez un juego de varias fases.
Y si los isleños realizan un juego dinámico todo puede pasar. Porque si están precisos con la pelota resultaran temibles. Por eso será imprescindible para Los Pumas ganar las formaciones fijas.
