El Barcelona de Leo Messi se mide ante el Sevilla este sábado (16.30 hora argentina) en la final de la Copa del Rey, buscando su primer título de la temporada, mientras el equipo hispalense quiere un trofeo que le asegure un puesto en Europa la próxima temporada.
Afuera de la Liga de Campeones, pero firme líder liguero, a solo tres puntos del título, el Barcelona busca el doblete Liga-Copa del Rey, empezando por un título copero que borre la decepción de la 'Champions'.
"Tenemos esta oportunidad de este pequeño desencanto que hemos tenido poder cerrarlo", dijo el técnico azulgrana Ernesto Valverde este viernes en rueda de prensa.
"En este caso, después de una derrota importante queremos tener un triunfo importante", añadió el técnico azulgrana, que no dudó en revolucionar a su equipo el martes ante el Celta en Liga (2-2), reservando a figuras como Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Gerard Piqué, Luis Suárez o Leo Messi, que sólo jugó unos minutos del encuentro en Balaídos.
Buscando la cuarta Copa consecutiva
"Es un título importante para nosotros", insistió Valverde, ante una final en el estadio Metropolitano de Madrid, que ya se ha visto envuelta en la polémica por la situación política en Cataluña y la posibilidad de que vuelvan a producirse pitos al himno al español.
Vigente campeón copero y club que más veces ha ganado este trofeo (29), el Barça busca llevarse este torneo por cuarto año consecutivo, algo que sólo han logrado el Real Madrid (1905-1908) y el Athletic de Bilbao (1930-1933).
Valverde no quiere que se le escape el título y contará con su alineación de gala con Luis Suárez y Leo Messi en la delantera.
En la medular, Andrés Iniesta se perfila como el cerebro del equipo en lo que podría ser su última final copera si se confirma su próxima salida hacia China a final de temporada.
Enfrente estará un Sevilla, que apeado de la Liga de Campeones por el Bayern de Múnich, busca no solo su sexto título copero, sino también la posibilidad de amarrar una plaza en la Europa League la próxima temporada.
Séptimo clasificado en Liga a tres puntos del Villarreal, que ocupa la última plaza europea, el Sevilla espera una victoria que le asegure continuar en Europa.
Una victoria del Barça permitiría también al séptimo clasificado en la Liga acudir a Europa, por lo que el Sevilla tendría que mantener ese puesto.
Al igual que Valverde, el técnico sevillista, Vincenzo Montella, acudió a las rotaciones el martes en Liga ante el Deportivo de la Coruña (0-0) pensando en la final copera, aunque advirtió sobre el desempeño de su equipo.
'Podemos luchar'
"Hay un título en juego, por lo que ahí está la importancia del encuentro. Tenemos cosas que mejorar de cara a él y vamos a trabajar y preparar el partido fuera de Sevilla de la mejor forma posible", afirmó el entrenador italiano del equipo hispalense, que se ha concentrado en la ciudad malagueña de Marbella.
El Sevilla logró un empate 2-2 ante el Barcelona en su último encuentro de Liga, lo que da ánimos a los sevillistas de cara a este encuentro.
"Ya nos dimos cuenta en el partido de liga de que podemos luchar y que lo podemos hacer bien contra ellos", afirmó el defensa mexicano Miguel Layún.
Sin embargo, el Sevilla acude a esta final sin haber podido ganar un partido en sus últimos siete encuentros entre Liga y 'Champions'.
Ante los azulgrana, Montella volverá a confiar a Éver Banega para dirigir el juego sevillistas, mientras por delante el francés Wissam Ben Yedder podría tener la responsabilidad ofensiva.
Equipos probables
Sevilla FC: Soria - Jesús Navas, Mercado, Lenglet, Escudero - Nzonzi, Banega - Sarabia, Franco Vázquez, Joaquín Correa - Ben Yedder (o Muriel). Entrenador: Vincenzo Montella (ITA)
FC Barcelona: Cillessen - Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Alba - Rakitic, Busquets, Iniesta - Coutinho (o Dembélé), Messi, Luis Suárez. Entrenador: Ernesto Valverde (ESP)
Árbitro: Jesús Gil Manzano
