Tras tres años de exploración, ExxonMobil, la petrolera estadounidense devolvió al estado la concesión de tres bloques offshore (costa afuera). En el 2019, adquirieron estos bloques para buscar petróleo en el Mar Argentino.
Según la compañía, los resultados de los análisis de la evaluación sísmica realizada “no arrojaron efectos que mostraran una presencia hidrocarburífera suficiente para avanzar a una etapa posterior”.
Durante el gobierno de Mauricio Macri, en el año 2019 la compañía había comprado tres bloques de la cuenca Malvinas Oeste en sociedad con Qatar Petroleum (QP). En los últimos años, la empresa realizó análisis de exploración pero decidieron no pasar a la siguiente etapa de perforación.
Según informaron, la decisión que tomaron no está vinculada con el proceso de desinversión en activos hidrocarburíferos que está llevando adelante la empresa en el país. La petrolera puso a la venta la empresa ExxonMobil Argentina, que está compuesta por un 70% de participación de la casa matriz y el 30% restante de QP.
En Argentina, la compañía cuenta con seis bloques de gas y petróleo en la cuenca neuquina, donde se ubica Vaca Muerta. Cinco de ellos se encuentran en operación y uno todavía sigue en etapa de exploración. De los seis, el que más interés genera es el área Bajo del Choique-La Invernada, que produce petróleo.
Según el informe que presentó el banco que lleva adelante el proceso, Jefferies Financial Group, todos los activos tienen un valor que comienza desde los US$1000 millones. Hay al menos cinco ofertas presentadas y entre los interesados se encuentran YPF y Vista, la petrolera fundada por Miguel Galuccio.
“El proceso de venta continúa y actualmente se están evaluando las ofertas recibidas en Houston, donde están las oficinas centrales”, dijeron en ExxonMobil. La petrolera podría determinar vender los bloques por separado.
Sin embargo, la salida del sector energético de ExxonMobil no significa que la empresa abandone el país, ya que cuenta con un centro de servicios con casi 3000 empleados. Desde 2004, brinda asesoramiento interno en impuestos, recursos humanos, seguridad informática y compras a proveedores para sus negocios en otros 42 países (principalmente en Estados Unidos y Canadá).
ExxonMobil fue una de las primeras petroleras internacionales en invertir en la Argentina y está en el país desde hace más de 110 años. La empresa en el año 2020, durante el año de la pandemia, anunció que la Argentina no formaba parte de sus activos estratégicos.
La decisión de devolver los tres bloques offshore de la cuenca Malvinas Oeste genera un impacto en el sector, ya que ExxonMobil cuenta con experiencia en este tipo de exploraciones. Esta cuenca había sido la más demandada en los procesos de licitación de 2019, donde se adjudicaron nueve áreas. Tiene una profundidad de entre 100 a 600 metros.
Sin embargo, las exploraciones más avanzadas, se encuentran en la cuenca Argentina Norte, a más de 300 km de las costas de Mar del Plata. En esas áreas, la sociedad compuesta por la noruega Equinor, YPF y Shell ya está en la etapa de perforación, que implica análisis de exploración más avanzados.
“Hubo descubrimientos offshore de petróleo y gas en Sudáfrica y en Namibia, por lo que la teoría indica que podría ser similar en la Argentina”, dijo el analista Daniel Gerold, para explicar por qué hay tanto interés de empresas internacionales.
