Tener una casa propia es el sueño de toda familia pero no todos pueden llegar a cumplir este objetivo. Allá por el año 1992 un grupo de docentes era consciente que sus sueldos no les alcanzaban ni para comprar, como así tampoco para pedir un crédito o construir, por lo que buscaron en conjunto una alternativa.
Las primeras reuniones se realizaban en la escuela Maurín Navarro y era la directora Mercedes Vergara quien les abría las puertas de la institución en cada encuentro.
Uno de los primeros pasos fue armar un consorcio entre los interesados, donde no sólo participaban docentes sino también celadores. Miguelina Appugliese fue elegida como presidenta y en un principio contaba con el apoyo de su esposo Hugo Quinteros y Jorge Martínez.
Enmarcados bajo el consorcio llamado Barrio Docente, realizaron las gestiones para acceder a un crédito del Instituto Provincial de la Vivienda (IPV) y, mientras este trámite avanzaba, buscaron un terreno. La mirada recayó sobre un fragmento de tierra ubicado en la zona Oeste de Esquivel Aldao, entre Fray L. Beltrán y Gral. C. Villegas.
"En ese terreno se iba a construir un Centro Cívico pero por falta de presupuesto el intendente de eso momento, Jorge Vergara Martínez, nos ofreció que, si lográbamos hacer el cambio de destino, podíamos construir ahí nuestro barrio" recordó Miguelina Appugliese en diálogo con este medio.
Finalmente lograron hacer el trámite solicitado, pero el panorama del terreno que tenían en vista era poco alentador. Allí se habían arrojado todos los troncos de árbol que se habían sacado de la Avenida San Martín. Además, en el lugar trabajaba una ripiera.
"Nos costó un montón sacar esos troncos y después tuvimos la larga tarea de hacer las gestiones para que se fuera la ripiera" comentó Miguelina.
Ya con el terreno a su disposición tuvieron que rellenar el lugar; para ello depositaron más de 1.600 camionadas de tierra. Sobre esto Miguelina explicó: "Los días sábados el municipio nos prestaba los camiones; entonces le pagábamos el día de trabajo a los choferes y nos hacíamos cargo del combustible y así fuimos rellenando."
"Otra de las cosas que recuerdo fue lo que nos costó armar la carpeta con los papeles de la personería jurídica, porque en ese entonces no se trabajaba con computadora y tuvimos que tipiar alrededor de 600 hojas con máquina de escribir", contó Miguelina entre risas.
En su momento la iniciativa de las viviendas era sólo para los trabajadores de la educación, pero posteriormente otras personas compraron carpetas y se sumaron a este barrio. Uno de ellos fue el ex gobernador de Mendoza y actual embajador de Argentina en Colombia, Celso Jaque. Actualmente en esa vivienda vive una de las hijas del mandatario.
Finalmente llegó el día esperado. El 9 de julio de 1996 se concretó la inauguración del Barrio Docente y el sueño de las 30 familias se hizo realidad. Uno de los puntos que la entrevistada destacó fue el compromiso de los integrantes del grupo.
"Cuando salíamos de nuestros trabajos seguíamos trabajando acá. En este lugar hay 30 viviendas y por lo menos 15 vecinos siempre mostraron su compromiso y eso lo tengo que resaltar.
Por ejemplo, algunos de los fundadores son Tony De La Vega, Miguel Cañizarez, Ada Correa y su esposo. Además Ramón Carrizo, que trabajaba en Gendarmería, hacía los locros para vender, realmente trabajamos mucho". A lo que agregó: "Nuestro barrio fue un modelo para el IPV y realmente nos sentimos orgullosos de eso."
El barrio está conformado por 30 viviendas y en el sector Sur se dejó un espacio de 4 lotes para construir una Unión Vecinal. En tanto que los nombres de las dos calles que corren paralelas a Aldao fueron elegidos por los mismos vecinos del barrio.
Una de ellas se llama 11 de Septiembre, fecha en el que se celebra el día del maestro. Mientras que la otra arteria lleva el nombre de la reconocida educadora y pedagoga argentina Rosario Vera Peñaloza.
Una de las identidades del barrio es la carpintería. Sobre esto Miguelina comentó que en varias oportunidades pidieron licitaciones sobre puertas y ventanas y entre todos evaluaban el precio y calidad.
Miguelina recuerda que con el objetivo de comprometerlos a todos utilizaron un sistema de puntuación. "Si hoy tenemos nuestra casa propia es porque nos supimos organizar y los comprometíamos a todos, por ejemplo cuando hacíamos una reunión tomábamos asistencia y esa asistencia nos daba un puntaje para elegir.
Entonces una de las cosas que elegimos los más viejos fue dónde queríamos que estuviera nuestra casa. La finalidad era que todos participáramos y que estuviéramos informados, porque cuando faltaban perdían esa dinámica y además íbamos en bloques haciendo trabajos."
El barrio actualmente cuenta con todos los servicios, menos el de cloaca ya que en todo Malargüe no existe esa opción.
Las calles están asfaltadas y en el sector Sur, donde se iba a construir la Unión Vecinal, finalmente se montó parte del Campus Educativo Municipal de Nivel Superior. Puntualmente se ubica el edificio número 1 y la profesora Mercedes Vergara ocupa el cargo de Directora de Educación.
El primer edificio de este Campus Educativo se inauguró el 10 de setiembre de 2003 y, según informó la profesora Mercedes Vergara, actualmente cuenta con una infraestructura conformada por 11 aulas donde se alberga a alrededor de 1.000 estudiantes.
En este lugar también funciona la Academia Municipal de Inglés, la Escuela Municipal de Líderes y todas las Carreras de Educación Superior. Además, en este edificio está la sede de la Dirección Municipal de Educación.
