La BBC presentó el adelanto de un informe que promete destapar el mayor escándalo de la historia del tenis. Se habla de partidos arreglados para la mafia de las apuestas, de jugadores top involucrados y del encubrimiento de estas maniobras por la ATP. La noticia ubica al argentino Martín Vasallo Argüello como uno de los involucrados. Y otra vez se hace foco en un polémico partido jugado con el ruso Nikolai Davydenko en 2007.
Según la BBC, la investigación interceptó comunicaciones entre Vasallo Argüello y un apostador, que le envió: “Quería hablar con vos por el partido”. Y habría recibido como respuesta: “El no quiere hacerlo, tiene la intención de ganar”.
Davydenko había ganado el primer set de ese encuentro en Sopot, Polonia, por 6-2. En el transcurso, las apuestas en favor del argentino se incrementaron por 7 millones de dólares. Vasallo Argüello ganó 6-3 el segundo set y estaba 2-1 en el tercero cuando el ruso se retiró. La agencia Betfair suspendió el pago de las apuestas ganadoras por irregularidades. Antes del partido, el argentino le habría contestado al apostador: “Todo OK”.
En aquel momento, Mark Davies, vocero de Betfair, contó: “No es tanto la suma que se apostó, sino la cotización de las apuestas. Davydenko ganó el primer set pero mientras lo conseguía, su cotización aumentó en lugar de bajar. Eso no nos parece normal”.
Las agencias de apuestas ya colaboraban desde entonces con la ATP en el intercambio de información ante la aparición de irregularidades como estas en las estadísticas. Sin embargo esa investigación concluyó con un fallo en el que la ATP declaró inocentes a Davydenko y a Vasallo Argüello.
“No se encontró evidencia de violación a las reglas”, dijo en un comunicado la ATP, el 11 de setiembre de 2008. Pero la Unidad de Integridad en el Tenis (TIU) siguió el tema. “Toda la información recibida por la TIU es analizada, investigada y abordada por investigadores de experiencia, ya que son ex agentes de la ley”, dijo el director del ente, Nigel Willerton.
No se conocen más detalles al respecto. La BBC asegura que hará públicos los nombres de los jugadores involucrados. Se habla de al menos 45 partidos arreglados y de la participación de varios top ten. Se menciona que las mafias rusa y siciliana amenazaron violentamente a varios jugadores.
Suspensiones de por vida
La TIU, creada en 2008, publicó 18 sanciones, entre ellas seis para siempre, por amaño de partidos, aseguró en Melbourne el presidente de la Asociación de Tenistas Profesionales, Chris Kermode. Entre esas bajas, cinco jugadores; el serbio David Savic (659º mundial) y el austriaco Daniel Koellerer (antiguo 55º mundial) en 2011, el ruso Sergei Krotiouk (789º mundial) en 2013, su compatriota Andrey Kumantsov (mejor clasificación: 261º mundial) en 2014, y el griego Alexandros Jakupovic (469º mundial) el pasado diciembre. El sexto de la lista es un árbitro, el francés Morgan Lamri, en 2014.
Esta máxima sanción golpeó también a dos jugadores italianos en 2015, que fueron suspendidos que fue Nº27 ATP) y Daniele Bracciali, cuyos nombres aparecieron en la investigación del caso ‘Calcioscommesse’, enorme escándalo de partidos comprados en el fútbol italiano. Pero su suspensión de por vida fue levantada tras una apelación en octubre: Starace fue declarado inocente y Bracciali suspendido 12 meses. Otro jugador sancionado de forma temporal, es el español Guillermo Olaso (cinco años, 236º mundial), que jugaba torneos Challenger y Futures.
Contactos con las estrellas
Tras las revelaciones de la BBC y de BuzzFeed, según las cuales ocho jugadores inscritos en el primer grande del año serían sospechosos de amañar partidos en la última década, el Nº1 del Mundo, Novak Djokovic, reconoció un acercamiento indirecto para que perdiera en San Petersburgo de 2007. No es el único.
En octubre de ese año, el francés Arnaud Clement hizo una declaración similar: “Me pasó, no diré dónde, ni la suma que me propusieron porque no es lo más importante, pero me pidieron que perdiera un partido” También en esa campaña el escocés Andy Murray dijo que “la corrupción existe y todo el mundo sabe que es frecuente”.
Los modestos, primer objetivo
Lógicamente los jugadores que no están en la parte alta del ranking son más susceptibles de caer en la corrupción, ya que sus ingresos están a años luz comparado a las grandes estrellas. En 2015, las ganancias de Djokovic en torneos ascendieron 21,6 millones de dólares, por los 4,4 de Rafael Nadal y los 2,2 de Jo-Wilfred Tsonga.
Los ingresos caen a 751.000 para el 48 del mundo y a 436.000 para el 86, 200 mil para el 150, 61 mil para el 311 o apenas 8.595 para el clasificado 500. A estas cantidades hay que restarles impuestos, gastos de desplazamiento, comidas y hoteles. Más allá del puesto 100 de la clasificación, no es fácil vivir de este deporte.
“Intentaron comprarme varias veces. Un día un tipo me ofreció 100.000 euros para perder”, declaró en 2007, el brasileño Flavio Saretta. El juego en cuestión era en segunda ronda de Roland Garros 2006, precisamente contra el italiano Starace. El brasileño, peor clasificado, fue el ganador.
'Nole' dice que sí a las coimas
Las repercusiones deportivas del Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año, quedaron en un segundo plano. Todo el mundo de tenis habla del escándalo de arreglos de partidos que volvió a salir a la luz por una investigación de la BBC, en la que se asegura que hay involucrados varios top ten (sin nombrarlos) y al argentino Martín Vassallo Argüello, uno de los dos nombres propios publicados junto al del ruso Nikolái Davydenko.
En este contexto, le pidieron su opinión a Novak Djokovic, N°1 del mundo, que sorprendió al reconocer que le llegaron a ofrecer US$ 200.000 por perder un partido en 2007.
“Se me acercaron indirectamente a través de las personas que trabajaban conmigo en ese momento. Obviamente, dijimos inmediatamente que no. La persona que estaba tratando de ponerse en contacto conmigo ni siquiera vino a mí de forma directa”, reveló Nole en conferencia de prensa, “Para mí, es un acto que va contra los valores del deporte, es un crimen contra el deporte”,
¿Qué dijo Federer?. “Me gustaría oír nombres . Así por lo menos es algo concreto y se puede debatir sobre ello”.
En la ATP dicen estar tranquilos
Las autoridades de la ATP negaron haber suprimido evidencia o pasado por alto el tema. Poco después del inicio del Australian Open, la BBC y el sitio BuzzFeed News citaron archivos secretos, según los cuales había evidencias de una amplia red de arreglo de partidos en el máximo nivel. Los informes alegan que la unidad anticorrupción, TIU por sus siglas en inglés (Tennis Integrity United), no investigó a fondo a un grupo de 16 jugadores, incluidos algunos ganadores de Grand Slam, sobre los cuales hay reportes de conductas sospechosas.
En la conferencia de prensa improvisada ofrecida ayer en el Melbourne Park, el presidente de la ATP, Chris Kermode, sentenció que los dirigentes “rechazan totalmente cualquier sugerencia de que se han suprimido evidencias de arreglo de partidos o de que no se investiguen por algún motivo”.
Nigel Willerton, jefe de Tennis Integrity United, comentó: “Sería poco profesional que yo comentara sobre si algún jugador aquí es monitorizado”. Las acusaciones publicadas por BBC y BuzzFeed se basan en archivos que habrían sido “filtrados desde dentro”.
