Economía
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hace 2 horas
Científicos de la Universidad de Oxford, Reino Unido, avanzan en el desarrollo de una vacuna contra la Covid-19 que, de acuerdo con los pronósticos más optimistas, estaría lista en agosto de 2020.
Esa casa de estudios comenzó las pruebas en humanos el pasado jueves, por lo que los expertos están confiados en que en mayo podrá saberse si la vacuna consigue una fuerte respuesta inmune al virus.
"La pregunta es si (esta vacuna) será efectiva", se preguntó el científico, y resaltó que eso sólo se podrá saber una vez que un "número significativo" de gente reciba la dosis. "Así que no tendremos señal de eso hasta mayo, pero si las cosas siguen su curso y sí resulta eficaz, entonces creo que es razonable pensar que podríamos completar las pruebas para mediados de agosto", manifestó a la BBC John Bell, miembro de un comité del Gobierno.
Según informó el portal Bloomberg, la fabricación ya está en marcha para que la muestra sea probada en cerca de 500 voluntarios de entre 18 y 55 años, que fueron reclutados en las últimas semanas de marzo. El equipo de especialistas, dirigidos por la profesora Sarah Gilbert, primero trabajará con este grupo etario y luego lo hará con adultos mayores.
La profesional, quien trabaja en Oxford desde 1994, recibió una subvención de 2,8 millones de dólares del Instituto Nacional de Investigación en Salud e Investigación e Innovación del Reino Unido. Estuvo destinada a ampliar los esfuerzos de su equipo para conseguir vacunas contra el Covid-19.
Para el ensayo el grupo de Gilbert divide a 510 participantes en cinco grupos que serán observados durante seis meses con la opción de una visita de seguimiento aproximadamente un año después del comienzo de la prueba. De todos ellos una parte recibirá una segunda inyección intramuscular de la vacuna cuatro semanas después de la inmunización inicial.
Así los científicos podrán determinar la eficacia, seguridad e inmunogenicidad de la vacuna candidata, llamada ChAdOx1 nCoV-19, producida a partir de un virus inofensivo y que fue alterado para producir la proteína del virus que causa la pandemia . En caso de éxito, la vacuna prepara al sistema inmune para reconocer y atacar el coronavirus, estimulando una respuesta celular.
Vale recordar que otras 70 organizaciones también trabajan en otras vacunas, incluso ya empezaron con las pruebas en humanos. Sin embargo, muchas adelantan que no será hasta 2021 que estará disponible.
