Conocé quienes son los ocho cabeza de serie que estarán en el Copón 1 en el sorteo del viernes.
Alemania
La actual campeona del mundo y ganadora de la Copa Confederaciones de 2017 superó la fase de clasificación con diez victorias en diez partidos, pero en los últimos años perdió a figuras como Philipp Lahm y Bastian Schweinsteiger.
El técnico Joachim Löw tiene muchísimos jugadores jóvenes y talentosos entre los que elegir, como demuestra la irrupción de Timo Werner o Leon Goretzka.
El peso del equipo estará sin embargo en los hombros de los veteranos Toni Kroos, Mesut Özil, Mats Hummels y Thomas Müller. Alemania quiere convertirse en la primera selección que gana dos Mundiales seguidos desde el Brasil de Pelé (1958 y 1962).
Tamaño: 357.050 kilómetros cuadrados
Habitantes: 82,2 millones
Entrenador: Joachim Löw (57 años)
Estrella: Toni Kroos (Real Madrid/27 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 18
Títulos: 4
Mejor puesto: campeón en 1954, 1974, 1990, 2014
Rusia
La anfitriona es actualmente la peor selección del Mundial en el ranking FIFA. Ocupa el puesto 65 de la lista y únicamente está en el primer cuenco por ser la organizadora.
El único anfitrión que quedó eliminado en la fase de grupos fue Sudáfrica en 2010. La "Sbornaya" cayó en la fase de grupos del Mundial en sus últimas tres participaciones (1994, 2002 y 2014).
El apoyo de público quizás no sea suficiente para el técnico Stanislav Cherchesov, que tiene en el portero Igor Akinfeev y en los atacantes Fedor Smolov y Artem Dzyuba a sus principales figuras.
Tamaño: 17.098.200 kilómetros cuadrados
Habitantes: 146,8 millones
Entrenador: Stanislav Cherchesov (54 años)
Estrella: Fedor Smolov (Krasnodar/27 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 10 (contando con la URSS)
Títulos: -
Mejor puesto: cuarto en 1966 como URSS.
Brasil
La pentacampeona del mundo dominó la clasificación sudamericana, considerada la más dura del mundo, y recuperó la ilusión tras la decepción que supuso la derrota por 7-1 ante Alemania en las semifinales del último Mundial en casa.
Neymar es la estrella, pero no estará la solo: el técnico Tite cuenta también con jugadores de la talla de Gabriel Jesus, Philippe Coutinho, Marcelo o Casemiro. Brasil es la única selección que participó en todos los Mundiales.
Tamaño: 8.500.000 kilómetros cuadrados
Habitantes: 207,1 millones
Entrenador: Tite (56 años)
Estrella: Neymar (Paris Saint-Germain/25 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 20
Títulos: 5
Mejor puesto: campeón en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002.
Portugal
La selección lusa llega al torneo con el cartel de actual campeón de Europa y con Cristiano Ronaldo como estandarte, motivos suficientes para creer.
Con semejante delantero, un medio del campo sólido y una defensa en torno al veterano central Pepe, el equipo dirigido por Fernando Santos tiene la experiencia, la capacidad y la confianza para poder dar un nuevo golpe en tierras rusas.
Tamaño: 92.345 kilómetros cuadrados
Habitantes: 10,6 millones
Entrenador: Fernando Santos (63 años)
Estrella: Cristiano Ronaldo (Real Madrid/32 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 6
Títulos: -
Mejor puesto: tercero en 1966
Argentina
Tras dar el presente en cada torneo desde México '70, Argentina estuvo a punto de quedarse fuera de Rusia 2018. Tuvo que aparecer la magia de Lionel Messi para clasificar al equipo en la última jornada con un "hat-trick".
El seleccionador, Jorge Sampaoli, tiene a su disposición una nómina de delanteros sin comparación. Junto a Messi están Ángel Di Maria, Sergio Agüero, Paulo Dybala o Gonzalo Higuaín. Pero todos los ojos estarán puestos en Messi, cuya única cuenta pendiente con el fútbol es ganar un torneo con su selección.
Tamaño: 2.780.000 kilómetros cuadrados
Habitantes: 43,6 millones
Entrenador: Jorge Sampaoli (57 años)
Estrella: Lionel Messi (Barcelona/30 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 16
Títulos: 2
Mejor puesto: campeón en 1978 y 1986.
Bélgica
Los "Red Devils" regresaron en Brasil 2014 a un Mundial tras 12 años gracias a una generación de enorme talento que todavía sigue vigente.
Entrenada por Roberto Martínez, Bélgica cuenta con un "tridente" formado por Kevin de Bruyne, Eden Hazard y Romelu Lukaku que haría temblar a cualquier defensa. En Brasil 2014 y en la Eurocopa de 2016, los belgas alcanzaron los cuartos de final, una muestra de su gran potencial.
Tamaño: 30.528 kilómetros cuadrados
Habitantes: 11,3 millones
Entrenador: Roberto Martínez (44 años)
Estrella: Kevin de Bryune (Manchester City/26 años) y Eden Hazard (Chelsea/26 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 12
Títulos: -
Mejor puesto: cuarta en 1986.
Francia
Se espera mucho de "Les Bleus", campeones del mundo en 1998 y finalistas en 2006. Francia, que alcanzó además la final de la Eurocopa 2016, tiene talento en todas las líneas del campo y auténticas balas en la delantera como Antoine Griezmann, Kylian Mbappé y Anthony Martial. El medio del campo es para el músculo, con futbolistas del corte de Paul Pogba, Blaise Matuidi o N'Golo Kante. Didier Deschamps afrontará su tercer gran torneo como entrenador tras el Mundial 2014 y la Eurocopa del año pasado.
Tamaño: 543.965 kilómetros cuadrados
Habitantes: 66,6 millones
Entrenador: Didier Deschamps (49 años)
Estrella: Paul Pogba (Manchester United/24 años) y Antoine Griezmann (Atlético de Madrid/26 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 14
Títulos: 1
Mejor puesto: campeón en 1998
Polonia
Tras quedarse fuera de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, Polonia perdió únicamente un partido en la fase de clasificación y llegó al Mundial de Rusia como cabeza de serie. Su referencia es un año más Robert Lewandowski, máximo goleador de las eliminatorias con 16 goles.
El atacante del Bayern Múnich está de todas formas bien acompañado en el equipo que dirige Adam Nawalka: en la portería estará Wojciech Szczesny, con Lukasz Piszczek en una banda, Grzegorz Krychkowiak en el medio y Arkadiusz Milik también en busca del gol.
Tamaño: 312.679 kilómetros cuadrados.
Habitantes: 37,9 millones
Entrenador: Adam Nawalka (60 años)
Estrella: Robert Lewandowski (Bayern Múnich/29 años)
Participaciones en la Copa del mundo: 7
Títulos: -
Mejor puesto: tercero en 1974 y 1982
