Juan Martín del Potro tiene una gran relación con el US Open, único Grand Slam que ganó, allá por el 2009, cuando venció a Roger Federer en la final. Se aman mutuamente. Tanto que, como el año pasado, Delpo está en la semifinal...
El tandilense atravesó un hueso muy duro, John Isner (11° del mundo), rival ante el que el 3° de la ATP se midió por 12ª vez, con ocho victorias para él y cuatro del lado del estadounidense.
Más allá de su tenis, Delpo tuvo que apelar a la cabeza para no frustrarse cuando edificaba una buena oportunidad y el local se la desbarataba a puro ace (metió 26).
Sin embargo, la jerarquía del tandilense prosperó para llevarse el partido por 6-7 (5), 6-3, 7-6 (4) y 6-2 en 3h31m y bajo una agobiante calor de 32°.
El local de 2,08 metros, que le lleva 10 centímetros al tandilense, acumulaba 17 sets en los cuatro partidos que había superado en esta edición del US Open.
Aunque la estadística que asustaba es la de aces, con 112, o sea 28 de promedio. Un bombardero. En el primer set de cuartos metió 9 y sólo cometió una doble falta, además de sumar gran efectividad (89°, 8 tantos de 9) en la red.
Delpo, también a partir de su saque y derecha, lo mantuvo a raya. Sólo hubo un break point en 12 games, que Delpo no pudo capitalizar. La paridad se rompió, lógicamente, en el tie break, que el local se llevó 7-5 en 57 minutos.
En el segundo set, sin embargo, Delpo pudo quebrarle en el tercer break point que dispuso para adelantarse 3-1. Después mantuvo su saque para cerrar en 6-3. Una clave de este parcial fueron los 15 errores no forzados de Isner contra uno solo del argentino.
En el tercero, si bien ambos tuvieron dos chances de quiebre, fueron nuevamente al tie-break. Isner parecía más afectado por el cansancio y apostó de lleno a sus games de saque, en los que metió 7 aces. Pero Delpo estuvo más fino con su devolución en el desempate para quedarse con el set.
Ya en el definitivo, con dos winners clave de revés, Delpo quebró para el 3-1. Y se la bancó para levantar su game de saque cuando iba 30-40 y 3-1. Esa chance perdida para Isner, que ya no definía tan certeramente en la red, fue la última que tuvo. El argentino lo terminó liquidando.
En cuanto a las estadísticas, resultaron clave la diferencia de errores no forzados (14 a 51), como también el tandilense no haber permitido quiebres (0/3) y haber aprovechado dos de las diez chances que tuvo. En winners, lógicamente ganó Isner: 67 a 49.
¿Se vendrá Nadal en semi? ¿O Thiem? Delpo se las verá en semis contra Rafael Nadal (1°) o Dominic Thiem (9°), quienes se enfrentaban anoche al cierre de esta edición. Del otro lado del cuadro, los cuartos de esta jornada, serán: Marin Cilic (7°) vs. Key Nishikori (19°) y Novak Djokovic (6°) vs. John Millman (55°), la Cenicienta del Top 8 que viene de eliminar nada más y nada menos que a un tal Roger Federer.
Superó a David. Con esta victoria, el tandilense superó una marca histórica de Nalbandian. Delpo alcanzó su sexta semifinal en Grand Slam, una más que el “Rey David”.
El tenista argentino top sigue siendo el gran Guillermo Vilas con una docena de encuentros preliminares a cada definición. Cabe recordar que las semis para Juan Martín, fueron: Roland Garros 2009 contra Federer (perdió), US Open 2009 frente a Nadal (ganó), Wimbledon 2013 ante Djokovic (perdió), US Open 2017 con Nadal (perdió) y caída otra vez con Rafa en Roland Garros 2018.
Dijo luego de la victoria. “Estoy muy contento de alcanzar otras semifinales en mi torneo favorito, en un lugar que es especial para mí. Fue un partido épico”, comenzó diciendo el tandilense luego de su triunfo frente al local Isner. Del Potro contó que optó por darse una ducha de agua fría: “Una vez que estaba acostado no quería volver”, afirmó sonriente.
“Esos diez minutos que tuvimos en el vestuario te terminan de cansar en lugar de activarte”, cerró, quien jugó su partido con 36 y 40 grados de sensación térmica.
¿Qué puede pasar el en ranking?
Su caída fue tan estruendosa que pareció que una tormenta se había desatado sobre Nueva York. Federer se despidió del US Open y su derrota fue sorpresiva porque quien lo venció es John Millman, un australiano ubicado 55° en el ranking ATP y que a los 29 años no ganó ningún título, contra los 98 del suizo en singles (8 en dobles).
“Hacía muchísimo calor. Es una de esas noches en las que sientes que no puedes respirar. No había aire”, dijo Federer, cuya derrota abrió el juego en la parte alta del ranking de la ATP, con Del Potro y Novak Djokovic como los actores más interesados.Llegó al US Open como 2 del mundo, con 7080 puntos, lejos de los 10040 de Nadal. Por detrás de ellos está Delpo (3° con 5500), quien necesita realizar un buen torneo porque en la pasada edición había vencido al suizo en cuartos y había alcanzado las sems.
En este 2018, con el suizo fuera de la discusión, Juan Martín está cerca del segundo puesto del ranking pero también verá amenazada su posición actual. ¿Por qué? La pelea estará directamente con Djokovic, actual sexto (4445 puntos) pero con todo por ganar en Estados Unidos por aquella lesión en el codo derecho que lo mantuvo fuera del circuito desde julio de 2017 hasta el 2018.
Como defiende semis, donde perdió con Nadal (luego campeón), Delpo ya sabe que no perderá puntos, luego de su victoria contra Isner. En caso de ganar el torneo, quedaría a 120 puntos de Roger: 6780 contra los 6900 que tendrá el suizo desde el lunes. Para eso debería ganar una final en la que el rival podría ser Novak Djokovic.
El tenista serbio ya acumula en la Gran Manzana 360 puntos pero puede seguir sumando. Su próximo escollo será Millman (se juega en el día de la fecha), el verdugo de Roger, y en semifinales podría chocar con el japonés Kei Nishikori (19°) o el croata Marin Cilic (7°). Si ganara el título, entonces sí, ‘Nole’ desplazaría al tandilense: 6445 puntos contra los 5980 de un Juan Martín Del Potro finalista.
