El Parlamento británico descartó salir de la Unión Europea (UE) sin acuerdo con Bruselas en "cualquier momento y bajo cualquier circunstancia", en una nueva y humillante derrota para la primer ministra Theresa May.
La moción que había presentado el gobierno excluía una salida sin acuerdo el 29 de marzo, la fecha prevista para el Brexit, pero fue enmendada en una primera votación por cuatro votos para descartar una partida sin acuerdo incluso más allá de esa fecha.
El gobierno conservador de May intentó contrarrestar esta derrota inicial llamando a los legisladores del oficialismo a votar contra la moción enmendada, pero, por el contrario, esta fue aprobada por 321 votos contra 278. Los parlamentarios rechazaron otra iniciativa, por 374 votos en contra y 164 a favor, defendida por el "tory" Damian Green, que instaba a retrasar la ruptura hasta el 22 de mayo para que el país se prepare para una salida no negociada.
Esta última enmienda, conocida como el compromiso Malthouse, indicaba que el gobierno debería entonces acordar una especie de período de transición que se alargaría hasta diciembre de 2021. El resultado de las votaciones del martes y de ayer dejan como última alternativa posible una prórroga al Brexit que, tal y como se comprometió May, los diputados votarán hoy.
Parece seguro que estos apoyarán extender la fecha de salida de la UE, porque de lo contrario el país se encontraría en un punto muerto con todas las opciones descartadas.
Si los parlamentarios apoyan ampliar el vigor del Artículo 50 del Tratado de Lisboa, en virtud del cual el país debía abandonar el club comunitario en dos semanas, entonces el gobierno británico deberá preguntar a la UE si aprueba esa extensión. Cada uno de los 27 restantes países de la Unión deben, de forma unánime, respaldar esa prórroga para que pueda producirse.
Preguntas
Algunos de los interrogantes que surgen a partir de ahora son los siguientes: ¿Cuánto puede durar una prórroga? May ofrece solicitar una extensión "corta", hasta el 30 de junio, si se ratifica un acuerdo. Ese límite es dos días antes de que se configure el nuevo Parlamento Europeo, lo que permitiría al Reino Unido no concurrir a los comicios comunitarios de mayo.
¿Es posible un segundo referéndum? El Partido Laborista defiende oficialmente un nuevo plebiscito, aunque todavía no ha dado pasos en esa dirección. ¿Pueden celebrarse unas elecciones anticipadas? El Reino Unido se encuentra en una encrucijada, por lo que la mayoría de los candidatos a suceder a May al frente del Gobierno preferirían probablemente tomar el relevo una vez se haya materializado el Brexit.
¿Y si se cancela? El Reino Unido tiene la potestad de revocar de forma unilateral la activación el artículo 50 del Tratado de Lisboa, que regula la salida de la UE. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) advirtió que ese mecanismo solo es válido si el país decide quedarse en la UE.
