Combatir el cáncer: bacterias para destruir tumores

Es un gran avance para combatir el cáncer. Científicos utilizaron bacterias genéticamente reprogramadas para destruir tumores en ratones. El innovador método algún día podría llevar a terapias que traten la enfermedad con más precisión, sin los efectos secundarios de las drogas convencionales, informó Clarín.

Este éxito en ratones no garantiza que esta estrategia funcione en los seres humanos, pero un nuevo estudio, publicado en la revista Nature Medicine, es un preanuncio de lo que vendrá, dijo Michael Dougan, inmunólogo del Hospital General de Massachusetts.

Los investigadores ya están actuando para desarrollar un tratamiento comercial. "En algún momento usaremos bacterias programables para el tratamiento", dijo Dougan, cuyas investigaciones brindaron parte de las bases del nuevo estudio. "Creo que hay un gran potencial".

Nuestras células del sistema inmune a veces pueden reconocer y destruir las células cancerosas sin ayuda. Pero los tumores pueden ocultarse del sistema inmune al aprovechar un gen denominado CD47.

Las mutaciones en las células cancerosas pueden hacer que ellas enciendan el gen CD47. El sistema inmune ve a estas células como inofensivas, y les permite crecer y convertirse en tumores peligrosos.

En los últimos años, los científicos han desarrollado anticuerpos que se pueden unir a las proteínas CD47 en las células cancerosas. Así, las células del sistema inmune en el cuerpo aprenden a reconocer las células cancerosas como peligrosas y las atacan.