Brasil, que hace poco pasó a ser el primer exportador mundial de carne de vaca, registra un fuerte aumento de sus ventas este año y desarrolla negociaciones comerciales para conquistar nuevos mercados, especialmente los asiáticos.
"En acumulado entre enero y setiembre, el volumen de exportaciones aumentó un 19,4% en relación al mismo período del año pasado", indicó el viernes en un comunicado la Asociación Brasileña de las Industrias Exportadoras de Carne (Abiec).
"En total, las ventas al extranjero alcanzaron 1.085 millones de toneladas hasta una facturación de 4.800 millones de dólares", precisó.
El crecimiento de este año se explica en parte por la tasa de cambio. "El real débil ayudó a Brasil a exportar", señaló ayer Fernando Sampaio, director ejecutivo de la Abiec. "Pero Brasil posee otros factores de competitividad y puede responder a una demanda en pleno crecimiento, especialmente en Asia", añadió.
Hoy, el gigante sudamericano, responsable del 20% de las exportaciones mundiales de carne vacuna, seguido de cerca por India, exporta en primer lugar hacia Hong Kong, por delante de Rusia y la Unión Europea.
"Esta tendencia al aumento de las exportaciones brasileñas debería prolongarse al menos durante un año", estima Fernando Iglesias, analista de mercado para Safras e Mercado.
"Con las exigencias cada vez mayores de los exportadores, la vaca brasileña ha llegado a niveles de calidad muy elevados y nada hace pensar que los países vayan a cerrar sus fronteras", continuó.
El principal desafío para Brasil continúa siendo la cuestión sanitaria, un argumento que los países utilizan para rechazar las importaciones de carne brasileña.
Así, en diciembre varios países pusieron un embargo de la carne brasileña, tras el anuncio de un caso aislado de Encefalopatía espongiforme bovina (ESB, o enfermedad de las vacas locas) en el estado de Paraná.
La Organización Mundial de la Salud Animal confirmó después el estatus de "riesgo insignificante" para esta enfermedad en Brasil.
Moscú flexibilizó sus restricciones al autorizar a seis mataderos brasileños a retomar sus envíos hacia Rusia el 11 de octubre.
Brasilia prevé tratar el tema con el Comité Sanitario de la OMC la semana próxima para exigir que se levante el embargo de China, Japón y Sudáfrica.
"Estos tres mercados no representan más que el 1,5% de las exportaciones totales pero es una cuestión de principio y de imagen", expresó Fernando Sampaio. "Los ingresos de la población china aumentan y nuestras exportaciones hacia Pekín iban en fuerte aumento antes del embargo", dijo.
Carne halal para Indonesia
Gracias a que sus mataderos respetan también el rito musulmán halal (un proceso que hace a los alimentos "permisibles", a la manera de los productos kosher para los judíos), Brasil exporta igualmente decenas de miles de toneladas de carne de vaca hacia países como Egipto, Irán o Argelia, respectivamente el quinto, octavo y décimo comprador de la carne brasileña.
"Nuestro objetivo ahora es Indonesia", un país con una población de 245 millones de habitantes, afirmó el director ejecutivo de Abiec.
"Pero su legislación prohíbe toda importación que provenga de un país afectado por la fiebre aftosa, lo que ocurre todavía en algunas regiones de Brasil", indicó.
Frente al aumento de los precios de la carne de vaca en el mercado internacional, Sampaio consignó: "Las exportaciones aumentan más rápido que la producción, un alza de 12% solamente durante el período. En setiembre, la arroba, una medida de 14,68 kilogramos de carne, superaba los 112 reales (unos 52 dólares) frente a 107 reales (49,5 dólares) antes".
Según la Abiec, la crianza en Brasil es mayoritariamente extensiva, en pastos acusados de dañar las sabanas del centro del país y los bosques amazónicos.
Sin embargo, de los 40 millones de reses de ganado que pasan por el matadero cada año, un 10% son criados de forma intensiva durante una parte de su vida, es decir, confinados en inmensos establos y alimentados con soja, transgénica en un 92% en Brasil.
