El seleccionado de Puerto Rico alcanzó hoy una trabajada victoria sobre su par de Filipinas por 77 a 73 y todavía aspira a clasificarse a octavos de final del Mundial de Básquetbol España 2014, tras comenzar la cuarta jornada de la zona B.
Los parciales del partido jugado en el Palacio de los Deportes de Sevilla ante casi 5 mil espectadores fueron los siguientes: Puerto Rico 13-25, 39-44, 61-57 y 77-73. Sin su base estelar, Carlos Arroyo (lesionado aún en el tobillo derecho) ni tampoco el alero Angel Vassallo (fuerte contractura en la pantorrilla derecha), el partido parecía cuesta arriba para el combinado boricua.
El hoy devenido en pivote Ricky Sánchez (ex Libertad de Sunchales y Regatas Corrientes) abrió el camino con dos triples (6-0) y el asunto asomaba simplificarse para los dirigidos por Paco Olmos. Sin embargo, el conjunto filipino, alentado por más de 2.500 compatriotas, se hizo fuerte con los puntos del armador Lewis Tenorio (9) y la labor del nacionalizado Andray Blatche (7 tantos, 5 rebotes) para meter un parcial 16-0 y terminar ganando el primer cuarto por amplia diferencia: 25-13.
Puerto Rico reaccionó en el tercer tramo del cotejo, cuando el crack José Juan Barea asumió las riendas, bien acompañado por David Huertas. El buen ingreso del interno Jorge Díaz (4 tantos) le permitió pasar al frente a los centroamericanos (58-57) que en el último capítulo gozaron de un show de Barea (10 en el último cuarto, 30 en total) para festejar una reñida victoria.
Filipinas, pese a haber perdido por menos de cinco puntos con Croacia (78-81), Argentina (81-85) y hoy con Puerto Rico, quedó eliminada de la competencia.
Síntesis
Puerto Rico: José J. Barea 30, Carlos Rivera 5, Alex Franklin 3, Renaldo Balkman 2, Ricky Sánchez 13 (FI) David Huertas 13, Ramón Clemente 2 (x), Alex Galindo 5, Jorge Díaz 4. DT: Paco Olmos.
Filipinas: Lewis Tenorio 18, Jayson William 4, Gabe Norwood 6, Ranidel De Ocampo 2, Andray Blatche 25 (FI) Paul Dalistan 10 (x), Marc Pringris 2, Jim Alapag 6, Jeff Chan 0, June Mar Fajardo 0. DT: Vincent Reyes
Arbitros: Reyes (México)-González (España)-Julio (Angola)
