Con un gol del francés Antoine Griezmann en el primer minuto, el Atlético de Madrid (2º) logró el triunfo en su visita al colista Málaga (1-0), hoy en la 23ª jornada, situándose a seis puntos del líder Barcelona, que juega mañana.
Tras 39 segundos de juego, Griezmann aprovechó un rechace en un defensa tras un disparo de Saúl para definir ante Roberto con la derecha. Era la primera jugada del partido y el Atlético ya tenía su botín.
El delantero francés, que completó un partido sobresaliente tanto en ataque como en defensa, dedicó su tanto al 'Cholito' Barberá, un jugador de fútbol base del Alzira fallecido el pasado fin de semana. Mostró una camiseta de su equipo con el número 7 y el nombre del chaval.
Fiel a su estatus de mejor defensa de España (9 goles encajados), el Atlético defendió con eficacia su tanto en La Rosaleda, ante un equipo que está ya a siete puntos de la zona de salvación.
Antes el Villarreal (5º) perdió inesperadamente en casa por 2 a 1 ante el modesto Alavés (16º), con lo que desaprovechó la ocasión de colocarse provisionalmente en la 'zona Champions'.
En caso de victoria en este partido, el 'Submarino Amarillo' se hubiera situado en el cuarto lugar, haciendo que el Real Madrid (4º), que tiene dos puntos más, saliera de los puestos que clasifican para la Liga de Campeones, al menos hasta que el equipo de Zinedine Zidane se enfrentara a la Real Sociedad (14º) en el último partido del día.
La derrota hace que el Real Madrid, en caso de victoria, pueda consolidarse en el cuarto puesto: si los merengues vencen, aumentarán a 5 puntos su ventaja sobre el Villarreal.
El Alavés se adelantó en la recta final de la primera parte en el Estadio de la Cerámica, cuando el brasileño Rodrigo Ely, en un rechace en un saque de esquina, remató de cabeza desde lejos y su intento sorprendió a todos (minuto 39).
El equipo vasco ampliaba su ventaja en el 71, con un tiro desde la frontal del área de Ibai Gómez para culminar un contragolpe.
En el 77, el Villarreal acortaba distancias con un tanto del colombiano Carlos Bacca, que había disparado desde la zona del punto de penal tras llegar a un rechace del arquero blanquiazul. Pero los amarillos no pudieron evitar finalmente la derrota ante su público, a cinco días de su duelo ante el Lyon en la ida de los dieciseisavos de final de la Europa League.
Tras el Real Madrid-Real Sociedad, para el domingo quedarán cuatro encuentros, entre ellos el del líder Barcelona, que recibirá al Getafe (11º) en el Camp Nou. El Barça llega a este fin de semana con 6 puntos de ventaja sobre el Atlético, su perseguidor más directo.
