Así quedaron los paraísos caribeños después del paso de Irma

El huracán Irma mató al menos a diez personas, mientras la peligrosa tormenta de categoría 5 continuaba su destructivo avance sobre el Caribe.

Al menos ocho personas murieron y 23 resultaron heridas en los territorios franceses de ultramar, según dijo el jueves el ministro francés del Interior.

El número de fallecidos en las islas de San Martín y San Bartolomé podría ser más elevado porque los equipos de rescate no terminaron de inspeccionar las islas, dijo Gerard Collomb en declaraciones a la radio gala France Info.

"El reconocimiento comenzará realmente al amanecer", agregó Collomb.

"Es una tragedia, tendremos que reconstruir las dos islas", dijo.

"La mayoría de las escuelas han quedado destruidos".

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, dijo que viajaría a las islas tan pronto como lo permitieran las condiciones climáticas.

Irma dejó a oscuras buena parte de Puerto Rico y azotó el territorio estadounidense con vendavales y aguaceros sin llegar a tocar tierra, antes de poner rumbo el jueves de madrugada hacia República Dominicana y Haití.

Más al este, las autoridades tenían problemas para llevar ayuda a las pequeñas islas caribeñas devastadas el miércoles por los vientos récord de 298 kilómetros por hora.

Las comunicaciones eran difíciles en zonas golpeadas por Irma, y la información sobre los daños salía con cuentagotas.

Casi todos los edificios de Barbuda sufrieron daños cuando el ojo del huracán pasó casi por encima de la isla el miércoles por la mañana y en torno al 60% de sus aproximadamente 1.400 habitantes se quedaron sin hogar, según dijo a el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne.

"Es una situación realmente horrenda", dijo Browne tras regresar a Antigua de un viaje en avión a la isla vecina.

Las carreteras y sistemas de telecomunicaciones habían quedado destrozados, señaló, y la recuperación llevará meses o años. Un niño de dos años murió cuando una familia intentaba escapar de una casa dañada durante la tormenta, añadió.

En la cercana isla de Anguilla también se reportó una muerte y las autoridades informaron de daños importantes en el aeropuerto, hospitales, refugios y escuelas. El 90% de las carreteras estaban impracticables, señaló la agencia caribeña de gestión de desastres.

También se informó de "amplios daños" en viviendas y edificios comerciales en las Islas Vírgenes británicas.