Comienza la Liga de Campeones, y el triunvirato formado por el Barcelona, vigente campeón, el Real Madrid y el Bayern Munich parte de nuevo como favorito pero tendrá que tener cuidado con las ganas de éxito de un grupo de aspirantes.
Entre el Bayern, el Barcelona y el Real Madrid suman cinco de los últimos siete títulos disputados.
En primer lugar aparece el Barça, liderado por Lionel Messi. El equipo entrenado por Luis Enrique sueña con convertirse en el primer equipo en conseguir dos Champions seguidas desde que lo hiciera el Milan en 1989 y 1990.
El Real Madrid de Cristiano Ronaldo, único club en estar presente en las semifinales en los últimos cinco años. Después de un años donde Barcelona celebró todo lo posible, el conjunto madrileño no puede pasar otra temporada en blanco.
El Bayern disfruta de un dominio sin oposición en Alemania que su doblete se vio empañado por la eliminación en semifinales de Champions. El técnico Pep Guardiola, que se reforzó con Douglas Costa y Arturo Vidal, necesita ganar la máxima competición continental para que su experiencia en alemana sea completa.
¿Quién les dará pelea?
Sin duda, ese hueco lo pueden ocupar un quinteto de equipos, que esperan saciar por fin su hambre de éxito en la Liga de Campeones.
La Juventus, que fue finalista en la pasada edición, el Chelsea de José Mourinho que querrá olvidar su eliminación en los octavos de final de la pasada temporada, el Atlético de Madrid del "Cholo" Simeone parece más fuerte que nunca. Pese a vender a bastantes jugadores, el club madrileño ha fichado con acierto y volverá a estar entre los candidatos a meterse.
Finalmente dos equipos que siempre prometen pero al final acaban decepcionando en la Champions. El París Saint-Germain, eliminado en cuartos por el Barcelona y el Manchester City, que se reforzó con Raheem Sterling y Kevin De Bruyne (unos 140 millones entre ambos), buscará pasar de octavos por primera vez en su historia.
Las posibles sorpresas
Después se sitúa un cuarteto que puede colarse entre poderosos, si es que confían en su potencial y su rendimiento. Este es el formado por el Arsenal, el Manchester United, el Sevilla y la Roma.
El Arsenal buscará volver a brillar en la escena europea y volver a una final, algo que no hace desde 2006. Por su parte, el Manchester United vuelve a una competición en la que tiene un gran pasado, pero parece partir un par de escalones por detrás del trío de cabeza.
Por último, Sevilla, vigente doble campeón de la Europa League, y Roma, tienen el potencial para hacerle sombra a los "gigantes".
Agenda para no perderse ni un partido
Todas las ilusiones de los grandes de Europa comienzan hoy y apuntan a llegar al 28 de mayo cuando se dispute la final.
Ya fueron estipuladas con anticipación todas las fechas para que los entrenadores comiencen a organizarse: primera jornada será hoy y mañana; la segunda fecha el 29 y 30 del mismo mes; la tercera, el 20 y 21 de octubre; la cuarta, el 3 y 4 de noviembre; la quinta, el 24 y 25 de ese mes; y la sexta, el 8 y 9 de diciembre.
Más adelante, los Octavos de Final se sortearán entre los clasificados el 14 de diciembre y se jugarán de la siguiente manera: juegos de Ida el 16, 17, 23 y 24 de febrero del 2016; mientras que las revanchas serán el 8, 9, 15 y 16 de marzo.
También se apelará al azar el 18 de marzo para definir los cruces de Cuartos: se disputarán el 5 y 6 de abril los primeros chicos y el 12 y 13 los desquites para conocer a los cuatro sobrevivientes.
Luego, el sorteo de las Semifinales y la Final se realizará el 15 de abril. A los pocos días, el 26 y 27, comenzarán las series por un boleto a la definición; el 3 y 4 de mayo se desarrollarán las revanchas.
El momento más esperado, el de pelear por el rótulo de capo de Europa, se llevará a cabo el 28 de mayo en el estadio San Siro de Milán.
