Los socorristas debieron esquiar ayer para llegar a un hotel spa de 4 estrellas que quedó sepultado por una avalancha de nieve ocurrida la víspera en el centro de Italia, una zona afectada por sismos recientes. No se han encontrado señales de vida de unas 30 personas que se cree que están atrapadas. Hasta el momento han sido localizados tres cadáveres y sólo se sabe de dos sobrevivientes.
Mientras vehículos de rescate trataban de llegar al hotel Rigopiano, crecían las críticas por la respuesta ante cuatro sismos -uno de ellos de magnitud 5,7- y días de inusuales nevadas que han cubierto la región de blanco. Han surgido relatos de huéspedes que desde el miércoles enviaron mensajes de auxilio a socorristas y amigos y al menos un intento de encender una alarma durante varias horas.
"Ayuda, estamos muriendo de frío", escribió una pareja a los socorristas, de acuerdo con la agencia de noticias ANSA.
Giampiero Parete, un chef que vacacionaba en el hotel, llamó a su jefa por teléfono cuando ocurrió la tragedia y le dijo que enviara ayuda porque su esposa Adriana y dos hijos, Ludovica y Gianfilippo, quedaron sepultados por la avalancha. Parete había salido del hotel a buscar medicamentos para su esposa y por eso sobrevivió.
Su patrona, Quintina Marcella, dijo que Parete llamó a la policía pero no le creyeron. “En la prefectura de Pescara le dijeron que no era verdad porque todo estaba bien en el hotel”. Marcella dijo que Parete insistió y llamó a los números de emergencia hasta que alguien por fin lo tomó en serio y enviaron a los equipos alrededor de las 8 de la noche, más de dos horas después.
Cuando los socorristas llegaron ayer encontraron sólo a dos personas vivas: Parete y otro huésped, Fabio Salzetta.
Salzetta envió un mensaje diciendo que había escapado con un empleado de mantenimiento pero que había otras personas atrapadas en el interior. “No puedo ver nada, solo una pared de hielo frente a mí”.
Al menos 30 personas estaban desaparecidas, dijeron las autoridades. Hasta ayer por la tarde sólo habían sacado un cadáver.
El primer ministro Paolo Gentiloni llegó al mediodía a las oficinas de protección civil en el área buscando desviar las críticas a los esfuerzos de rescate y pidió a las autoridades redoblar esfuerzos para alcanzar a las personas aisladas por los sismos y la nieve, que en algunos lugares ha alcanzado hasta 2 metros.
El alud cubrió el edificio de tres pisos en la región central de Abruzzo el miércoles por la noche, según medios italianos. El hotel se encuentra a unos 45 kilómetros de la ciudad costera de Pescara.
Los rescatistas de montaña llegaron esquiando al hotel en torno a las 4 de la madrugada, según SKY TG24. La televisión dijo que por el momento se había evacuado a una víctima.
Imágenes mostraban a rescatistas cavando con palas a través de un muro de nieve y al menos un hombre al que se evacuaba por el camino ya despejado. Una ambulancia se quedó bloqueada a varios kilómetros del hotel, según SKY, que también dijo que la nevada había sido tan copiosa que las topadoras tenían problemas para despejar el camino al hotel. El establecimiento era un hotel balneario de 4 estrellas.
Otras imágenes difundidas mostraban a rescatistas entrando en el hotel, donde pilas de nieve y escombros habían caído por las escaleras hasta el vestíbulo. El alud derribó los muros exteriores del edificio y en la grabación de los rescatistas se veía nieve sucia y escombros amontonados en los pasillos del hotel.
No hay argentinos entre las víctimas
El embajador argentino en Italia, Tomás Ferrari, afirmó ayer que no hay argentinos entre las víctimas halladas hasta anoche en el hotel Rigopiano, en el centro de Italia, que quedó sepultado por un alud tras los cuatro fuertes sismos que anteayer sacudieron el centro del país.
“No hay argentinos entre las víctimas del alud”, aseveró Ferrari e informó que “fueron como cinco terremotos, uno atrás del otro”, los que produjeron la avalancha en el hotel.
El embajador comentó que tras los temblores en el centro montañoso de Italia hubo repercusiones en Roma. “En Roma cerraron las escuelas y el subte”, relató y contó que hay “un plan de contingencia por el cual el Consulado está en contacto directo con los carabineros, que son los que coordinan con bomberos y hospitales”.
Ferrari advirtió que se está avisando a los argentinos que viajen al centro de Italia que se registren en el Consulado para contactarlos ante cualquier eventualidad. Télam
