El joven George Walton Lucas, criado en un rancho en Modesto, California, decide que tras su paso por la escuela secundaria va a asistir a la Escuela de Artes Cinematográficas de la Universidad del Sur de California. Como estudiante hace muchos cortometrajes, pero con uno llamado "Electronic Labyrinth THX 1138 4EB" (1967) gana un premio en el Festival Nacional de Cine Estudiantil de 1967-68. Eso lleva a que en ese mismo año Warner Brs. le otorgue una beca y la posibilidad de observar cómo se filma un musical llamado "El Camino del Arco Iris", dirigido por un tal Francis Ford Coppola.
Lucas y Coppola se hacen muy amigos e incluso fundan la productora American Zoetrope en diciembre de 1969. La compañía produjo "THX 1138" (1971), el primer largometraje del joven californiano, y "Locura de Verano" (American Graffitti, 1973), su segundo filme. Pero George sabía que algo le estaba faltando a su trabajo, y recordó el sabio consejo de su amigo y socio cuando se conocieron: "Si vas a empezar a dirigir, tenés que aprender a escribir y hacerte bueno en eso". Fue así que, en la mañana del 17 de abril de 1973, Lucas se fue caminando desde su casa a la pequeña oficina que tenía en Mill Valley. Llegó, tomó hojas y papel, y comenzó a escribir a mano lo que unos años después se convertiría en "La Guerra de las Galaxias" (Star Wars, 1977).
A lo largo de estos 42 años se fue construyendo la franquicia, dividida en tres trilogías.
Cada una de ellas se centra en un período de tiempo, que se conecta por una trama o historia. Las clasificamos según su fecha de estreno y con el nombre original con que se conoció, tanto en inglés como en su traducción.
La Guerra de las Galaxias (Star Wars, 1977). La princesa Leia (Carrie Fisher) es la líder del movimiento rebelde que desea reinstaurar la República en la galaxia en los tiempos del malvado Imperio. Pero es capturada por las Fuerzas Imperiales, capitaneadas por Darth Vader (David Prowse/James Earl Jones en la voz). Un joven llamado Luke Skywalker (Mark Hamill), ayudado por Han Solo (Harrison Ford), capitán de la nave espacial el Halcón Milenario, y los androides, R2-D2 (Kenny Baker) y C-3PO (Anthony Daniels), intentarán rescatar a la princesa e instaurar la justicia en el seno de la galaxia.
El Imperio Contraataca (Star Wars: Episode V - The Empire Strikes Back, 1980). Tras un ataque sorpresa de las tropas imperiales a las bases de la alianza rebelde, Luke Skywalker, con R2-D2, parte hacia el planeta Dagobah en busca de Yoda (voz de Frank Oz), el último maestro Jedi, para que le enseñe los secretos de la Fuerza. Mientras, Han Solo, Leia, Chewbacca (Peter Mayhew) y C-3PO esquivan a las fuerzas imperiales y piden refugio al antiguo propietario del Halcón Milenario, Lando Calrissian (Billy Dee Williams), en la ciudad minera de Bespin, donde les preparan una trampa urdida por Vader.
El Regreso del Jedi (Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi, 1983). Para liberar a Han Solo, Luke y Leia deben infiltrarse en la guarida de Jabba the Hutt (voz de Larry Ward), el gángster más temido de la galaxia. Una vez reunido, el equipo recluta a tribus de Ewoks para combatir a las fuerzas imperiales en la luna de Endor. Mientras, el Emperador (Ian McDiarmid) y Darth Vader conspiran para atraer a Luke al lado oscuro, pero el joven está decidido a reavivar el espíritu del Jedi en su padre. La guerra civil galáctica termina con un último enfrentamiento entre las fuerzas rebeldes unificadas y una segunda Estrella de la Muerte, una batalla que decidirá el destino de la galaxia.
Star Wars: Episodio I - La Amenaza Fantasma (Star Wars: Episode I - The Phantom Menace, 1999). Ambientada treinta años antes que La Guerra de las Galaxias. La Federación de Comercio ha bloqueado a Naboo, gobernado por la Reina Amidala (Natalie Portman). Es un plan ideado por el sith Darth Sidious que dirige a los neimoidianos, al mando de la Federación. El Jedi Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) y su aprendiz Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) convencen a Amidala para que vaya a Coruscant, capital de la República y sede del Consejo Jedi, y neutralice la amenaza. Pero, al intentar esquivar el bloqueo, la nave real es averiada, y la tripulación a aterriza en el planeta Tatooine en donde conocerán a un niño llamado Anakin Skywalker (Jake Lloyd).
Star Wars: Episodio II - El Ataque de los Clones (Star Wars: Episode II - Attack of the Clones, 2002). Corren tenebrosos tiempos para la República, que continúa envuelta en luchas y caos. Un movimiento separatista, formado por centenares de planetas y alianzas encabezadas por el conde Dooku (Christopher Lee), amenazan la galaxia. Ni siquiera los Jedi parecen capaces de conjurar el peligro. Este movimiento provoca el estallido de las guerras de los clones, que representa el principio del fin de la República.
Dos caballeros Jedi: Obi-Wan Kenobi y su aprendiz Anakin Skywalker (Hayden Christensen) deberán cuidar a la senadora Padmé Amidala.
Star Wars: Episodio III - La Venganza de los Sith (Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith, 2005). El canciller Palpatine es secuestrado y Obi-Wan Kenobi, acompañado de Anakin Skywalker, es enviado a rescatarlo. Después de que logran hacerlo, Palpatine inicia una amistad con Anakin, en la que busca convencerlo de pasarse al Lado Oscuro de la Fuerza. El canciller es en realidad Lord Sith Darth Sidious, los destinos de la Orden Jedi y de la República Galáctica están en peligro.
Star Wars: El Despertar de la Fuerza (Star Wars: Episode VII - The Force Awakens, 2015). Treinta años después de la victoria de la Alianza Rebelde, la galaxia está todavía en guerra. Una nueva República se ha constituido, pero la Primera Orden ha resurgido de las cenizas del Imperio Galáctico. A los héroes de antaño se suman otros nuevos: Poe Dameron (Oscar Isaac), Finn (John Boyega) y Rey (Daisy Ridley). Lucharán contra las fuerzas del Mal: el Capitán Phasma (Gwendoline Christie) y Kylo Ren (Adam Driver).
Star Wars: Los Últimos Jedi (Star Wars: Episode VIII - The Last Jedi, 2017). La Primera Orden se ha vuelto más poderosa y tiene contra las cuerdas a la Resistencia, liderada por la General Leia Organa (Carrie Fisher). Poe Dameron encabeza una misión para destruir un acorazado de la Primera Orden. En tanto, Rey tendrá que definir su futuro y su vocación, y el viejo jedi Luke Skywalker (Mark Hamill) revaluar el significado de su vida.
Star Wars: El Ascenso de Skywalker (Star Wars: Episode IX - The Rise of Skywalker, 2019). La historia llega a su fin. La Resistencia, en su lucha, ha contactado con aliados de toda la galaxia para destruir a la Primera Orden. Este será el enfrentamiento final entre Rey y Kylo Ren.
En una galaxia lejana, hace mucho tiempo, comenzó a gestarse la fantasiosa idea de un joven director, que tardó años en poder plasmar en la pantalla grande. A partir de esa primera película, que revolucionó la industria cinematográfica y la forma de hacer cine, se generó la franquicia más importante de la cultura pop.
El primer borrador
El proyecto de Lucas se llamaba “La Historia de Mace Windu” y se desarrollaba en el siglo 23. Luke Skywalker y Anakin Starkiller, los dos últimos caballeros de la orden Jedi bendu, escoltaban a la princesa Leia Aguilae, que era perseguida por un malvado imperio galáctico. Al frente de esa potencia se encontraban Darth Vader y Valarium, el Caballero Negro. La trama se basaba en esta persecución que ocurría a lo largo de tres planetas, en donde se encontraban con un bandido llamado Han Solo, un “alien peludo gigante” llamado Chewbacca y dos robots -Threepio y Artoo- que le daban el toque cómico a todo el asunto. Leia era capturada, había un espectacular ataque a un convoy imperial para rescatarla y ella les rendía honores a sus salvadores.
Más y más productos…
Hubo otras películas y series de tv derivadas de la saga principal (incluso hay algunas en desarrollo). Aquí algunas de ellas:
La Guerra de las Galaxias: Un Programa Especial (The Star Wars Holiday Special, 1978): Chewbacca y Han Solo viajan a Kashyyyk, el planeta natal de Chewie, para celebrar el Life Day (una especie de navidad wookie). Pero Darth Vader, convertido en una especie de Scrooge intergaláctico, ha decidido capturarlos.
Caravana del Valor: La Aventura de los Ewoks (The Ewok Adventure, 1984): en esta película para tv, los miembros de la familia Towani son separados cuando su nave choca en la luna de Endor. Los padres son capturados por el gigante Gorax, mientras que su hijo Mace y su hija Cincel están desaparecidos. Los Ewoks encuentran a los niños, y éstos deberán ganarse la confianza de los pequeños habitantes de Endor para iniciar la aventura de rescatar a sus padres.
Ewoks: La Batalla por Endor (Ewoks: The Battle for Endor, 1985): en este telefilme, luego de que un ejército bajo las órdenes del Rey Terak y la bruja Charal atacan el poblado Ewok, Cindel y Wicket huyen al bosque, donde se encuentran con Teek y el ermitaño Noa.
Star Wars: Droides (Star Wars: Droids, 1985-1986): Serie de animación que sigue a los droides R2-D2 y C-3PO a través de la galaxia por las diferentes aventuras.
Los Ewoks (Ewoks, 1985-1987): Otra serie de animación que protagonizan Wicket y sus amigos Teebo, Latara y la Princesa Kneesaa, entre otros. La acción se desarrolla en la luna de Endor antes de la invasión.
Star Wars: La Guerra de los Clones (Star Wars: The Clone Wars, 2008-2020): el Gran Ejército de la República, liderados por Yoda, Mace Windu, Obi-Wan Kenobi, Anakin Skywalker y otros caballeros Jedi, combate el Nuevo Ejército droide de los separatistas.
Star Wars: Rebels (2014-2018): esta serie de animación gira en torno a los pasos de la tripulación de la nave espacial "El Fantasma" y sus aventuras mientras luchan contra el Imperio Galáctico.
Rogue One: Una Historia de Star Wars (Rogue One, 2016): El Imperio Galáctico construyó el arma Estrella de la muerte, pero un grupo de rebeldes decide robar los planos antes de que entre en operaciones, mientras se enfrentan también al poderoso Lord Sith conocido como Darth Vader.
Han Solo: Una Historia de Star Wars (Solo: A Star Wars Story, 2018): El joven Han Solo consigue huir del planeta Corellia, pero atrás queda su amada Qi'ra, y él promete volver a por ella algún día.
Tras sumarse a la Academia Imperial para ser piloto, Han conoce a un wookie llamado Chewbacca y más tarde al famoso jugador Lando Calrissian, dueño del Halcón milenario.
En una misión desesperada, Han se unirá a Tobias Beckett para obtener un valioso cargamento de coaxium, del que se extrae el hiperfuel para que las naves naveguen por el hiperespacio.
