Sergio Maravilla Martínez y Miguel Cotto ya se encuentran en el Madison Square Garden, el templo neoyorquino en el que el argentino pondrá en juego el cetro de los medianos del Consejo Mundial de Boxeo. El combate entre el portorriqueño y el campeón mundial comenzará no antes de las 00.30 argentinas y puede verse por TyC Sports y la Televisión pública.
Relajado y sonriente llegó Maravilla al mítico estadio, aunque sin realizar declaraciones. La mayoría de analistas coinciden en que una de las claves de la pelea pasará por cómo esté físicamente Maravilla, que arrastra problemas en uno de sus codos y en sus rodillas.
A Cotto se lo vio algo más serio y en la previa del combate de fondo se lo pudo observar viendo, en primera fila, como su compatriota y representado Félix "el Diamante" Verdejo noqueaba en el primer round a Engelberto Valenzuela. Así, el boricua llevó su marca a 13 victorias en igual cantidad de combates, con 10 antes de la campana.
Ahora, otro argentino, Javier Francisco Maciel, pelea ante otro puertorriqueño, Jorge Meléndez, por el título superwelter USNBC (United States National Boxing
Championship), una subdivisión del Consejo Mundial de Boxeo.
Martínez afrontará una de las últimas peleas de su extensa y exitosa campaña ante un grande como Cotto, ya en declive, en lo que puede denominarse una topada de célebres veteranos latinos.
Por jerarquía, el combate tiene mayor atracción que su archiconocido duelo con el mexicano Julio César Chávez, más allá de que Cotto, al igual que Martínez en el final de su también extensa y exitosa carrera, tiene pergaminos de sobra.
El argentino es favorito para imponerse porque su actualidad es mejor que la del boricua, aunque queda la incógnita sobre qué papel jugarán sus viejas lesiones en rodillas y muñecas, que fueron sus principales "enemigos" en los últimos dos años.
Martínez llega a la pelea con una inactividad de poco más de 15 meses pero como contrapartida el tiempo de descanso le sirvió para restañar viejas heridas y revitalizar la frescura de su boxeo.
Cotto tiene 33 años, seis menos que Martínez, pero curiosamente siente mucho más el peso de su carrera.
Es que mientras el argentino no sufrió más de lo normal en sus últimas peleas, tomando como referencia su última derrota, en diciembre de 2009, en polémica decisión ante Paul Williams, el boricua perdió dos de sus últimas tres peleas (Floyd Mayweather y Austin Trout) y fueron duras sus victorias ante dos guerreros como el mexicano Antonio Margarito y el dominicano Ricardo Mayorga.
En la jerga boxística, Cotto está mucho más "golpeado" que Martínez, sobre todo por lo diferente de sus estilos.
Además, si Martínez es un mediano chico (dio 158,8 libras), Cotto directamente es un welter grande, al punto que la de hoy será su primera pelea en mediano y hoy registró 155 libras en el pesaje oficial, cinco libras (2,267 kilos) por debajo de la categoría.
A Cotto le juega a favor la localía en Nueva York, con una populosa colonia boricua, mucho más cuando la pelea está enmarcada en la semana del orgullo puertorriqueño, una festividad tradicional que se corona con la presentación de un boxeador top de la isla de Borinquen, como lo fue antes Félix Trinidad.
Si Martínez gana tendrá la puerta abierta para una despedida a todo trapo en la Argentina o un cierre lujoso en Estados Unidos con un top como Mayweather o el mexicano Saúl Alvarez.
El argentino ostenta un palmarés de 51 triunfos (28 antes del límite), dos derrotas y dos empates, en tanto que Cotto tiene una foja de 38-4-0, con 31 ganadas por la vía rápida.
