Preocupación en Europa por el brote de gripe aviar en gatos

Un brote de gripe aviar en gatos domésticos ha generado preocupación en Polonia debido a sus características inusuales y el potencial peligro de que pueda afectar a los seres humanos. Desde que el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) informó el pasado día 16 sobre 29 casos positivos en muestras analizadas de 46 gatos, las infecciones confirmadas han aumentado en su último informe, alcanzando 34 casos en una muestra de 60 gatos.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estado siguiendo de cerca la situación en coordinación con el Gobierno de Polonia y sus socios, ante la posibilidad de que el brote pueda propagarse a nivel humano.

Un veterinario polaco, quien identificó uno de los primeros casos de este brote de A(H5N1), alertó sobre los casos de gatos domésticos fallecidos con síntomas neurológicos y respiratorios graves, que varios colegas reportaron en grupos de discusión especializados en epidemias animales. Tras el aviso del veterinario, se hizo un llamamiento público para evitar que gatos domésticos salieran del país y para que sus dueños dejaran de alimentarlos con carne cruda, uno de los posibles orígenes de la enfermedad. Dos semanas después, varios laboratorios polacos confirmaron que se trataba de gripe aviar, validando así las impresiones iniciales del veterinario.

Hasta el momento, el brote ha causado la muerte de 61 gatos, algunos de ellos sacrificados, lo que ha generado preocupación entre las autoridades sanitarias del país.

Varios veterinarios han cuestionado la reacción de la Inspección Nacional de Veterinarios (GIW), acusándola de proporcionar consejos superficiales y de no tomar medidas como la inspección de la comida enlatada para gatos que se consume en el país.

La gripe aviar es una enfermedad altamente contagiosa que afecta a aves domésticas y silvestres, y en raras ocasiones, a mamíferos, incluidos los seres humanos. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) ha explicado que la transmisión del virus entre los gatos generalmente ocurre por su exposición a aves infectadas o a través de productos alimentarios. Aunque el riesgo de transmisión de la gripe aviar de un gato enfermo a un ser humano es actualmente bajo, la OMSA enfatiza la importancia de tomar precauciones al manipular animales enfermos.

Mientras se continúa investigando la causa y el alcance del brote en gatos domésticos en Polonia, las autoridades sanitarias y los expertos están en alerta y tomando las medidas necesarias para prevenir una posible propagación a los seres humanos y proteger la salud pública.