Sitios web para chicos: divertidos, educativos y seguros

Hay un mundo de opciones en la Red que puede ayudar a los niños y adolescentes. La clave es el acompañamiento familiar y docente para formar criterio sobre cómo navegar.

Si dejamos a los chicos solos frente a la computadora con Internet ¿verán pornografía? ¿Se harán amigos de un pederasta sin saberlo? o ¿se volverán hackers?

Preguntas como éstas, al igual que las respuestas, desvelan a muchos padres quienes dudan en poner una conexión de banda ancha en casa cuando se dan cuenta de que esas son las amenazas virtuales que más trascienden.

Sin embargo Internet es algo más que eso y los chicos de entre 9 y 18 años pertenecen a una generación on line, es decir que crecieron en un mundo tecnológico y para ellos el teléfono celular o Internet no sólo son medios de comunicación sino más bien formas de pertenencia social.

Pero quienes pagan la tecnología que los chicos consumen son los padres, y son ellos quienes más se resisten a que el fenómeno domine la existencia de sus hijos.

¿Vale la pena restringir? es la pregunta que los adultos deberían hacerse para poder apreciar que, como ya pasó con la televisión, hay alternativas para quienes saben dónde buscarlas.

Algo para ver

Para revertir el pensamiento generalizado, en nuestro país hay cientos de páginas web destinadas a los chicos con contenido didáctico y de entretenimiento. Muchas de ellas incluyen también guías para padres y docentes, y constantemente se van renovando.

La experiencia de ser padres y además docentes en informática llevó a la creación de, por ejemplo, chicoseninternet.com.ar.

Carlos Biscay, mendocino que vive desde hace tiempo en Buenos Aires, es uno de sus creadores y explica que le pareció una opción válida surgida de su propia necesidad.

La página nace como parte del trabajo de responsabilidad social empresaria, pero también como algo natural por trabajar con tecnología y estar en contacto con chicos, explica.

Nuestra página es más para grandes que tienen chicos y también para docentes. Yo soy docente y sé que lo mejor para los chicos es que hasta cierta edad no es conveniente que naveguen solos por Internet. Son conductas preventivas. Por un lado hay que formar criterio en los chicos y por el otro ofrecer alternativas. Muchos chicos no tienen nada para hacer en casa y se enganchan con la tele o con los videojuegos, entonces enseñarles que hay cosas que pueden hacer o tener es interesante para ellos, dice Biscay, quien trabaja además en el desarrollo de e-learning.

En el sitio hay consejos para chicos y adolescentes sobre cómo navegar, artículos periodísticos con información actualizada o enlaces a otros sitios de interés.

Por su labor, la página recibió en 2007 el reconocimiento al mérito por parte de Mate.ar, un sitio que premia el desarrollo de web nacionales. La distinción se hizo por brindar consejos y recomendaciones por una Internet segura para niños y adolescentes.

Lo primero es la familia

Un informe reciente de un organismo dependiente de la Unesco revelaba que los estudiantes argentinos tienen graves inconvenientes en matemática, ciencias y lengua.

El ministerio de Educación aceptó los resultados pero destacó que la familia es el lugar donde está la formación esencial de un chico y después viene la escuela.

En consonancia con ambas posturas, Daniela Pérez, una docente de Godoy Cruz, asegura que el vínculo familiar es esencial en cualquier ámbito donde estén los niños: Los chicos con mejor desempeño son los que tienen apoyo de los padres. No quiero decir que son los mejores alumnos pero sí los que mejor entienden.

Esa regla de oro para la educación infantil y juvenil es la que los docentes esperan que se aplique también para las nuevas tecnologías. Pero en los hogares mendocinos parece que la consigna no es tan fácil de llevar adelante.

Como ejemplo están Patricia y Luis, un matrimonio de Guaymallén que tiene dos hijos, Lucas (10) y Franco (12). La compu en casa la usan más ellos que nosotros. Yo tengo una hermana en España y hablo o chateo con ella de vez en cuando, pero el resto del tiempo la usan los chicos.

El problema es que fuera del uso básico que muchos padres hacen de la compu, los chicos parecen saber 100 veces más que ellos qué se puede hacer con la PC, por eso Patricia se pregunta: ¿Cómo voy a guiarlos sobre lo que ven si son ellos quienes me enseñan a mí cómo usar la computadora?.

Es una buena pregunta según los expertos y como respuesta aseguran que lo mejor es buscar tiempo y sentarse con los chicos para saber cuáles son sus gustos, con quiénes se comunican y advertirles sobre los peligros potenciales. En definitiva, es aprender junto con ellos.

Estas premisas son las que inauguran cada portal existente para padres y chicos. Muchas veces parece que uno restringe el uso pero no es así, somos pro-Internet porque queremos que se haga un uso adecuado, dice Carlos Biscay y concluye: Estamos dedicados a que haya páginas que den espacio a los chicos, porque son espacios que hay que ocupar. Los docentes buscamos esas páginas. Lo ideal sería poder agruparlas y la clave sería tener una acción conjunta.