El otro síndrome

Por Miguel Angel Gutiérrez - Licenciado en Ciencias Políticas, doctor en Historia . Preside el Centro Latinoamericano de Globalización y Prospectiva, nodo argentino del Millennium Project

La proliferación de información actual no cubre el dramático déficit de conocimiento que sufre nuestra sociedad donde en la relación entre situaciones conocidas -aquellas en que creemos saber qué pasa- y situaciones nuevas -aquellas en las que es difícil saber exactamente qué ocurre - estas últimas crecen aceleradamente, creando una brecha a la que nos precipitamos inexorablemente.

Sin capacidad para identificar y asimilar nuevas tecnologías, es posible que su adopción no modifique nada nuestra realidad. Horacio Godoy, un pionero en el uso del aula digital en escuelas, universidades y en los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, había formulado en los 80 un postulado que decía: "Una institución obsoleta a la que se le incorporan computadoras se convierte, por ese acto, en una institución obsoleta con computadoras".

Nicolás Negroponte autor del best seller "Ser digital", propuso 20 años después en una conferencia sobre Internet en Túnez fabricar una PC portátil a un costo de 100 dólares para cualquier niño del mundo. El proyecto educativo OLPC (Una Laptop por niño) se presentó en el Foro Económico Mundial de Davos en 2006.

Argentina se presentó como primer país de habla castellana en incorporarse al programa OLPC al ser recibido Negroponte por el jefe de gabinete Fernández, quien manifestó el respaldo presidencial a esta iniciativa de inclusión y alfabetización digital.

En 2006 en conferencia de prensa del Ministerio de Educación, Negroponte informaba sobre la implementación del programa en la Argentina. El proyecto preveía la creación de un comité de evaluación tal como se había hecho en otros países y se designó a Educ.ar S.E organismo de coordinación, evaluación y seguimiento del proyecto.

La iniciativa exigía un análisis pedagógico -inserción de la computadora en el aula, recursos educativos a utilizar, etc.-, técnico (hardware, software, conectividad) y jurídico-económico (contratación, convenios, flujo financiero).

Las negociaciones del OLPC con el Gobierno nacional no se concretaron, pese a disponerse partidas presupuestarias para comprar un millón de portátiles para niños de bajos recursos.

En 2007, el OLPC hizo pie en La Rioja, cuyo Gobierno decidió adquirir a 200 dólares cada una 60.000 laptops XO modelo 1.5 para distribuir a alumnos y docentes de escuelas primarias en el marco del programa informático escolar "Joaquín V. González".

El programa Educar de Intel donó un centenar de Classmate para experimentar en las aulas con el uso de tecnologías de la información. San Luis hizo una prueba piloto en 2007 e incorporó 3.000 Classmate en 2008; para concretar la meta de una PC por alumno, dispuso un plan de compras escalonadas hasta alcanzar los 100.000 equipos entregados a estudiantes, trabajando simultáneamente en la conectividad y también con la capacitación docente.

Uruguay comenzó en 2005 el Plan Ceibal con el objetivo que todos los niños de las escuelas públicas (y en el futuro las privadas) tuvieran su propia computadora portátil. En agosto de 2009 se llegó a 300.000 computadoras entregadas gratuitamente. El Plan se completó en octubre de 2009 cuando el Presidente Tabaré Vázquez entregó la último computadora a niños de escuelas públicas.

Tras Uruguay, Perú compró más de 600.000 laptops y espera otras 400.000 para el próximo año. En Nicaragua, la Fundación Zamora Terán contribuyó con el gobierno para equipar las aulas con las XO de OLPC. En Colombia varias ONG desarrollan proyectos similares. En Paraguay voluntarios crearon el proyecto "Paraguay educa" y México comenzó el proyecto en comunidades indígenas rurales. La Franja de Gaza recibió 200 mil XO que serán medio millón en 2012.

La presidente Fernández de Kirchner anunció recientemente el Programa Conectar Igualdad, ambicioso plan de U$S 1.000 millones para entregar tres millones de netbooks a estudiantes de unas 4.800 escuelas públicas secundarias en tres años, así como la adecuación de los establecimientos para dar acceso a internet.

Un plan similar todavía vigente se había anunciado el año pasado; en esa oportunidad cada mini computadora, de la empresa local Exo, con un valor de U$S 273 cada una sería provista por Movistar, que ganó una licitación pública internacional del Ministerio de Educación.

Como puede advertirse las ¿nuevas? tecnologías están a las puertas de nuestras escuelas y colegios, pero ¿dónde están los nuevos sistemas de ideas y conceptos que requiere la nueva educación digital?

Los resultados de aplicar nuevas tecnologías no son automáticos; con computadoras se puede enseñar y aprender bien o mal, eso sí, más rápido.

El usuario debe entender el real potencial transformador de su entorno de aprendizaje para que no se limite a meros juegos o incluso navegaciones peligrosas para su integridad física y moral.

El aula digital es hoy -en todo el mundo- real y virtual, bases de datos, múltiples fuentes de información, potentes métodos, acreditados expertos, sistemas de traducción, mapas y representaciones de la realidad en tiempo real, co-laboratorios e inteligencia colectiva.

Las ideas convencionales limitan el potencial revolucionario de la educación de las nuevas tecnologías a nuestra propia ignorancia. Los riesgos son que usemos tan potentes tecnologías con muy limitada creatividad y sin comprender su capacidad transformadora hacia la sociedad del conocimiento.

El impacto en la vida de los individuos y de las organizaciones, cuando son expuestas a situaciones desconocidas o pobremente entendidas, fue caracterizado por Toffler como el "Shock del Futuro".

En el mundo subdesarrollado Godoy lo había descrito como un síndrome que amenazaba a todos por igual. El nombre USTED, que diera a esta epidemia explicaba sus efectos más peligrosos. USTED significa: Uso Subdesarrollado de Tecnologías Desarrolladas.